梅妃(公元710年-公元756年),姓江名採萍,在今莆田亦稱江東妃(興化平話字:Gang-dang-hi)唐玄宗早期寵妃。其體態清秀,稍瘦,並且好淡妝雅服。出生於閩地莆田(今福建莆田),父親江仲遜,家族世代為醫。多才多藝的江採萍,不僅長於詩文,還通樂器,善歌舞,而且嬌俏美麗,氣質不凡,是個才貌雙全的奇女子。後來,唐玄宗奪媳楊玉環為妃,梅妃漸失寵直至被貶入冷宮上陽東宮。她曾作有《謝賜珍珠》和《樓東賦》等著名詩賦。
梅妃的事跡出於宋代傳奇小說《梅妃傳》,正史無載。此文作者不詳,收入陶宗儀《說郛》卷三十八,亦見顧元慶《顧氏文房小說》,前本較後本為詳,均不題撰者姓名。清代陳蓮塘《唐人說薈》題曹鄴作,似即根據傳文跋語所云「此傳得自萬卷朱遵度家,唐宣宗大中二年(848)七月所書」,而有此說。魯迅《稗邊小綴》則認為傳後無名氏跋文「亦偽」,故仍「次之宋人著作中」,選入《唐宋傳奇集》。
據說在唐玄宗寵愛的武惠妃死後,玄宗整日鬱鬱不樂。太監高力士想排解一下玄宗的煩惱,於是到江南尋訪美女,結果在福建的莆田縣發現了一個蘭心蕙質的女孩,她就是江採蘋。江採蘋被高力士選入宮中後,曾深受玄宗寵幸。她淡裝雅服,姿態明秀,風韻神采,無可描畫,她精通詩文,是不可多得的才女。因癖愛梅花,所居之處遍植梅樹,每當梅花盛開時,賞花戀花,流連忘返,唐玄宗昵稱她梅妃,又戲稱為「梅精」。唐玄宗曾寵愛她至極,後宮其他妃子都視而不見。江採萍性情孤高自許,目下無塵,卻又出淤泥而不染,不去為紅顏之事爭風吃醋,並擅長於書文,常以東晉才女謝道韞自比。
只是楊玉環的到來使得清高孤傲的梅妃漸漸失寵。楊貴妃設法貶梅妃入冷宮上陽東宮。梅妃得寵時,各地爭相進獻梅花。有一次,她聽到外面有驛馬快跑的聲音,訊問侍兒可是送梅花來的?但如今,大家都是忙著給楊貴妃送荔枝,誰還記得曾經專寵一時的梅妃江採蘋呢?梅妃江採蘋不禁淚流滿面,想起了漢代長門宮陳阿嬌的故事,陳阿嬌千金買司馬相如一賦,便拿出千金請高力士找人寫賦呈給皇上。高力士正在拚命討好楊貴妃,因此加以推脫。江採萍就自己寫了一首《樓東賦》給唐玄宗看。可唐玄宗看來這篇賦後,雖然也略微有所觸動,但也只是派人悄悄賞了梅妃一斛珍珠,梅妃見了,傷透了心,寫下來一篇《謝賜珍珠》,並將詩與珍珠一起送還給唐玄宗。唐玄宗讀後悵然不樂,令樂府為詩譜上新曲,曲名叫《一斛珠》。
相傳她還寫了《簫》、《蘭》、《梨園》、《梅花》、《鳳笛》、《玻杯》、《剪刀》、《絢窗》八篇文賦。最有名的詩作,卻莫過於選入了《全唐詩》的那一篇《謝賜珍珠》:「柳葉雙眉久不描,殘妝和淚污紅綃。長門盡日無梳洗,何必珍珠慰寂寥。」
此外還有《謝賜珍珠》的起因《樓東賦》:
玉鑒塵生,鳳奩杳殄。 懶蟬鬢之巧梳,閑縷衣之輕練。 苦寂寞於蕙宮,但疑思乎蘭殿。 信標落之梅花,隔長門而不見。 況乃花心颺恨,柳眼弄愁,暖風習習,春鳥啾啾。 樓上黃昏兮,聽風吹而回首; 碧雲日暮兮,對素月而凝眸。 溫泉不到,憶拾翠之舊遊;長門深閉,嗟青鸞之信修.。憶昔太液清波,水光蕩浮,笙歌賞宴,陪從宸旒。 奏舞鸞之妙曲,乘畫之仙舟。 君情繾綣,深敘綢繆。 誓山海而常在,似日月而亡休。 奈何嫉色庸庸,妒氣沖沖,奪我之愛幸,斥我於幽宮。 思舊歡之莫得,想夢著乎朦朧。 度花朝與月夕,羞懶對乎春風。 欲相如之奏賦,奈世才之不工。 屬愁吟之未盡,已響動乎疏鐘, 空長嘆而掩袂,躊躇步於樓東 。
另有江採蘋向唐明皇起訴楊貴妃的一首雜詩:
撇卻巫山下楚雲,南宮一夜玉樓春。
冰肌月貌誰能似,錦繡江天半為君。
安祿山叛亂,唐玄宗來不及帶上失寵的梅妃江採萍就出逃了。不久,長安城陷,梅妃死於亂兵之手。唐玄宗自蜀歸長安後,求得梅妃畫像,並滿懷傷痛親題七絕一首。後來在溫泉池畔梅樹下發現梅妃屍體,脅下有刀痕,唐玄宗以妃禮改葬。
《題梅妃畫真》李隆基
憶昔嬌妃在紫宸,鉛華不御得天真。
霜綃雖似當時態,爭奈嬌波不顧人。
一代麗人才女將梅品的清雅脫俗、孤傲高潔融入了靈魂,到頭來遭遇卻是如此不幸。
在梅妃的故鄉--莆田縣黃石鎮江東村,有一座「浦口宮」,殿中有梅妃塑像。如今人們還很想念1000多年前這位奇女子,稱她為「祖姑皇妃」。