宋恭帝畫像。（圖片來源：維基百科）
「湖山一夢事全非，再見雲龍向北飛。三百年來終一日，長天碧水嘆彌彌。」這是北宋奇人邵雍所著《梅花詩》中的一段。其中暗喻了趙氏宋朝三百年基業的覆亡，隨著陸秀夫負帝投海，「長天碧水」間吞沒了宋室最後一線希望。不過在其前3年，蒙古大軍就已經攻佔了南宋都城——臨安，作為當時的亡國之君，年僅六歲的宋恭帝淪為蒙古元朝的階下囚，開始了長達47年的傳奇的俘虜生涯。
宋恭帝名叫趙顯，是宋度宗之次子，為全皇后所生，生於1271年，正處於南宋風雨飄搖之際，蒙古元朝的強大軍事壓力無時無刻不在威脅南宋的社稷存亡。而朝廷裡卻是一個昏庸的宰相當道，他就是皇帝國舅爺賈似道。他為著自己的烏紗帽，秘密封鎖元軍的進攻消息，以至於襄陽城被圍困六年，朝廷卻不知曉。
直到1273年襄陽城破，南宋已經門戶大開，1274年二十萬元軍長驅直入，橫掃江南。而正在此時，宋度宗去世，四歲的趙顯即位，就是恭帝，因為年紀太小，所以由謝太皇太后臨朝聽政。此時賈似道已經無法遮掩秘密了，被迫引兵十三萬應戰元軍，結果一敗塗地，後來在被貶的途中被殺。
南宋經過這次戰役，實際上正規軍已經打完了。朝廷只好向各地頒發「哀痛詔」，號召天下四方迅速舉兵「勤王」。當時正擔任贛州知府的文天祥「捧詔涕泣」，組織了一萬人左右的軍隊和張世傑一同進駐臨安。但畢竟實力相差懸殊，加上當時大批的大臣、官員都投降元軍。元軍很快就殺到了臨安城下。
1276年，謝太皇太后派文天祥到元軍大營談判媾和，談判破裂後，眼見臨安實在守不住，只好向元軍獻城投降。元軍統帥伯顏遣董文炳、呂文煥、范文虎入城安撫百姓，禁止殺掠，封閉倉庫，收繳宋廷袞冕、圭璧、儀仗、圖藉以及大批財寶、器物。而此時的趙顯還不滿六歲，就莫名其妙的隨著母親、祖母及其他朝官、宮廷人員一同送到了北京。至此，南宋朝廷滅亡。
趙顯到了北京，很快，忽必烈召見了他，被封為瀛國公。全皇后、謝太皇太后都封了爵位，基本上都得到了較好的安置。南宋不同於金國。蒙古人對南宋並沒有直接的仇恨，金國被蒙古所滅後，完顏皇家宗室被全部殺死，一個也沒留。但南宋趙氏、皇親投降了元朝後，基本都沒有加害。這從蒙古人從蒙宋之戰開始以來就不斷招降南宋可以看出。有人說，正是蒙古人在這點的仁慈，100年後的朱元璋反元時，讓元順帝以及宗室能以安全的從北京退回大漠。
趙顯和他的母親在北京雖然仍然還過著衣食無憂的生活，但是處處被監視著，時刻得不到自由。而且，南方的局勢並沒有穩定下來，文天祥死活就是不肯降元，在談判中被扣留時，偷偷逃回江南，並再次舉兵反元，一時江南以至中原各地群起呼應。元軍派遣四十萬大軍進剿。2年後，文天祥在廣東被元將張弘範俘虜。鑒於此人在民間的巨大影響力，忽必烈想招降他以安定人心。先後派張弘範、原南宋左丞相留夢炎招降都不成，第三次，把在北京的趙顯叫去勸降，當文天祥看到八歲的「先皇」來到，昔時互為君臣，今日同為階囚。感於此，痛哭流涕，北跪於地，只說了四個字「聖駕請回」。趙顯一看這情形，「噤不得語」，呆在那裡，也不知道該說些什麼，只能不了了知。後來元朝丞相孛羅、忽必烈本人都無法勸降文天祥，最終，也就只好成全他的一片忠魂烈志。
可以肯定，在北京的幽禁生活必然是枯燥而單調。而在趙顯被俘之後的歷史記載又十分的少，只有些零零散散。據記載，1282年，趙顯已經12歲，從北京被遣送到上都開平生活了6年。1288年，忽必烈「賜瀛國公趙顯鈔百錠」，但此時忽必烈已有了更好的打算。十天後，決定出來了，「瀛國公趙顯學佛法於土番」，其母全皇后出家為尼。
趙顯出家學佛的地方是土番，即西藏。其後漢文史籍再也沒有了記錄，但在藏文材料中偶有蹤跡。趙顯十九歲到西藏喇嘛廟裡出家，得法號「合尊」，此後忘卻昨日傷心之事，潛心學習藏文，果然皇天不負有心人，何況趙家的人就是帶著這種遺傳的文化素養。不數年，趙顯已經成為把漢文佛典譯成藏文的翻譯家，並且還擔任過薩迦大寺的總持，成為當時西藏的佛學大師，四處弘法、潛心修佛，一生如此。後來翻譯了《百法明門論》，還有深奧的《因明入正理論》，在扉頁留下了題字，自稱「大漢王出家僧人合尊法寶」，被藏族史學家列入翻譯大師的名單。成為一段歷史奇事。
後來有一個傳說，當年朱元璋成立明朝，供奉歷代皇帝時，一直納悶元朝最後一個皇帝元順帝的像，怎麼看都像個漢人，和宋恭帝趙顯長的相似。後來朱元璋就讓元順帝存於大漠，並不打算一定要剿滅他。
關於宋恭帝趙顯的結局，漢文《佛祖歷代通載》有這一句：「至治三年四月，賜瀛國公合尊死於河西，詔僧儒金書藏經。」有人因此認為：「瀛國公是英宗至治三年被賜死於河西的。」但也有人以「賜瀛國公」是獨立成詞的，不是被賜死的意思。至少從文字上，看不出宋恭帝是暴死，後面「詔僧儒金書藏經」，更是表明朝廷的禮遇之意。無論如何，元英宗至治三年，即西元1323年，宋恭帝才結束他作為喇嘛的生活，也結束了他47年的俘虜生活，這一年他54歲了。算下來，他在西藏定居了35年，其間再也沒有踏入中原和那思牽夢繞的江南故鄉！
當年幽禁李後主的宋太宗可曾料到他的子孫竟也有此歸宿？一個在北海風霜，一個在西藏誦經？莫不是冥冥中早有安排？
三十五個春夏秋冬，在混合著雪水的清甜和酥油的暗香的土石寺院裡，在星月流逝不見異同的誦經日程裡，故國的回憶不再襲上心頭。高山峻嶺的喇嘛寺廟裡，席地端坐的僧侶，早已忘卻西湖的荷葉，臨安的梅花，以及在某座寺院的油燈下撚動佛珠的母親，因為他走上的是一條真正的返本歸真之路。
