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腹痛可因多種疾病引起，因此切不可輕易地以揉腹達到止痛的目的。發生腹痛後，應及時去醫院，經醫生明確診斷後，採取必要的措施予以治療。
1、當胃潰瘍、十二指腸潰瘍時，若飲酒過量，常會導致潰瘍處破裂穿孔或潰瘍處血管破裂出血，患者會因此感到腹部劇痛。若此時人們揉腹，機械性刺激則會使潰瘍處損傷更甚，使病情加重，甚至危及生命。
2、急性化膿性腹膜炎和闌尾炎則是內科常見病，發病時雖然腹部會疼痛，但炎症較侷限，只要及早就醫，炎症往往能得到有效控制，而此時人們若揉腹止痛，則會使炎症較快擴散，揉腹無異於對疾病「推波助瀾」。
3、蛔蟲成團或腸粘連扭曲等原因，也可導致腸腔內容物運行不暢而發生機械性腸梗阻，這時如果在毫不瞭解情況下揉腹以求止痛，則會因蛔蟲受擠壓亂竄導致膽道蛔蟲症甚至腸穿孔，其他原因所致的腸梗阻也會因為揉腹而使梗阻加重，疼痛加劇。
另外，膽囊炎、肝脾破裂等引起的腹痛，此時揉腹止痛猶如雪上加霜、火上澆油。
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小孩腹痛揉不得
腹痛是孩子的一種常見病症，有輕、重、緩、急之分。引起腹痛的原因很多，如蛔蟲症、消化不良和外科急腹症等。但有的家長聽到孩子嚷著肚子痛，就採用按揉的方法。這樣做對胃腸道痙攣引起的胃腸絞痛會有一定作用，特別是因受寒、飯食過多引起的胃部脹痛有效，能緩解胃腸痙攣，減輕疼痛。但有些疼痛卻不能採用按揉的方法，如果不依病情隨意按揉，不僅不能緩解疼痛，反而會加重病情，甚至發生危險。
腸蟲症，蛔蟲是小兒腹痛的常見原因，當某種誘發因素刺激蟲體時，可使蛔蟲竄上竄下地蠕動，刺激腸道引起痙攣疼痛。此時按揉腹部，可能會刺激蛔蟲活動更加劇烈，到處鑽來鑽去，甚至引起膽道蛔蟲症；蛔蟲還可能穿破幼兒嬌嫩的腸壁，引起瀰漫性腹膜炎。
急性闌尾炎，闌尾炎在早期並無典型症狀，可能肚臍周圍有輕微疼痛，有時有嘔吐、腹瀉，按壓時疼痛並不明顯。兒童的免疫功能較差，患闌尾炎時很容易發生穿孔。如果家長此時按揉兒童肚子，就可能促進炎症化膿處破潰穿孔，形成瀰漫性腹膜炎。
腸套疊，多見於年幼、特別是肥胖兒童，由於被套入的腸子血液供應受到阻礙，引起疼痛，時間久了可能發生腸管壞死。如果盲目按揉，可能造成嵌入部位加深，使病情加重。
因此，鑒於小兒腹痛病因比較複雜，家長切不可以疼痛的程度來推測病情，更不能隨便按揉，以免幫了「倒忙」。那麼，當孩子突然出現肚子痛時，應如何處置呢？
首先，父母不應太著急，應仔細觀察孩子有無發熱、疼痛程度、持續時間如何，是否噁心嘔吐。一般腹內器質性疾病(如急腹症)腹痛的程度均較劇烈，持續時間較長，並有逐漸加重的趨勢，常不能自動緩解，有的可伴有高熱及噁心嘔吐。
其次，父母可讓患兒平躺，輕按其腹部，同時觀察小兒的面部表情。如稍用力按壓後小兒面部有疼痛的表情，或者腹部的肌肉比較緊張，不易按壓下去，尤其是發現小兒腹部出現腸型和腫物時，說明可能得了急腹症，應立即入院治療。
