王安石（網路圖片）
縱觀王安石改革變法的始末，深感他一方面憂國憂民，勇於任事，敢於創新，有強烈的改革使命感和責任感；另一方面他又善於審時度勢，行藏自如，既極於有為，又能盡於無為。的確，他具有推進改革的高超領導智慧，是一位智商、情商、財商俱高的改革家。他推進改革的領導智慧和改革創新精神，對於當代全面深化改革頗有啟發，可以概括為以下幾個方面。
首先，改革「以擇術為始」，從改革創新治國理政的思想理念，創新學理、政理、事理做起，打破思想桎梏，選擇和確立體用合一、經世務實的新經術為改革變法的指導思想。
公元1069年（熙寧二年）2月，48歲的王安石被任命為參政知事，自此正式參與政事，成為變法改革的主持人。據《長編拾補》記載，王安石與宋神宗論治國之道，神宗問治國當以何為先，王安石答曰以擇術為始，當以堯舜為法。王安石勸神宗以堯舜為法，行先王之道。神宗對王安石說，人皆不知卿，以為卿但知經術不可以經世務。王安石對神宗明確地說：「經術者所以經世務也，果不足以經世務，則經術何賴焉？」表明他的經術不再是那種儒家的空洞無用的經術，而是與世務貫通的體用合一的實學，是一種以先王之道為名的新經術。用今天的語言來說，就是變法改革是為瞭解決問題，必須堅持理論聯繫實際，經世致用，不尚空談。
王安石認識到，變法既是國家與壟斷階層之間的利益之爭，又是代表改革創新精神的新思想與陳腐、落後、保守的舊思想之間的觀念之爭，他意識到變革會面臨巨大的阻力，特別是在思想觀念上的交鋒會十分激烈，因此他一開始就做好了「以擇術為始」的思想理論準備。面對重重壓力，王安石一靠謀略，二靠勇氣，表現出巨大的自信和百折不撓的精神，並鼓勵神宗以經術向流俗開戰，不要打退堂鼓，要急流勇進。王安石對神宗說：「陛下方以道勝流俗，與戰無異，今稍自卻，即坐為流俗所勝矣。」在神宗的支持下，王安石的經術思想表現出極強的生命力和戰鬥力，奠定變法的理論基礎，為改革提供了思想保證。
其次，改革方案深思熟慮，全面配套，從改革科舉、培養人才入手，著力於理財治軍、富國強兵，先易後難，步步深入。
當時宋朝面臨兩大難題：一是貧，財政收支不平抵，國庫年年赤字；二是弱，十戰九敗，歲歲輸錢帛於遼夏。這不僅造成了沈重的財政負擔，更是給國家帶來洗不清的屈辱，同時給中原人民帶來深重苦難。宋代的這種貧與弱又都是相對的。宋代的經濟發達，收入的絕對值並不低，只是開支過大，造成入不敷出。軍隊數量龐大，但是戰鬥力奇差，幾乎每戰必敗。王安石認為，要解決兵多而弱、財富而貧這兩大嚴重問題，必須變法革新。
王安石經過深思熟慮，提出了比較系統的治國方略和改革措施，於公元1059年以《上仁宗皇帝言事書》進獻朝廷。他指出當時存在的問題是內治不清，外困夷狄，財力困窮，而造成這些問題的直接原因是思想禁錮，人才缺乏；制祿太薄，不足以養，迫使官員廉恥日毀，貪污盛行；再加上風俗大壞，以奢為榮，以儉為恥，又不得理財之道。針對這些問題，王安石提出了開源與開放的理財之道，擇將治軍的強兵之方，制定以先王之道取代陳腐的儒術、專以經術取士的科舉改革、實施青苗法的經濟改革等一整套改革方案和實施措施。用現在的話來說，既深思熟慮地進行頂層設計，又摸著石頭過河，全面推進改革。
再次，選擇「變風俗，立法度」為改革突破口，確立「以中人為制」的改革決策模式，運用法治的力量推進改革。
富國強兵是王安石推行新法的根本目標，欲達此目標，變法改革如何起步，從何處入手呢？王安石明確提出：「變風俗，立法度，最方今之所急也。」王安石非常清醒地認識到，風俗不變則新法不能久行，所以變風俗作為立法度的第一步。所謂變風俗，最根本的就是以先王之道、經世之術取代空泛陳腐的儒術，排除變法革新的思想障礙。但是變風俗不能只是停留在宣說新學，只有把新思想新經術轉變為制度法令，才能改變社會風氣。王安石認為，變風俗與立法度二者是相輔相成的，不變風俗則法度不立，不立法度則風俗不變，只有雙管齊下才能根本解決問題。
在定制度立法度的決策上，王安石既吸收法家的某些長處，又繼承了儒家重視德治的傳統，採用了「常以中人為制」的改革決策模式。王安石指出「堯舜所為至簡而不煩，至要而不迂，至易而不難」，因為「聖人經世立法常以中人為制」。所謂「經世立法常以中人為制」，就是按照大多數人（中人）能夠接受與理解的水平和標準來制定法令制度，絕不是按照少數覺悟最高的人的標準而設立。只有以中人為制，才能滿足多數人的需求；貫徹執行法令制度，只有易知，才會易行有效。王安石這些決策思想至今仍然適用。
最後，審時度勢，行藏自如，把握改革的有利時機，把握抑制兼併的合理尺度，防止社會矛盾激化，減少改革風險。
王安石從公元1059年進獻《上仁宗皇帝言事書》系統表達改革方案，到公元1069年開始拉開變法革新的序幕，長達10年之久。在宋英宗期間，皇帝體弱多病，又與太后關係不睦，胸有成竹的王安石屢召不出，他樂天知命，不慕富貴。他深知，時機未到，妄求進取難有作為。公元1067年4月，20歲的宋神宗趙頊登基，他自幼仰慕王安石的人品才學，是一位心思變革的有為之君。因而神宗即位不久，便召王安石入京。王安石認為改革變法的時機成熟，就此拉開變法革新的序幕。
王安石出於推行經濟改革，促進經濟流通和交流的考慮，堅決反對壟斷，極力主張抑制兼併，但在具體措施的實行上卻非常冷靜，並不主張強行剝奪富戶的田產分給貧民，因為這樣做是不可行的，而且會加劇社會矛盾，增加改革的風險。
公元1074年4月，在改革變法取得明顯成效之時，宋神宗認為是他「自奮英斷」之日，一手導演出罷相的鬧劇，逼王安石下臺。王安石毫無野心，不爭功，不爭鋒，主動請辭。呂惠卿接替王安石任參政知事之後，野心暴露，屢起大獄，打擊改革派。神宗又於公元1075年2月召王安石復職，此時再興改革，已舉步維艱，不足二年他便離任了。在他兩次力辭相位中，表現出一種出入自在、行藏自如的境界和風骨。
王安石變法革新，從指導思想到目標方針，從法令措施到方法步驟，都是正確的，效果也是明顯的，但是由於種種原因，還是避免不了失敗的命運。
