金字形神塔(通靈塔)是一種巨大的建築物,位於古代美索不達米亞山谷和伊朗高原西部,它是階梯狀的金字塔。這種金字形神塔是由蘇美爾人,巴比倫人,以攔人,阿卡德人,和亞述人建立的,每一個塔都包括其他的建築部分。
燒結磚覆蓋在用曬乾的磚製成的金字形神塔的核心之外。飾面常釉不同的顏色,並且可能具有占星意義。有些國王的名字刻在這些釉磚上。磚的層次的數目從兩個到七個不等;希羅多德描述了神殿的頂部。
有多條道路可以通往神社,可以從金字塔上的斜坡或者從神塔的一側的螺旋坡道等。美索不達米亞神廟並不是公共崇拜或儀式的場所。他們被認為是神居住的地方,而且每個城市都有自己的保護神。
只有祭司允許在留在神廟其他房間,照顧神和及其需要是祭祀的責任。祭司是蘇美爾社會中非常強大的成員。
在古蘇美爾,烏魯克的白廟,是一個基礎的金字塔的例子,美索不達米亞神廟就是在白廟的基礎上所建造的,它的目的是為了讓寺更接近天堂,並提向地面提供升天的途徑。
美索不達米亞人相信這些金字塔可以連接天地。事實上,在巴比倫神廟被稱為etemenankia或「天地之間的家」。
作為高層建築,金字形神塔還有一個功能就是,當每年當水位上升快數百英里淹沒低地的時候幫助祭祀逃脫。另一個實用的功能是安全。因為神社是只有通過三樓梯才可訪問,只有少量的警衛人員可以在祭祀不在場的情況下保護神社。
在該市建的每個廟宇,都包括一個庭院,儲藏室,浴室,和生活小區。
目前已經有32個已知的美索不達米亞的金字形神塔被發現;四個在伊朗,剩下主要是在伊拉克。
有人提出,金字形神塔是宇宙被創始之處的原始丘堆的代表。蘇美爾人的寺廟被認為是宇宙中的一個軸,天地間的垂直軸,聯通了天與地,地與地下,並且成為了陸地間的標尺。七層金字塔代表了七個天堂和七個行星,並用對應的金屬顏色來對應七個星球。
有考古證據支持美索不達米亞神廟與埃及金字塔之間有直接聯繫。