狗的智力相當於兩歲至兩歲半的兒童
經過幾十年的研究，科學家們終於對狗的思維活動有所瞭解。那麼狗狗們到底在想什麼？它們有情緒嗎？它們會做夢嗎？它們會笑嗎？
你的寵物狗乖乖地睡在你的腳邊，打著小呼嚕，它在做夢嗎？夢到主人了嗎？它是否為偷吃了櫥櫃上的排骨感到愧疚？在它汪汪汪叫個不停的時候到底是想要表達什麼？它喜歡看電視嗎？感謝幾十年的研究，神經學家終於開始找到這些問題的答案，一度神秘的犬科動物內心世界開始展現在人們面前，我們甚至開始理解它們的叫聲和搖尾巴的動作所想要表達的內容。斯坦利·科倫就是走在該研究領域前沿的一位專家，也是哥倫比亞大學的行為學家，他總結幾十年的研究成果，用於探索狗的日常行為背後的心理動機，並分析它們的叫聲、思想甚至夢境。
狗是否有人類一樣的情緒？
雖然狗也有情緒，但不包括複雜的情緒，比如愧疚
像人類一樣，狗有產生情緒的大腦結構。它們有著和人類一樣的荷爾蒙。人類在不同情緒狀態下，腦部會伴隨相應的化學變化，狗也有同樣的化學變化。狗甚至可分泌催產素，這是腦下垂體生產的一種激素，可誘發「愛」的感情。如此看來，可以推斷狗同樣有著類似於人類的情緒。注意這裡的關鍵詞「類似」。狗的智力相當於兩歲至兩歲半的兒童。一個這個年齡的孩子顯然是有情緒的，但並不完整，部分情緒是在之後的成長過程中產生的。
狗的壽命較短，生長要比人類快得多，當4至6個月時，它們已經具備完整的情緒體驗。像人類幼童一樣，狗有著基本的情緒：快樂、恐懼、憤怒、厭惡、興奮、滿足、悲傷甚至愛。但狗沒有也不會發展出更複雜的情緒，比如愧疚、驕傲、藐視、恥辱。
很多狗主人也許會認為他/她的狗會感到愧疚。一個很典型的場景：你回到家，你的狗表現得鬼鬼祟祟，焦躁不安。然後你在廚房的地板上發現了臭烘烘的狗屎。你自然會把狗的反常表現理解為對自己錯誤的愧疚。然而，你看到的只是一種更基本的情緒——害怕的反應。以往的經驗告訴你的狗，當它隨地大小便被你發現後，它絕對沒有好果子吃。你看到的是它對懲罰的害怕；它永遠不會感到愧疚。它沒有這個能力。同樣的它也不會覺得羞恥，因此，你可以盡情用滑稽的服飾裝扮它，不必擔心對它會造成任何的心理傷害。
為什麼狗更喜歡高清電視？
由於視力的關係，多數狗對於普通電視機毫無興趣。簡單地說，電視屏幕上的一個動作，反映到我們的視網膜上就是一組光點的排列模式的改變。如果光的閃動頻率超過每秒55下(55赫茲)普通人就無法識別。但狗能夠看見頻率高達75赫茲的閃光，顯示它們對運動的感知比人類強。電視圖像閃爍的頻率約60赫茲。高於人類識別的極限55赫茲，因此電視圖像在人的眼中是連續的，完美地融合在一起，而不是一堆閃爍的光點。而狗可看到頻率75赫茲閃光，普通電視圖像在它們眼中可能並不真實，也不值得關注。然而，新的高清數字電視的圖像更新頻率要高得多，有報導顯示，狗對這種高科技電視表現出了濃厚的興趣，尤其是當有動物移動的畫面出現時。
狗做夢嗎？
很多人相信狗也會做夢。多數狗主人注意到，在睡覺時，一些狗可能發抖、伸腿、咆哮，或是伸出爪子似乎在抓什麼東西，讓人感覺它們可能夢到了什麼。從結構上說，狗的大腦和人類相似。此外，在睡眠時，狗的腦波模式和人類相似。它們表現出和人類相似的階段性電波活動——這一切均顯示狗確實會做夢。
事實上，如果狗不做夢反而更令人吃驚。最近的研究顯示，比狗更簡單，智力更低的動物也會做夢。美國麻省理工學院的神經學家馬修·威爾森和肯維·路易斯的研究發現，睡眠中的老鼠大腦模式顯示它們是在做夢。人類的夢境很大部分和白天的活動有關。對於老鼠似乎同樣如此。因此，白天爬過迷宮的老鼠，晚上很可能夢到迷宮。
清醒地穿越迷宮的老鼠的海馬體(腦中負責記憶形成和儲存的區域)的電波活動顯示，老鼠在執行某些任務時會出現對應的非常特別的電波模式，能夠被輕易識別。晚上，當老鼠入睡後，它們的腦電波顯示它們進入了類似做夢的階段，這些白天見到過的電波模式再次出現，通過具體的模式，科學家甚至能夠判斷，如果這隻老鼠是清醒的，它會在迷宮的哪個位置，此時它是停止不動還是在前進。
