桃花開了，和好友一起去桃花山賞桃花。走在桃花山的桃園裡，我們邊走邊觀賞，游在花海裡，我不清楚看哪一株哪一朵花好。我們幾個人在走馬觀花呢。走著觀著，我突然感到，灼灼桃花不是笑春風，而是笑我們。笑我們有閑情，但無逸致。我把此感覺告訴老陳。老陳說，咱們還是找個地方坐下來，學學古人，飲賞桃花吧。我支持老陳的意見，即找位子坐下來。近年來，桃花山的果農每每在桃花綻開時節，都會在自家的桃園裡擺上桌子椅子，讓有興趣的賞花遊人坐下來邊喝茶邊賞花。
這種隨花而設的花宴，使我想起了古人賞花的花宴。
古時，國人賞花，注重酒賞與茶賞。這就是花宴。據唐代武平一《景龍文館記》記載：「景龍四年春，上宴於桃花園，群臣畢從。學士李嶠等各獻桃花詩，上令宮女歌之」。說的就是花宴舉辦於春季，地點桃花園，群臣都參與。宴時詠詩歌唱等。
花宴是優雅的事，《誠齋雜記》中記載的「飛英會」，就是雅韻至極。範蜀公居許下，造了一大堂，題額為「長嘯」。堂前有酴醵架，高廣可容納十個客人。春季花開時，宴客其下。赴花宴的人互相約定，如果有飛花墜落在誰的酒杯中，誰就要自罰一杯。正當大家笑語時，一陣微風拂來，花瓣紛紛落下，滿堂座客杯中都飛入了酴醵。結果，眾人人人自罰。可見當時的花之繁盛。此事後來被人稱為「飛英會」。
在花宴當中，有趣的還有蘇東坡補宴「重九會」（賞菊之宴）。蘇東坡晚年時，被貶謫海南島。他愛花，在海南儋州定居後，就種下菊花。他原想在重九節時設菊花宴與友同賞菊花。可是，海南秋季的氣候不像中原那樣冷，重九時，菊花並不開妍。到了冬季，菊花才綻開。他只好在十一月十五置酒宴客，補作「重九會」。後被人稱為「冬季重九會」。
唐代的花宴，還是官方的一種事慶活動。唐太宗李世民設的科舉，就有「曲江游宴」的慶典活動。唐朝的「金榜題名」一般在農曆二月，放榜後新進士都要參加朝廷舉辦的慶賀活動。這些活動，與花宴有關，如櫻桃宴與曲江游宴。曲江游宴有一個項目，是在曲江頭的杏花園中舉行的「杏園探花」，這個項目是被選為探花郎者，要騎馬在京城內採摘新開的名花，各進士也要參與，如有進士摘了名花先回來，探花郎就要受罰酒。曲江游宴，是風流才子宴飲賞花的韻事，也是才子們賞花飲酒詠詩釋放才華的風光之時，不少登科才子，在此一花宴中，寫下了流世的名篇。
在皇帝與朝廷官員的花宴影響下，花宴漸漸流傳民間。每每在春花蕩漾之際，文人雅士、平常百姓，都會相邀親朋好友，設宴賞花。
古時的花宴，初起酒賞，唐代很是盛行。到了宋代，有人對酒賞並不讚好，力推茶賞。於是，茶宴賞花漸漸流行。到了明代，酒賞被袁宏道說為下者，而茶賞推為上者。袁宏道說：「茗賞者，上也；談賞者，次也；酒賞者，下也。」其實，兩種花宴，各有特色，只不過「蘿蔔白菜，各有所愛」罷了。
如今，花宴之事，漸為稀少。但我國花宴的賞花文化，並沒有消聲滅跡。過慣現代化都市節奏生活的今人，不管多麼繁忙，每每春溫花開季節，都會在公休日外出賞花踏青，只不過，今人的賞花，大多「談賞」、「行賞」，有閑情逸致者，也只不過是「茶賞」，酒賞，好像已為舊事。其實，宴賞是一種很好的休閑方式。坐在花園裡，邊喝茶（品酒）邊賞花，邊交談，既是人與自然近距離的接觸與交流，又是一種最佳自我放鬆心身，慰撫心靈的好方式。這種休閑，何樂而不為？
