【看中國2013年07月03日訊】隋末民不聊生，天下大亂。隋大業13年（公元617年）5月，李淵決定起兵。而當時李淵的勝出機會並沒有多大。他的地盤在遙遠的山西邊境，遠離首都長安和東都洛陽。手下兵力也不足，不過萬把人，而且天天要面對突厥的進攻，最要命的是，他的家眷全都在長安，身邊只有一個次子李世民跟著。
他領兵離開自己的防地時，對外宣稱是為了到江都去接應被困在那裡的隋煬帝，可是他的行軍方向卻直指首都長安。這種「掩耳盜鈴」當然瞞不過長安的隋朝官員。長安方面立即下令拘捕李淵的家人。逮捕名單中就包括了李淵的三女兒平陽公主和她的丈夫柴紹。
形勢危急，平陽公主和丈夫快速商議，決定分頭行動，柴紹直奔太原，而平陽公主則在後方進行各種安排。她很快動身回到鄠縣（今陝西戶縣）的李氏莊園，女扮男裝，自稱李公子，將當地的產業變賣，賑濟災民，很快招收了一支幾百人的隊伍。很快李淵起兵的消息就傳來了。平陽公主聽到這個消息，決心要為父親招募更多的軍力。
她到處聯絡反隋的義軍。這個年紀輕輕的女子，以其超人的膽略和才識，在三個多月的時間裏，就招納了四五支在江湖上已有相當規模的起義軍。其中最大的一支就是胡商何潘仁，當時他手下有幾萬人。平陽公主派家僮馬三寶前去遊說何潘仁歸降。不知道馬三寶使了什麼手段，勢力遠遠超過平陽公主的何潘仁居然甘願做平陽公主的手下。平陽公主收編了何潘仁後又連續收編了李仲文、向善志、丘師利等義軍，勢力大增。在此期間，朝廷不斷派兵攻打平陽公主。平陽公主率領的義軍不但打敗了每一次進攻，而且勢如破竹，連續攻佔了戶縣、周至、武功、始平等地。
平陽公主收編的這幫義軍都是殺人不眨眼的強盜。如果沒有幾分真本事，就是男人也鎮不住他們，何況其兵源還來自原本不相統屬的系統。能夠在短時間內將收編的烏合之眾變為一支百戰百勝的勁旅，取得如此大的戰績，足見平陽公主的組織能力和指揮能力實在是出類拔萃的。
這支由女人做主帥的義軍，軍紀非常的嚴明，平陽公主令出必行，整支軍隊都對她肅然起敬。在那亂兵蜂起的年月裡，這支軍隊得到了廣泛的擁護。老百姓將平陽公主稱為「李娘子」，將她的軍隊稱為「娘子軍」。娘子軍威名遠揚，很多人都千里投奔而來。不久，平陽公主的娘子軍就超過七萬人了。平陽公主在軍事上的直覺與見地，堪稱天才，隋將屈突通就曾經在她手下連吃幾場大敗仗。
公元617年9月，李淵主力渡過黃河進入關中，這時他很高興地看到他的三女兒已經為他在關中打下了一大片地盤。他派柴紹去迎接平陽公主。接下來，平陽公主挑選了一萬多精兵與李世民會師渭河北岸，共同攻打長安。柴紹屬於李世民的部下，與平陽公主平級。夫妻二人各領一軍，各自有各自的幕府。11月他們兵打一處，很快就攻克了長安。
平陽公主在關中行動的意義對建立李唐王朝來說是怎樣評價都不過分的。唐王朝建立後，李淵將自己這位才略出眾的愛女封為「平陽公主」。
攻克長安之後，平陽公主再交為大唐的江山立下功勞。因為李淵當時雖然拿下了長安，但是他只是大致控制了半個關中，他的四周都是敵人。
穩定長安後，李淵立刻掉頭對付據有隴西之地的薛舉和涼州（今甘肅武威）的李軌，李淵命李世民征討。李世民用了大約兩年的時間來掃蕩這些勢力。奠定李唐天下的一仗是滅王世充。這一役唐軍圍城打援，把前來援救王世充的竇建德一起幹掉了。這幾仗柴紹都曾參與。如果說平陽公主這時在長安享清福是不符合她的性格的。作為傑出的將領，她當然是要參加這些決定大唐命運的決戰的。
有人說，李世民轉戰西北掃蕩隋朝殘餘勢力時，主要就是依靠平陽公主和娘子軍的參戰，才能連克強敵。竇建德覆滅後，余部推劉黑闥為首領，於武德四年（公元621年）七月在漳南（今河北故城）起兵反唐，他們北聯突厥，不到半年盡復竇建德舊地。
平陽公主這時的主要任務就是防守李家的大本營山西，她駐守的地方就是娘子關。娘子關位於今山西省平定縣東北的綿山上，為出入山西的咽喉，原名葦澤關，因平陽公主率數萬「娘子軍」駐守於此才更名娘子關。山西是中原和關中地區的屏障，無山西則中原和關中不穩，平陽公主率軍駐守娘子關，目的就是為了防止敵人從這裡進入山西。
長安之戰後，平陽公主的事跡就不再見於史籍。直到6年之後的武德六年（公元623年）二月初史書上才突如其來地記了一筆她的死訊。而之所以會記上這一筆還主要是由於她的葬禮與眾不同，平陽公主是以軍禮下葬的。謚曰昭。
平陽公主，是中國封建史上，唯一一個由軍隊為她舉殯的女子。
