唐玄宗李隆基愛鬥雞愛到忘了皇家的威嚴。（圖片來源：pexels）
提及唐玄宗李隆基，大家一定都會想到楊貴妃、長恨歌、安史之亂等關鍵詞。但是，可別忘了，他可是歷史上數一數二的「鬥雞皇帝」！你可知道，他愛鬥雞愛到忘了皇家的威嚴，一個治雞坊小兒，居然不斷獲得他的賞賜與殊榮！有誰料想得到，擅長養雞之人在不通文墨之下，竟然能以馴養雞隻的技藝博得帝王的恩寵，受重視的程度居然可以凌駕於寒窗苦讀十年的讀書人，或氣血奔騰地征戰的勇將呢？
〈東城老父傳〉
提到帝王的喜好，大家一定都想到文學、藝術繪畫與書法、收集古物、騎射、狩獵、出遊等，所以歷朝歷代才會留下樑武帝、唐太宗、南唐後主、宋徽宗、清聖祖、清高宗等帝王的詩詞畫作與書法與征戰沙場的輝煌戰績。因此，許多文人武人想得一官職，獲得帝王、高官的重視，無不飽讀群書，以出口成章或辛勤鍛練武術，以培養矯健敏捷的動作，能承擔危險的護衛工作。可是，在《太平廣記･雜傳記二》中，有一篇陳鴻撰寫的〈東城老父傳〉，則記述了唐玄宗時期，令埋頭苦讀或勤練武功者既驚愕又憤懣的事情。
玄宗愛鬥雞 寵愛雞坊小兒賈昌
玄宗當太子時，喜愛清明時節的鬥雞雜技，即位後，在兩宮間設置了雞坊。他還下令在長安搜找雄雞，數千隻都是金毛鐵爪、高冠昂尾的優良品。玄宗又自六軍中挑選五百人，要他們負責馴養雞群。皇帝都有此嗜好，民間當然更加盛行了。外戚、貴族、諸侯家紛紛傾家蕩產購買雞。京都男女以此為樂為職業，貧窮之人亦逗弄木雞。
賈忠長九尺、力氣大，擔任宮中侍衛。因為在景龍四年隨玄宗入大明宮誅韋氏，而成為景雲功臣，並接受詔令居住在東雲龍門。他的兒子賈昌七歲時，就敏捷過人，善應對，能解鳥語。
皇帝出遊時，見到賈昌正在雲龍門路旁逗弄木雞，就召他入宮中，成為雞坊小兒，生活所需皆與唐代禁軍相同。這個三尺幼童進入雞群後，與牠們相處親昵。賈昌十分瞭解雞群，哪只強壯、哪只瘦弱、哪只勇猛、哪只怯懦，何時該喝水、吃稻穀，生病該如何照料，他都知道。賈昌所推舉的兩隻雞，皆能像人一樣聽從指揮。護雞坊的官員向玄宗報告了此事，玄宗在看過賈昌在大殿上的表演後，十分滿意，即日起命他擔任五百小兒的隊長。由於賈昌忠厚謹慎，玄宗更加寵愛他了，幾乎日日都有恩賞。
開元十三年，玄宗前往東嶽泰山舉行大典，居然有三百隻雞裝在籠中，由賈昌負責看管，跟隨在後。途中賈父過世，玄宗讓賈昌護送父親返回老家安葬，由於帝王寵愛，賈昌居然還得縣官贈送了葬器，準備了葬車。
開元十四年三月，賈昌身穿鬥雞服，在溫泉之地為玄宗表演。當時，天下人皆稱他為「神雞童」。
當時候的人都說：「生兒不用識文字。鬪雞走馬勝讀書。賈家小兒年十三，富貴榮華代不如。能令金距期勝負，白羅繡衫隨軟轝。父死長安千里外，差夫持道挽喪車。」此民間歌謠「神雞童謠」被時人廣為傳播。
神雞童享恩寵 玄宗見禍兆不悟
每當元旦、千秋、元宵、清明這些節日一到，宮中即舉行慶典。這時，賈昌就會頭戴雕翠金華冠，身穿錦袖繡衣褲，手拿大鈴鐺，神采飛揚地望著佇立在廣場上的群雞，在他指揮有度的情況下，那些鬥志高昂的雄雞，皆高聳著羽毛、鼓動著翅膀、擦嘴磨爪，壓抑著怒氣只等著勝利的到來。牠們進退有度，隨著鞭具忽高忽低，不會搭不上賈昌的步調。當勝負決定了之後，強者在前，弱者在後，都整齊地跟隨賈昌行走，回到了雞坊。那些角力對抗、舞劍、踢球、跳繩的表演者，個個都十分沮喪，徘徊不前，不敢進入表演場。難道賈昌是教猱猴馴化龍之人嗎？
開元二十三年，玄宗讓賈昌娶了梨園弟子潘大同的女兒。賈昌與妻子共育兩子，至信與至德。天寶年間，妻子憑藉歌舞得到了楊貴妃的恩寵，他們夫妻倆獲得帝后的恩寵長達四十年，這全是因為他們擅長技藝又相當謹慎的緣故。只是，出生於乙酉雞年的玄宗，因為過度喜愛雞藝，而每每令人著朝服表演技藝，這其實已經是安寧中的災禍徵兆，可是因為玄宗不悟。
天寶十四年，大唐終於面臨了危難。胡羯攻入，潼關失守，玄宗匆促逃離了唐宮。
(待續)
