老年痴呆又稱為阿爾茨海默病，最常見的表現就是智能低下、生活難以自理。在我國65歲以上的老人中患病率高達6.6%以上，並且隨著年齡的增加，患病率也升高，到85歲時，患病率就達到33%。
據統計，老年痴呆的死亡率可高達50%，患者的平均生存期不超過6年。因此，老年痴呆已經成為嚴重威脅人類生存的疾病之一。
老年痴呆是一種不可逆性的疾病，重在預防，而許多引發老年痴呆的因素都是由不當飲食造成的，因此如果在平時能夠注意提供充足的營養物質，對於老年痴呆的防治都是有好處的。
預防老年痴呆最重要的就是其中一種必需脂肪酸——α-亞麻酸（ω‐3脂肪酸）。（網路圖片）
必需脂肪酸就是通過食物供給的，必需脂肪酸包括兩種：亞油酸和α-亞麻酸。而在預防老年痴呆方面最重要的就是其中一種必需脂肪酸——α-亞麻酸（ω‐3脂肪酸）。
α-亞麻酸人體不能合成，來源又比較少，因此常常容易缺乏，成為老年痴呆形成的主要因素之一。在食用油中，紫蘇籽油和亞麻籽油含有高達50%以上的α-亞麻酸，是食物中α-亞麻酸最重要的來源。
專家在對老年痴呆的屍體進行解剖時，發現腦體中出現一個個的疤痕，這些疤痕又稱為老人斑，在正常老人大腦中很少出現，而在老年痴呆患者的大腦中卻大量存在，人們食用紫蘇籽油、亞麻籽油後，由於富含α-亞麻酸，因此能夠阻止老人斑的合成；另外，亞麻籽油還能夠活化大腦細胞、清除大腦慢性炎症。
美國、日本等多國的研究均證明ω‐3脂肪酸（α-亞麻酸）具有明顯的改善老年痴呆症狀、降低老年痴呆發病率的作用，缺乏α-亞麻酸會增加老年痴呆的發生機率，因此亞麻籽油及紫蘇籽油對老年痴呆具有明顯的防治和輔助治療作用。
在現今社會，我們在物質需求上得到了滿足，但是老人的身體健康需求，卻還遠遠不夠！兒女常年在外工作，無法時時刻刻陪伴在父母身邊，但是讓健康永遠陪伴在父母身邊是每個兒女共同的期許！
