風塵三俠之李靖。（網路圖片）
自古都說「英雄識英雄」，其實更多的是「名妓識英雄」，紅拂女夜奔的故事千古流傳。
紅拂，姓長。原是隋大臣楊素的家妓。李靖參謁楊素，她識其英雄才略，私奔相從。途中見虯髯客言行不便，便結為兄弟，終於幫助李靖建功立業。
隋煬帝南幸江都，命司空楊素留守西京。楊素一貫驕貴，又因世事紛亂，天下之權重無出其右，對大臣往往倨傲無禮。每次有公卿入見，他都是坐在床上，令美人侍婢羅列周圍，連皇帝都不如他的氣勢。楊素晚年更加過分，不知所負的扶危持顛的重任。
布衣李靖向來自負豪氣，他進謁楊素，楊素仍舊坐在床上接見。李靖前揖說：「天下方亂，英雄競起。公是帝室重臣，應以交納豪傑為上，不應在床上見賓客。」楊素斂容站起，向李靖道歉。李靖談論時事，風采逼人。當時有一個美妓手執紅拂，侍立在楊素的身邊，頻頻注目李靖。
李靖告辭而出，紅拂妓暗中托門吏打聽李靖的住址，李靖據實以告，紅拂妓默記而去。晚上李靖留宿在旅舍，半夜聽見敲門聲，他起床開門，一個少年手持行囊闖進來，催促李靖趕快閉門。然後少年解開紫色的衣衫，脫下皂色的帽子，竟變成一個十八九歲玉質冰清的絕世麗人。李靖大為驚異，那麗人問：「你還認識我麼？」李靖審視了良久，說出「楊家」二字。麗人宛爾一笑說：「妾就是楊家的紅拂妓。」說著便斂身下拜，李靖慌忙回禮，問她為何深夜來此。紅拂女說：「妾侍奉楊素多年，見過的人不少，今日得見君，姿表絕倫，絲蘿不能獨生，願托喬木，因此深夜來奔。」李靖一聽，不由地變色說：「楊司空權重京師，若被他知道，豈不是惹禍？」紅拂女說：「楊素已是屍居餘氣，有什麼可怕的？現在他的侍女多半逃去，他也無心追逐，妾所以敢放膽前來，願君勿懼！」李靖問她的姓氏，紅拂女回答說姓張，排行居長。
李靖邀紅拂女共坐，紅拂女談吐俊雅，眉黛風流，好似天上的仙人，李靖心生愛慕，於是與之結成了伉儷。他怕楊素追捕，便與紅拂女同赴太原，夜裡投宿在靈石旅邸。
第二天黎明起來，爐中烹的肉快熟了，李靖正在刷馬，紅拂女長發委地，在軒窗邊梳妝，忽然有一個赤髯如虯的陌生人乘驢來到近前。他在旅邸前下驢，取了枕頭躺在地上，看紅拂女梳頭。李靖不禁怒起，但一時又不知怎麼做得體，所以仍是刷馬。紅拂女一手握髮，一手搖手阻止李靖。她匆匆梳畢秀髮，斂衽向前施禮，問虯髯客的姓名。虯髯客自稱張姓，紅拂女說：「妾也姓張。」虯髯客大喜：「今日幸遇一個小妹。」說完躍然而起。紅拂女呼李靖過來相見，彼此行過了禮，三人環坐共飲。
虯髯客問：「煮的是什麼肉？」李靖說：「羊肉，估計已經熟了。」
虯髯客說：「很餓。」李靖買來胡餅。虯髯客抽出腰間的匕首切肉。虯髯客說：「我看李郎你窮途潦倒，是怎麼得到如此佳麗的？」
李靖說：「他人不方便說，不過兄長磊落光明，小弟不妨實告。」於是詳述了事情的始末。
虯髯客問：「現在你們準備去什麼地方？」李靖說去太原避禍。虯髯客略略點頭，隨手取出一個行囊，笑著對李靖說：「我也有下酒物，李郎能否一同吃？」李靖客氣了幾句，待打開才知道行囊裡是一個人頭，一副人肝。虯髯客用匕首切好薄片，大嚼而盡，對李靖說：「這是天下負心人，我已銜恨十年，今天才始被我殺死，真是解恨。」李靖只唯唯連聲，不敢細問。
虯髯客又說：「看李郎的儀容器宇，不愧為大丈夫，小妹可謂得到佳偶，但不知太原一帶，有沒有獨立特行的人物？」
李靖回答說：「有一個人與李靖同姓，年僅二十，龍表鳳姿，非常人可及。」
虯髯客問：「此人現在做什麼事？」李靖說是將門子弟。虯髯客點頭說：「是了是了。李郎可否為我引見？」
李靖說：「小弟的友人劉文靜，與他交情不錯，可托文靜做一介紹，但不知兄長何故定要一見？」