狗的大腦要比老鼠複雜得多，因此可以合理地推出狗也會做夢。同樣有證據顯示，它們會夢到普通的狗的活動。人類的腦幹包括一個特殊結構——腦橋，它阻止我們將夢中的一切付諸實踐。當科學家摘除或者麻醉狗腦中的相似區域，他們發現，狗開始在到處移動，雖然電波顯示它們依然在做夢。只有開始做夢後，它們才開始動作，將夢境一一表現出來。比如一只做夢的獵犬可能開始尋找獵物；一只做夢的斯柏林格斯班尼狗可能用爪子去扑一隻夢中的鳥；一只做夢的德國短毛獵犬可能與夢中的盜賊搏鬥。
更加奇怪的是，小型犬的狗似乎比大型犬做夢更多。一隻玩具大小的獅子狗可能每10分鐘做夢一次，而一隻藏獒大小的大丹狗做夢的間隔時間約1小時。另一方面，大型犬的夢持續時間較長。
狗會笑嗎？
在很多人看來，狗搖尾巴就表示它在笑。但事實上有一種犬類面部表情非常接近於我們人類的微笑。做這個表情時，狗的嘴微微張開，露出搭在門牙上的舌頭。與此同時，狗的眼睛往往呈現淚滴狀，似乎在外眼角處被微微向上拉。當狗放鬆、玩耍或與人社交互動的時候經常出現這個表情。當焦慮或壓力出現，狗立刻閉上嘴巴，你再也看不到它的舌頭。
狗同樣能夠大笑，它們通常在玩耍時發出笑。狗的笑從微笑開始，伴隨一種類似喘氣的聲音。幾年前，動物行為學家帕特里西亞·西蒙內特記錄下狗玩耍時的笑聲。在分析錄音時，她發現它們的頻率範圍比普通的狗喘氣聲要寬。在一個實驗中，西蒙內特注意到，小狗聽到這些錄音會歡快地跳躍。在另一個實驗中，她發現這個聲音可以幫助讓動物庇護所的狗平靜下來。
如何讓你的狗笑
人類可模仿狗的笑聲，但需要精確地掌握嘴形才能模仿出正確的聲音。科倫說，模仿出正確的狗笑聲可讓你的狗坐起來，搖尾巴，從房間另一頭走到你身邊，甚至和你一起笑。
1.讓嘴呈圓形，發「hhuh」聲。注意：只是呼氣聲，而非真正的聲音，此時用手觸摸喉嚨不該感到任何的震動。
2.用張嘴微笑的表情發「hhah」聲，同樣只是呼氣聲。
3.結合1、2步，創造狗的笑聲，聽上去像「hhuh-hhah-hhuh-hhah」。
行為解密
人們通常認為狗搖尾巴就表示快樂、友好，這大概是對狗的行為最常見的誤解。雖然，有時候搖尾巴確實代表快樂，但有時候則代表恐懼，甚至警告你即將被咬。尾巴的位置，尤其是它的高度可以被當作情緒測量儀。如果尾巴翹起的高度居中，說明狗很放鬆。隨著狗尾巴的高度向上，表示它感覺越來越受到威脅。垂直的尾巴表示，「我是這裡的老大。」同樣的，叫聲也可以透露狗的想法。音調低的聲音(咆哮)讓動物顯得富有攻擊性；它們表示憤怒和攻擊的可能。音調高的聲音則正好相反，表示請求被允許靠近，或是大狗向小狗發出的信號——「可以安全靠近。」
叫聲
報警連續的2至4聲狗叫，中間短暫停頓是最普通的狗叫聲。大概意思是，「這裡發生事情，過來看看。」低音調的頻率較慢的持續叫聲顯示狗覺察到迫在眉睫的問題，意思是，「危險靠近。準備防衛！」
嗨，你好一兩聲尖而短的中、高音叫聲是最典型的問候。當判斷訪客為善意時問候會取代報警。很多人打開門時問候他們的就是這個聲音。意思是，「你好！」
讓我們一起玩長串的獨立叫聲，每一聲後明顯的停頓，表示一隻孤獨的狗在尋找玩伴。
搖尾
打招呼 輕微地搖尾巴，每次搖動的幅度很小，通常被認為是打招呼的表示，可理解為「嗨，你好」或者「我在這裡」。
滿意大幅度的搖尾表示友善，「我不對你構成威脅」。在很多情況下，也可能表示，「我很滿意」。它是最接近「快樂」的表達。
困惑在中間高度，慢速搖尾隱含「不要打擾」的意思。尾巴翹得高表示主宰，位置低表示臣服，不高不低地慢慢搖擺，表示不安，對於接下來要做什麼感到不確定。
攻擊或逃跑小幅度高速的類似震動地擺尾表示這隻狗即將採取行動(或攻擊或跑掉)。如果尾巴翹得很高，小幅震動極可能表示示威。
