古往今來，大凡清官廉吏，都能嚴於自律，守持廉德，常常賦詩拒禮。
況鐘為蘇州知府時，人稱「況青天」。明正統五年，況鐘赴京述職，蘇州大小官員和百姓紛紛贈禮送行。可況鐘全部拒收，並作詩一首，傾吐心聲：
清風兩袖朝天去，不帶江南一寸棉。
慚愧士民相餞送，馬前灑淚注如泉。
明人李汰任朝廷主考官時，為政清廉，一身正氣。一次，他到福建主持科舉考試，有人暗中饋贈兩根金條，李汰厲聲斥責，並在禮品盒上題詩回絕：
義利源頭識頗真，黃金難換腐儒貧。
莫言暮夜無知者，須知乾坤有鬼神。
古代諸多清官「作詩拒禮」，並非「作秀」，而是口心一致、表裡如一地「袪貪戒賄」。唐代詩人杜甫在成都為官時，一天，太子舍人張某當面送給他一條華貴的錦褥。杜甫吟詩曰：
開緘風濤湧，中有掉尾鯨；
透迄羅水族，瑣細不足名。
張某見杜甫不為所動，便說：「睡在這錦褥之上，定會神清氣爽，延年益壽……」杜甫見對方仍不想收回錦褥，又吟詩一首：
領客尊重意，顧我非公卿；
留之俱不祥，施之混柴荊。
那人只好收起錦褥怏怏而去。
還有一些清官更是高明，為了防患於未然，乾脆「張貼告示，有言在先」。清代康熙年間，張伯行任福建巡撫。面對官吏臣民送禮，他或婉言謝絕，或拒之門外。儘管如此，拜謁者仍然絡繹不絕。於是，張伯行便寫了一則如詩如歌的檄文，張貼於巡撫衙門外：「一絲一粒，我之名節，一厘一毫，民之膏脂，寬一分，民受賜不止一分，取一文，我為人不值一文。誰雲交際之常，廉恥實傷，倘未不義之財，此物何來。」送禮者看罷檄文，一個個汗顏離去。
送禮者與拒禮者「詩來詩往」的佳話，更有意思。北宋清官包拯六十大壽時，皇上念其德高望重，勞苦功高，要給他做壽。包拯推辭不過，只好從命。但他再三聲明「拒收壽禮」。張奎是包拯的同鄉好友，又同殿為臣，心想，我的禮他總該收吧。於是前去送壽禮，並賦詩一首：
同窗同師同鄉人，同科同榜同殿臣。
無話不談肝膽照，怎能拒禮在府門。
包拯看後提筆寫道：
我們本是知音人，肝膽相照心相印。
壽日薄酒促膝談，勝似送禮染俗塵。
張奎看罷，只好把禮品帶了回去。
