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導語：《本草備要》中說：「苦能瀉熱而堅腎，瀉中有補也。」苦味食物中具有抗菌消炎、解熱去暑、提神醒腦、消除疲勞等多種醫療、保健功能。夏日酷熱潮濕，各種疾病易乘虛而入，若能吃些含有「苦」味的食物，則有益於身心健康。
下面推薦幾種常見的苦味食品，可根據自己的實際情況選擇食用。
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苦瓜
又名癩瓜、涼瓜。它營養豐富，富含蛋白質、脂肪、糖、鈣、鈉、鐵、胡蘿蔔素、硫胺素、核黃素、苦瓜甙等。未熟嫩瓜可作蔬菜食用，成熟後，瓤可生食，瓜可作湯，又可涼拌，還可清炒，也可與肉、魚一起做菜，清脆爽口，別有風味，具有增強食慾、助長消化、除熱邪、解勞乏、清心明目、益氣壯陽等功效。科學家還意外地發現，苦瓜具有美容作用。苦瓜中含有豐富的維生素C，據測定，每100刻苦瓜含維生素C84毫克，含鐵6.6毫克，還含有多種氨基酸、苦瓜甙、豐乳糖醛酸、果膠、礦物質和多種維生素。所以，常食苦瓜能有效增強皮層活力，使皮膚變得細嫩健美。
蒲公英
這是一種菊科植物。蒲公英帶根的全草，既可作蔬菜充飢（多用嫩葉，涼拌、烹煮即可），又可入藥治玻多吃也不傷人，還可起到清熱、解毒、緩瀉、利膽、保肝、健胃、降血壓、提神醒腦、抗菌抗癌的功效。據悉，目前日本已研製開發出蒲公英系列保健飲料和食品。
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苦菜
苦菜含有蛋白質、脂肪、胡蘿蔔素、維生素、甘露醇、生物鹼等十幾種營養物質，性味苦寒，有安心益氣、清熱解毒的功效。
杏仁
含有苦杏仁甙，所以口感很苦，但食用它能夠止咳定喘、潤腸通便，適用於傷風感冒引起的咳嗽、痰多，效果良好。
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茶葉
茶葉味甘苦、性微寒，能緩解多種毒素。研究證明，茶葉中含有一種豐富的生物活性物質——茶多酚。茶多酚能將重金屬離子沉澱或還原，並通過與蛋白質的結合抑制細菌和病毒，還對多種致癌物有相應的抑製作用。此外，茶多酚還能提高機體的抗氧化能力，降低血脂，增強紅細胞彈性，防止血栓形成，緩解或延緩動脈粥樣硬化和高血壓，有保護心腦血管的正常功能。
啤酒
啤酒是用大麥和啤酒花為主要原料，經酵母發酵而製成的。它含有豐富的氨基酸、蛋白質、糖、礦物質及其他有利於人體健康的成分，素有「液體麵包」的美譽。其清爽可口的苦味，有幫助消化、滋補身體的功效。喝適量啤酒可起到健胃、清目、散熱、解渴、降血壓、止咳、利尿、鎮靜、消除疲勞、恢復精力等作用。
此外，常見的苦味食物還有菊花、百合、地膽草、荷葉等，這些苦味食物也都含有生物鹼、苦味肽、配糖體、硝基化合物以及鈣、磷、鉀、鐵、鎂、鋅等多種礦物元素，具有清熱解暑、祛暑消炎、補水消腫、健脾益胃之功效。咖啡、巧克力、可可等帶苦味的食品，夏季也不妨多選擇食用。但需注意的是，苦味食品一次食用不宜過量，過苦容易引起噁心、嘔吐、敗胃等不適反應。
