【看中國2013年08月15日訊】每天清晨，病房裡都會傳出「哎……哎……」的呼喚，通常要持續兩三個小時。聲音是從一位93歲老人的喉嚨深處發出的，沙啞難聽。老人因腦中風癱瘓多年，現在又患上了老年痴呆症。
幾年來，老人不停地住院、出院、再住院，醫院成了他實際意義上的家。他頭髮稀疏，滿臉褶皺，表情淡漠，外表已衰老得不會再有任何變化。在醫生眼裡，他的變化只是病歷夾中不斷增加的頁碼，體溫單、查房記錄、會診單、血液檢驗單、X光檢查單……一張張，經年累月，很快就成為厚厚的一沓，需要護士定期整理。
陪伴在老人身邊的，除了護工，就是他的老伴兒。每天，他在床上躺著，夜裡不睡覺，白天卻睡得迷迷糊糊，接連把幾位護工折騰得選擇離開。老伴兒從不在醫院過夜，總是上午9點到病房，下午3點離開，雷打不動。9點來，是因為科室主任總是在這個時間查到老人的病房。醫生查房時，她虔誠地望著可以做她孫輩的醫生，屏氣聆聽醫生說的每一句話。
每天她都和醫生、護士打交道，隻言片語中，大家知道了她和他的往事。
他是研究所的技術人員，和工程圖紙打了一輩子交道；她是中學老師，和孩子打了一輩子交道。退休後，老兩口平靜而規律地生活著，在他86歲、她80歲之前，他們的身體相對健康，生活能夠自理。但一場腦中風改變了他們生活的程序。他先是半身癱瘓，然後腦子變得遲鈍，最後只能臥床。他如果知道自己大小便失禁，一定羞於見人，但幸好這一切他都不知道，所以他的心裏也許還是快樂的。她笑著這樣嗔怪他。
他們有兩個孩子，都在國外生活，也已到花甲之年。最初老人生病住院時，孩子們回來照顧過一陣，但不久就返回定居國。她說，孩子們有自己的生活，只要自己活著，她就會陪他走完人生最後的歲月，能陪多久就陪多久，這是他們60多年前結婚時的約定。
他每天都在等待。病中的歲月是如此漫長，他似乎每一天都在等待那個永久的歸宿。在等待中，他的目光是呆滯的，空洞的。而每當臨近早上9點鐘，她的腳步走近了，他的眼神立即有了光彩，那是瞬間就閃亮的光彩。等她走到身邊，他會隨著她的身影轉動著眼球，此刻，那眼神不再空泛和呆滯。似乎她來了，病房裡就有了陽光，就有了鮮亮的色彩。
他還沒有失語時，還會撒嬌似的向她告狀：「疼，疼啊！他們打我。」那求助的眼神竟與幼兒無異。她笑吟吟地拉著他的手，用哄孩子的口吻說：「不疼，不疼。他們為你拍背呢，是舒服，不是疼，對吧？」他「嘿嘿」笑了：「對。」
他失去了吞嚥功能後，吃飯時，護工把牛奶或是打成稀糊糊的食物用針管打進胃管。她在一旁調侃他：「你倒省事啊，連奶都懶得喝了。」他聽懂了，「哎、哎」地發出聲音，嘴角揚一揚，像是微笑。
午飯過後，護工為他翻身，讓他側身躺著。他下意識地弓著身子，肢體僵硬地動著，一隻手緊緊攥著蓋在身上被單的一角，躁動著，臉上露出恐懼的神情。她坐在床頭的椅子上，先是將他穿的衣服捋平，然後，自然地將自己的手掌握成空心的拳頭，為他輕輕地有規律地拍著背。他不再躁動，面部肌肉舒展開來，享受著她的拍打，繼而閉上眼睛，微張著嘴巴，沉沉地睡了。她低著頭，弓著背，神態專注地拍著。她的手也是一雙衰老的手，上面佈滿了深褐色的老年斑，但這絲毫沒有影響她通過手傳遞給他的溫情。她拍著拍著，會打一個很短的小瞌睡，只片刻，就一個激靈把自己驚醒，再欠身去看他的表情。陽光透過窗戶照在他們的身上，金黃色的身影凝成一幅美麗的圖畫。
他睡熟了，她會到護理部去和護士們說話。在這些「80後」的護士眼裡，她的穿著有些另類。她一進病房就戴上一頂白色布帽，把花白稀疏的頭髮遮住，一根都不露在外面。她的上身穿著深色衣服，下身總是一條式樣老氣的褶裙，而腳上則是一雙與年齡不太相符的半高跟黑色船鞋，走起路來一歪一歪的，有幾分滑稽，更讓人有幾分擔心。她對護士說，那是她女兒要扔掉的鞋，被她去掉半個跟兒接著穿了，因為「穿裙子，要穿有一點跟兒的鞋才好看」。看著她的打扮，護士們掩著嘴偷偷地笑。
一位護士說：「奶奶，您一會兒走了，爺爺又該‘哎、哎’地喊了。」「呵呵，他是在喊我呢！」見護士們驚訝的樣子，她笑呵呵地說：「是啊，你們別看他現在這個樣子，他年輕時可是個浪漫的人呢。我們年輕時約定，等老了，誰先躺下了，另一個一定要漂漂亮亮的，不能哭哭啼啼的。他說，他先走的時候，如果什麼都不記得，也一定會記得我的名字。」護士們恍然記起，她的名字有一個「艾」字，那是她在病歷本的家屬欄裡留下的。護士們笑了，說：「爺爺真是每天喊您呢。」
她接著說：「我們剛認識的時候，和你們現在一樣大。我年輕時很漂亮呢，他追求我，我不答應，他就每天到我工作的學校門口等我。一天，他在門口攔住我，給了我幾個還沒成熟的青玉米。那時候，他單位的後院有一塊地，長了幾棵玉米。他知道我愛吃玉米，就偷偷地去摘了幾個。就是因為這幾個青玉米，讓我跟了他一輩子。我60歲時血壓高，聽人說玉米鬚煮水喝能降壓，他就去菜市場幫我撿回好多玉米鬚晾在陽台上，給我煮了一冬天的水。」
在護士們的羨慕聲中，她繼續說：「年輕時，他照顧我，現在是我照顧他了。只是我也老了，頭髮白了，也快掉光了，戴上帽子，老頭就會認為我還是烏黑的頭髮。我的膝蓋伸不直，腿彎曲了，穿上裙子，老頭就看不見我的腿了。我在固定的時間來去，是因為我自己也是80多歲的人了，如果不能好好休息，怕不能陪他堅持到最後呀。」
一天又一天過去，他依舊「哎、哎」地喊著，她依舊一歪一歪地來去。無論是明白的，還是糊塗的，他們都在堅持，能多久就多久。
他走的那天是個下雪的冬日。之前，他一直處於彌留狀態，再沒有力氣去「哎」了。他在生命的邊緣徘徊，還能記得她的名字嗎？還能看到她穿著裙子姍姍走來嗎？還能回憶起那青澀的玉米嗎？
那天下午1點多鐘，她坐在渾身插滿管子的他的身旁，一遍遍撫摸著他的額頭、臉龐、手掌……兩點整，他的喉嚨裡「哎」了一聲，她伏在他的耳邊輕聲答應著。之後，他安靜地走了。她卻笑了，流著淚。
護士為他做最後的護理時，隨口問了一聲：「也不知道老爺子在咱們病房住了多久？」
「七年，四個月，零十二天。」她在旁邊毫不猶豫地說。