虯髯客說：「太原現有奇氣，想當應在此人身上，我所以要一見。只是現在還有瑣事未辦，不便與你們一起走，不知李郎何日可到太原？」李靖計算了日期。虯髯客說：「等至太原再會，李郎可日出時在汾陽橋等我，請不要失約！」李靖一口答應下來。虯髯客乘驢遠去，疾行如飛，轉眼間便不知去向了。
李靖與紅拂女也動身去太原，在汾陽橋等虯髯客。虯髯客如約而來，見到李靖十分高興，立即同往劉文靜家。虯髯客自稱善於相面，願見一見李公子。劉文靜本來很賞識李世民，聽到虯髯客善於相術，便遣人邀李世民一敘。
李世民不穿衣衫，也不穿鞋，神氣揚揚，相貌與平常人不同。虯髯客不禁變色，默然退居末座，彷彿心如死灰，他連飲數杯後與李靖密語說：「這是真天子，我已料定十之八九，只是還有一位道兄，若讓他見一面，能料到十成，百無一失了。」李靖將虯髯客的話轉告劉文靜，劉文靜允諾可以再見一次，並約定日期。
到了那天，虯髯客引來一位道士，與李靖一同去劉文靜家。劉文靜正想下棋，便邀請道士入局對弈，又寫信邀李世民前來觀棋。不久李世民來了，長揖後就座，顧盼不群，滿座生風。道士悵然若失，將棋放入匣中說：「此局已全輸，不必再弈了。」說完告辭離去。
出來後道士對虯髯客說：「此處已有人在，君不必強圖，可別謀他處罷。」說著便飄然自去。虯髯客與李靖告別：「李郎與小妹還無處棲身，我可為你們籌一處住宅，今日便一起回長安怎麼樣？」李靖面有難色。虯髯客說：「你難道怕楊素麼？他早已死了。況且有我同行，你還怕什麼？」
於是李靖攜紅拂女與虯髯客返回長安，果然楊素已經早死，便放心入了城。
虯髯客又對李靖說：「今日暫別，明天你可與小妹同去某坊的小宅，我在那裡等候。」
第二天早晨，李靖與紅拂女如約而至，果然見一小板門，敲門一二聲，有人出來相迎。裡面豁然開朗，室宇異常宏麗，四十個婢女引李靖夫婦進入東廳，廳內陳設著珍奇異寶，巾箱、妝奩、冠鏡、首飾的樣式非人間所見。虯髯客出來，他戴紗帽穿紫衫，服飾與以前大不相同。後面跟著一個少婦，華服雍容，端莊秀麗。李靖猜測是虯髯客的妻室，便與紅拂女上前相見。
虯髯客格外慇勤，引李靖夫婦步入中堂。四人對坐，有侍役搬入佳餚，並喚出女樂侑酒，在庭中奏曲。盤筵之盛，連王公家也比不上。喝至酒酣，虯髯客令白髮僕人抬出二十具寶箱，陳列在左右。虯髯客指著寶箱對李靖說：「這是我歷年積蓄，今天特意贈送你們夫婦。我本想在此建功立業，現在既然遇到李世民，不應再留下。太原李世民三五年內，必得天下。李郎有奇特之才，將來必位極人臣，小妹獨具慧眼，得配君子，將來夫榮妻貴，亦可為兒女生色。非小妹不能識李郎，非李郎不能遇小妹，虎嘯風生，龍騰雲萃，原不是偶然的際遇。李郎應將我所贈，安心建功立業，努力前程，十年後，在東南數千里外，若傳有異聞，就是我得意時候。小妹與李郎，可灑酒相賀。」說到這裡，將文簿鑰匙一併交給李靖。虯髯客挈妻入內，片刻後即戎裝出來，與李靖紅拂女拱手告別，出門乘上馬，也不多帶行囊，只有一個奴僕隨著，揚鞭向東而去。
李靖夫婦送虯髯客出門，倏忽已不見蹤跡，兩人惘然返回，檢點箱櫃，裡面的東西價值連城。內有兵書數篋。李靖乘閑暇閱覽，不想頗有所得，因此後來能夠料事如神。他住在虯髯客的宅院，成為豪室，資助李世民逐鹿中原，最後取得了天下。
唐太宗貞觀年間，東南蠻奏稱一個海外客，領千艘海船，十萬甲兵，攻入扶余國，殺扶余國主自立。李靖知道虯髯客建成功業，便與紅拂女在地上灑酒朝東南方向拜賀。世人稱李靖、紅拂女、虯髯客為風塵三俠。貞觀十五年紅拂女薨亡，貞觀二十三年，李靖也去世，陪葬在昭陵，時年七十九歲。
