電視劇「抓到承包商」劇照。（網路圖片）
北美的房屋從零歲到上百歲不等，屋主難免要涉及修理、裝修，這過程中如果承包商偷工減料，就會給屋主帶來損失，給房子帶來後遺症。要如何防患於未然呢？
地面
無論是鋪設地毯、瓷磚還是地板，材料都需要預留冗余。因為在材料切割的過程中，難免產生邊角廢料，無法使用，或者使用了會影響整體美觀，不值得一用。此外，不是同一批的材料也會有顏色、紋理的差異或者斷貨缺貨，所以一次性買足材料是必要的，冗余只需比測量面積多出10%就足矣了。有些修理工會利用屋主信息不足，增加20%所需用材料的預算，讓屋主付出更多的材料費。
如果換地毯，舊的地毯墊（Matt）也應該一併更換。因為舊地毯墊老化、彈性降低、防水性降低、有經年累月的灰塵和細菌滋生。但有些工人為了圖省事，扣下新墊子的材料費，就不給換，舖好地毯後屋主還看不出來。所以如果換地毯，屋主最好在場監工。
如果鋪合成地板，屋主要知道生產商家、保質期、安裝說明。因為不少裝修工人看不懂英文，憑經驗從事，如果不按說明進行安裝，一旦出問題，就很麻煩，因為廠商是不給錯誤舖法任何保證的。
圍欄
建圍欄（Fence）的時候，使用釘子（nails）還是螺絲（screws）來固定板子，是有講究的。使用釘子的話，工人用射釘槍打入，速度飛快，省人工。但圍欄就不那麼堅固耐用，特別是風大的地方，用螺絲固定要好很多。而且一旦需要修理，螺絲也可輕易地擰出來，方便維修。
屋頂
當屋頂漏水，除了破損的屋頂瓦片，瓦片下滿的防水層，被漏水破壞地方也應一併修理。但有些換頂的工人，只把表面破損的屋頂片換新，並沒有確實修理好漏水之處。在雨天少的地區，屋頂再發生漏水時，可能是修理完幾年後的事情，當年的修理工就容易推托責任。
雨水槽
北美的房子一般在屋檐下都有雨水槽，以便將雨水順利疏導到遠離房子地基的地方。兩個雨水槽的接頭處，應該是上面的在內，下面的將其包住。如果方向弄反了，下大雨的時候，雨水會流出來，打濕牆面，甚至漏入地下室。
油漆
室內油漆以水溶性漆居多，偷工難但減料易。包工趁你不備，將油漆摻水稀釋，漆過後短時間內看不出褪色差別。包工將多出的油漆用於其它工程或拿回商店退錢。
室外油漆的步驟應該是：首先，強力噴洗外牆或木框架，將要油漆的物體表面清洗乾淨；然後再噴漆。噴水後有溼度的外牆，油漆附著力更好。偷工減料的油漆工，會省略掉噴水清洗的過程，直接把新的室外漆噴好，髒東西就被蓋在新漆下面，新漆很容易脫落。
間距
各個地區都有不同的建築安全標準，比如有些地區規定，加建時木條間距16吋，偷工減料的包工會將木條間距拉大，這樣就少釘了木條，少花了人工。還有每隔8吋要上一顆螺絲釘，工人故意拉大距離上螺絲的間隔，將來都會出問題。
地下工程隊
有些地下工程隊報價低廉，但沒有執照，沒有保險。萬一他卷款消失了，屋主只能啞巴吃黃連。正規的工程隊有保險，萬一工人在你家施工時有什麼閃失，醫藥費、誤工費、看護費等等保險公司會負責賠償。但是，沒有保險的人在你的地產上，給你幹活，萬一出事，屋主可能就會難辭其咎，官司纏身。
