美國社會何以做到相互信任?(圖)
紐約中央公園(網路圖片)
【看中國2016年03月11日訊】經常往來於中德之間的人大概都知道這樣一副對聯:「好山好水好無聊,又髒又亂真熱鬧」。前面半句話說的是德國。其實,把這半句話放在美國也同樣適用。儘管美國風景很美,但對很多華人而言,還是會感受到某種缺憾,也許是親情淡漠、人與人之間的距離、飲食不習慣、業餘生活不夠豐富多彩等。總之,這些缺憾均出自人的因素,源於中美兩國文化存在的差異。
上個星期,在美國西海岸小城爾灣的一家咖啡廳與高博士見面。高博士從事律師職業,在美國已經生活了26年,並經常往返於太平洋兩岸之間。我問他:「你認為中美兩國最大的差異是什麼?」
其實我心裏已經設定好了答案:自由、開放、法治。沒想到他的回答出乎意料:「中美兩國最大的不同是信任」。彷彿看出我的心理,又補充了一句:「而不是自由,因為自由不是美國獨有的價值,全世界180多個國家都有。再說,中國也並非沒有自由,只是結構性的缺乏」。
我請高博士詳細解釋,他說:「之所以認為信任是中美兩國最大的不同,原因在於,互不信任在中國已經成了常態。相反,人與人之間的相互信任在美國是很正常的事情。比如購物,無論在大商城還是小商鋪,你不用擔心存在價格欺詐,更不會去想是否買到假貨,需要考慮的只是,這個東西是否是你所需要,價格能否接受。除了吃的東西,其他的生活用品大都可以無條件退貨,不需要說明理由」。他進而舉例道:「在美國餐館吃飯,我不擔心會吃到地溝油、含有過量抗生素、生長素的豬肉、牛肉或雞肉,甚至大量農藥殘留的蔬菜,我只需要考慮飯菜味道是否是自己喜歡」。
經他這麼一說,我還真有同感。在美國住店,不管是大飯店還是小賓館,退房的時候只需交還房卡即可,不必等服務員查房完畢之後才能結帳。服務員最多會問一句:小冰櫃有消費嗎?如果回答沒有,可以立刻走人。住店流程也很簡單:出示網站的預訂號(沒有預訂也不是不可以,但不能保證有空房間),按照網站標明的價格交錢就可以了。如果是用信用卡支付,我還能想到有信用抵押,飯店無需擔心什麼,但我經常用現金支付,有的需要押金,但多數不需要。至今不理解的是,在沒有押金的情況下,飯店方為何不查房再結帳?
這也許就是信任。在美國旅遊期間,信任幾乎無處不在。在與高博士見面的那個晚上,我辦理完飯店入住手續、稍事休息後到咖啡廳聊天。剛伸手進口袋裡掏錢,突然大吃一驚:錢包沒有了。如果丟失,這意味著美國之行只好中斷。高博士讓我別著急,認真回想最後一次在哪裡用過錢。很快,我想起最後一次用錢是在前臺,於是趕緊跑回飯店前臺詢問。幸運的是,錢包在前臺保存著。服務員說,她在大堂的一張桌子上看見一個錢包,不知道是誰的,所以幫忙收了起來。這下我也回憶起來了,交錢之後,我拖著行李到大堂休息,沒有把錢包塞進兜裡,而是放在桌子上。
出了這麼一檔故障之後,我變得小心翼翼多了,而朋友卻沒有吸取我的教訓,多次丟三落四。一天晚上到了飯店,剛想上網,突然發現電腦沒有了。經過仔細回憶,認為在前一個飯店的可能性比較大,可問題是,即便電腦在前一個飯店,幾天之內無法回去取了,因為是自駕游,開車毫無目的,往往一天就跑一千多公里。打電話和飯店聯繫,飯店說電腦在床上,而且是塞在被窩裡。看來這家飯店入住率不是太高,房間依然還在空閑。
