美國智庫「戰略暨國際研究中心」（CSIS）東南亞研究主任鮑爾（Ernest Z. Bower）九日在CSIS網站撰文指出，美國總統歐巴馬在贏得連任48小時後，宣布於17至20日訪問柬埔寨、緬甸及泰國，是「勇敢」的政治決定，等於向亞洲釋出強烈訊息，宣告自己是「美國第一位太平洋總統」。
鮑爾認為，歐巴馬正在開創美國與亞洲往來的新模式。自越戰以來，沒有一個美國總統出訪亞洲會把焦點完全放在東南亞。歐巴馬第一任期的亞洲政策以東南亞國協為核心：為了因應中國大陸快速崛起，最好的方式就是鼓勵大陸遵循整個亞太區域共同制定的規則。鮑爾認為歐巴馬的政策不是要圍堵大陸，而是要說服大陸成為一個與太平洋以及印度洋鄰國密切合作的大國。
為了有效落實歐巴馬的「重返亞洲戰略」，鮑爾指出，美國首須加強與東協十國的關係，這方面美國政府努力已久，國務卿希拉蕊．柯林頓訪問過東協每個國家，參加了每一場東協區域論壇。這次歐巴馬訪問東南亞三國也是一例。
其次，美國須整頓財政，避開墜落財政懸崖，為美國在亞洲發揮影響力奠基，並說服國人與亞洲往來有其必要：不僅短期內有利美國經濟復甦，長期而言更能幫助美國經濟成長。美國政府已開始朝這方面努力。
緬甸與柬埔寨人權記錄飽受批評，以致歐巴馬訪問兩國備受壓力，不過鮑爾認為，歐巴馬訪緬應可為其政經改革增添助力，此行除應明言支持緬甸的改革外，更應直接表達對其人權狀況之關切。先前美國的鼓勵促使緬甸釋放不少政治犯，相信在歐巴馬親訪敦促下，會有更多政治犯獲釋。
鮑爾認為，歐巴馬在柬埔寨會晤東協領袖時，應提出建立美國與東協自由貿易區的長遠目標，短期內可先從加速談判「跨太平洋夥伴協議」（TPP）著手。
泰國是美國在亞洲最長久的盟友，美國國防部長潘尼達與歐巴馬預定近期內相繼訪泰，將為雙方的特殊關係注入新能量。
緬甸政府九日表示，熱烈歡迎歐巴馬到訪，此行勢必「強化」總統登盛繼續推動改革的決心。
原標題：訪柬、緬、泰 歐巴馬的亞洲新路線
