中國古代非常重視婚姻大事，與現代人的觀念有所不同。（圖片來源：Pexels）
如今一到過年，多少單身男女被父母親戚等人「逼婚」逼的不知所措。其實，想想古代的少男少女，你還是偷著樂吧。因為在中國古代一直非常重視婚姻嫁娶，男女結婚的年齡都很早，是一個標準的「早婚國家」。
歷朝歷代的婚齡
古代法定婚齡不一，《周禮．地官．媒氏》規定：「男不超過三十而娶，女不超過二十而嫁。」然而，統治者為增殖人口，多徵賦算，或為及早承斷帝位，傳宗接代，往往下令民間早婚並親身實行之。此外，民間從增添家庭勞力、保證財產後繼有人等因素考慮，也普遍實行早婚。
據不完全統計統計，歷代婚齡如下：
戰國齊桓公令：男三十，女十五。
戰國越王勾踐令：男二十，女十七。
漢惠帝令：女十五。
晉武帝令：女十七。
北周武帝令：男十五，女十三。
唐太宗貞觀令：男二十，女十五。
唐玄宗開元令：男十五，女十三。
宋仁宗天聖令：男十五，女十三。
宋寧宗嘉定令：男十六，女十四。
宋司馬光《書儀》：男十六，女十四。
宋朱熹《家禮》：男十六，女十四。
明太祖洪武令：男十六，女十四。
清《大清通禮》：男十六，女十四。
然而，早婚的習俗在民間也是廣為流傳並一直為其崇尚，比如漢樂府《孔雀東南飛》：「十七為君婦，心中常苦悲。」《漢書‧王吉傳》記載：「世俗嫁娶太早，未知為人父母之道而有子，是以教代不明而民多夭。」南朝梁武帝《河中水之歌》：「莫愁十三能織綺，十四採桑南陌頭。十五婚為盧郎婦，十六生兒字阿侯。」唐李白《長干行》也說：「十四為君婦，羞顏未嘗開。」宋司馬光《家範》：「及其長成，或不肖無賴，或身有惡疾，或家貧凍餒，或喪服相仍，或從宦遠方，遂致棄信負約，速獄致訟者多矣。」
因此，早在春秋戰國時期，中國就有了早婚的習俗，且歷朝歷代的結婚年齡雖不一，但卻都是處於情竇初開的年紀。此外，歷朝歷代不僅規定了較早的結婚年齡，還對到了結婚年齡而不結婚的人做出了相應的處罰。
不婚的處罰
1、漢孝惠皇帝時，若誰家有女兒十五歲至三十歲還沒有嫁人，就要罰款六百錢。
2、《晉書‧武帝紀》記載：司馬炎在泰始九年冬十月詔令，女子到十七歲，如果父母不將她嫁出去，地方官府就要找個「剩男」逼其出嫁。
3、南北朝時，如果女孩到出嫁年齡仍未出嫁即為犯法，家人也要跟著坐牢。此外，唐朝對於男子二十歲以上、女子十五歲以上還沒有結婚的也要處罰。
總體來說，古代女子在十五到十九歲結婚為多。古代平均壽命短，夭折率高（需要生育六、七個孩子，才能防止人口減少），要珍惜生育時間，早結婚的話，孩子長大成人就是幫手；要是像現在三十歲才結婚，一方面完不成生育六、七個孩子的任務，一方面很多人在孩子未成年就會死亡，孩子便成孤兒了。並且早育對晚育更有利於優生(使得大多數孩子都在母親黃金生育年齡出生）。不過，過早結婚，身體發育尚未成熟，是不能勝任為人父母的。