最後和飯店商量,等回到洛杉磯之後再去拿電腦,飯店表示沒有問題。九天之後取回電腦並把車歸還,然後飛往聖安東尼奧。不知道是否有直航,把轉機時間計算在內,行程大約有五個時。下了飛機,朋友發現他的墨鏡丟在前面那輛車上了。墨鏡的價格比電腦還貴,丟了多少有點可惜。打電話去租車公司,問了半天沒有下落,看來這次不會再如此幸運了。
從聖安東尼奧飛到聖地亞哥,在機場租車開往洛杉磯。到了洛杉磯國際機場,我們問了車輛驗收員,是否看見一個墨鏡。她拉開抽屜,找出一個墨鏡,問是不是這個?朋友回答是,女驗收員馬上把墨鏡遞過來,沒有辦理任何交接手續,而我們清楚記得,上次還車的時候,接收人是個男的。
那麼,美國社會這麼好的信任環境是如何建立起來的呢?高博士認為,信任的第一塊基石是法治。法治是源自外力的一種有效威懾,如果不遵守法治,貪圖別人的錢財或通過欺詐手段損害別人利益,就有可能承擔法律後果。這點我比較認同:朋友的墨鏡丟在車上、電腦忘記在房間裡,這些物品丟失的地點明確,一旦非法佔有被客戶報警的話,工作人員很難說不負法律責任。當然美國人並不知道,中國人一般來說懶得去打官司,一方面是語言障礙,另一方面是中國不少媒體宣傳說,在美國打官司太費錢,時間長,程序複雜。
但是,如果你認為美國人之間的互信僅僅是因為嚴格的法治,那你就小看了他們。高博士舉例說:「你的錢包儘管是丟在飯店大堂,但那是公共空間,很難界定法律責任。再說,工作人員可以不管。」「因此,就很難用法治來解釋美國人的上述行為了。他們這麼做,不是因為外力的震懾,而是來自內心的善。這是第二塊基石」。的確,工作人員主動把錢包撿起來保存好,應該不是怕事,而是出自內心的善意。
常言說,做好事不難,難在一輩子做好事。如果一次兩次、一年兩年做好事,也許可能,但長期做好事,就不能完全用善意來解釋了,因為善意無法持之以恆。那麼,不欺詐、不損壞別人最根本的動力是什麼呢?高博士認為是基督教精神裡的「真」,這是建立信任的第三塊基石,也是最重要的一塊。試想一下,一個受基督教思想影響的美國人,如果欺騙了別人,他內心會受到煎熬,擔心被上帝看見。要想得到心靈的平靜,不能說假話、不做欺詐的事情。為了自己內心的安寧,只好一輩子做真實、真誠的人。從這個意義上說,真才是美國社會相互信任的關鍵元素。
在美國22天時間,除了接受當地朋友的建議到好萊塢環球影城玩了半天,其他時間,白天基本上是在車上度過。儘管異常勞累,但心情還是比較愉快的,這不僅是由於景色美麗、空氣清新等自然因素,更多的心理愉悅則是因為處處感受到人與人之間的那份信任。同行的朋友是《環球時報》迷,來美國之前對這個國家充滿警惕和敵意,認為美國是所有陰謀的幕後操縱者。初到美國幾天,一直在努力尋找這個國家的缺點和不足,一旦發現了某個問題,立馬興高采烈起來:「看看,我說美國不是天堂,沒錯吧?」隨著時間的推移,越往後這位朋友就不再繼續指責美國。快回國的時候我倆交流此行的心得,他感嘆到:「美國確實不是天堂,它還有很多缺點,但沒有信任、爾虞我詐的地方一定是地獄」。
信任是人與人之間的潤滑劑,更是社會美好和諧的鑰匙,信任創造出來的美,可以讓心靈得到撫慰和升華。雖然信任不是萬能的,但有了信任,起碼能保證社會處於人間而不是地獄。
来源:作者博客
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