便祕是一種常見疾病，人每天都要吃吃喝喝，若上不出來，真會給生活帶來不少困擾。
便祕常會導致大便乾結，排便困難，如廁用力，就容易早成腹腔壓力升高，血壓也跟著升高，誘發心絞痛、心律不整、心肌梗塞、中風等等。所以有時排便困難，真會死在馬桶上。有句話說：「便祕不是病，上不出來真要命。」
嚴重便祕也會阻礙腸道的血液供應，尤其是老人家，造成缺血性腸炎，還可能出現急性腸壁壞死、破裂、穿孔、腸扭轉（volvulus）等，因此嚴重便祕也是會致人於死。
便祕也會讓人臉色不好看，因為便祕會使肝臟的負擔加重，體內毒素無法及時排出，人體內分泌功能受到干擾，荷爾蒙代謝失調，面部出現不正常的色素沉著，如：黃褐斑、臉色黯沉與青春痘。
便祕會導致大便乾燥難排，直接造成肛門與直腸的損傷，如：肛裂、痔瘡、直腸炎等。排便困難，也會導致腹脹、食慾減退，有毒物質吸入人體，誘發腸胃神經功能更加紊亂，使疾病更加惡化。
便祕會使直腸長出息肉，如：管狀腺瘤（tubularadenoma）與絨毛性腺瘤（villousadenoma），糞便在腸道中待久了，就會產生許許多多的有害物質與致癌物質，致癌情況有些是直接癌變，有些則是長息肉，管狀腺瘤還好，絨毛性腺瘤就非常惡性，癌化可能性很高，一定要切除。患有便祕的人罹患直腸癌的發病率是正常人的好幾倍。
便祕久了，人的思考也是越來越遲鈍，如：記憶力下降、注意力不集中，因為食物殘餘久滯腸道，在細菌作用下產生大量有害物質，如：甲烷、酚、氨等，讓人的思維變得不靈敏。
便祕基本上還是要維持合理均衡飲食，不偏食也不過量，適當的運動是必須的，如果情況還沒有改善，就需要使用藥物來改善便祕，中藥常用大黃、生地、枳實等潤腸行氣通便。超級嚴重的便祕，如：小兒的「先天性無神經節巨大結腸症」，需要把缺乏神經的一段直腸切除，才能改善；至於成人嚴重便祕，也有用大腸部分或全部切除治療的，不過這要保留到最後，藥物治療效果很差的時候才使用。
