滿載著200多名非法偷渡客的「金色冒險號」，於1993年在紐約皇后區洛克威海灘擱淺，在美國社會投下一顆移民震撼彈。20年後，華人偷渡風氣是否仍然興盛？華人社區又經歷什麽樣的轉變？專門研究華人移民社區的學者鄺治中表示，華人移民來美的風潮不會就此停止，但是隨著中國改革開放、經濟起飛，不僅華人來美的途徑在改變，來美的華人在美國的發展範圍也在擴大，華人社區未來發展會更加多元化。
鄺治中表示，「金色冒險號」事件發生前後的移民潮，改寫在美華人移民社區的組成。在「金色冒險號」事件前，美國的華僑以早期移民廣東華僑、或是60年代後從臺灣、香港來美的留學生居多。「金色冒險號」前後，來自福州、溫州的華人大量湧入，加上他們後來的發展，以及近年來更多中國各地的移民湧入，使華人移民社區的組成更加豐富。
「金色冒險號」發生的時代背景，正值中國改革開放之際，開放後，由於農村和城市發展不均，農民更加窮困，人民在長期鎖國的政策後又首度能夠得知外面世界的變化，急欲逃離中國。加上福州和溫州向來都有出海發展的文化，在當時，美國又是自由經濟的象徵，因此在90年代，福州和溫州人前仆後繼，不顧一切代價偷渡來美。當時，坐船偷渡來美是非常普遍的方式，或是透過溷和坐船、坐飛機、再走陸路經過第三國進入美國。不過整體而言，這些非法偷渡客來美後，大部分都無法拿到合法身份，因此只能留在餐館或是衣廠打零工，對華人社區經濟結構改變不是很大。
2000年初，有意來美的人開始採「合法入境、非法居留、申請政治庇護」，來美者採持觀光護照坐飛機合法入境，入境後再非法居留，然後想辦法申請政治庇護或轉換其他身份。獲政治庇護的方式不外三種，曾經受到政治迫害、一胎化計畫生育政策的受害者、或是因宗教受迫害。儘管不是每個人都能夠透過政治庇護獲得合法身份，但是政治庇護提供了一條合法化的途徑，比起早期坐船偷渡來美的非法移民只能等待大赦獲得合法身份，多了一些機會。
這些得到合法身份的溫州和福州移民，發展機會也開始增多，發展方向也更加多元。許多人不再只是打零工，開始經營小生意，如福州人開設餐館或是相關行業，溫州人則從事生鮮批發或經營衣廠。慢慢的，他們和母國的經貿交往也更加頻繁，許多溫州、福州人也轉往進出口貿易、物流等行業，成為中美貿易的重要環節之一。
同時，越來越多中國留學生湧入美國，他們也慢慢形塑華人社區的多元化。早期，來自香港和臺灣的留學生和在地的廣東華裔為主的華人社區鮮有交集，這些人大部分住在郊區，比較分散各地，和華埠沒有交集。但是未來這個分化現象會慢慢改變，受過高等教育、或是經濟水平較高的華人，仍會和勞工階級華人持續分化，但是隨著大批高經濟實力的華人在美，他們將開始需要低層勞工階級華人的服務，例如餐飲、家庭護理、居家清潔和保母等，讓華人社區呈現更多元化的發展。
鄺治中表示，未來中國移民潮不會緩減。「福州人、溫州人不來了，中國還有其他地區的人會來」。鄺治中認為，政治制度是許多人不願意留在中國的主要原因，近年來有許多東北、河南一帶的人來美，「另一股移民潮正悄然成形。」
