有建設，就會有拆遷，晚清、民國，都不能例外。
號稱中國近代史上第一號侵略者的英國「鬼子」，並不敢強征中國人的土地。1843年，英國人想租賃廣州十三行對岸的珠江南岸田地數十畝，但是，這片田地的地主和當地群眾都不同意，不願意出租，最終結果怎樣呢？依據史料《廣州文史資料第44輯：廣州租界史大事記》的記載，英國「鬼子」「未逞」。」未逞「的意思是：英國人也只能乾瞪眼，毫無辦法。
當時正乘著第一次鴉片戰爭勝利的餘威，可英國「鬼子」就是不敢強征。
1880年，廣東商人陳承德向清政府申請：承建天津至通州的鐵路。陳承德承諾：可將部分利潤上交朝廷、作為北洋水師的軍費。
陳承德的申請，遭到了以翁同龢為首的中央大臣反對，其中一個重要的反對理由是：建造鐵路，沿途貧苦居民的房子如何拆遷？遇到釘子戶怎麼辦？還有，鐵路一建，從天津到通州的車伕、轎夫、棒棒軍，通通都會失業，怎麼辦？如何安排他們的再就業？
晚清的中央官場，對拆遷老百姓的房子，以及維護貧苦人民就業這些問題上，是有所顧慮的。
曹汝霖在他的回憶錄《一生之回憶》裡面，記錄了這樣一件事：庚子年(1900年)之後，清政府設立」民政部」，命肅親王善耆重新搞北京的城市規劃。
當時，在北京「大明壕」這個地方，有許多民居房屋，依照善耆搞的城市新規劃，本來需要全部拆遷的，但是，清政府研究再三，最終不敢對老百姓進行強制拆遷，為什麼？因為當時的清政府，沒有錢賠得起老百姓的拆遷補償。
北京這個事例，出自(臺)傳記文學出版社，曹汝霖《一生之回憶》第40頁。
史上最牛釘子戶，恐怕要數浙江慈溪奉化溪口的周順房，他家和蔣介石家是鄰居。蔣介石當上委員長之後，想擴建奉化老家，他指示國民政府發了一封《拆遷通知書》給周順房。周順房收到《拆遷通知書》之後，用諷刺的口吻說：「瑞元(蔣介石的幼名)現在當皇帝了，不認我這個鄉親了，我可是看著他從小光屁股長大的……皇帝要我這個子民搬家，我有什麼辦法？但是，我覺得他應該回來一趟、親口對我說。」
辦事人員回到南京、把周順房的話，如實轉達給了蔣介石。蔣介石當時貴為一國元首，無論出於時間問題，還是出於面子問題，都不可能親自回奉化辦這個事的，事情於是擱淺，最終也只好作罷。
看看袁世凱後人的案例，很有趣。
國民黨(1928年)奪權之後，立即沒收袁世凱在河南的遺產。後來，河南被侵華日軍攻佔，侵華日軍當局卻將被沒收的袁世凱遺產、歸還給了袁世凱的兒子袁克定。
再後來，侵華日軍想購買袁家在河南彰德洹上村的花園，開價頗高，袁克定堅持不賣，日軍也只好作罷。
這個事例，參袁家賓回憶《我的大伯父袁克定》。
