【看中國記者林雅麗編譯報導】據美聯社9月11日（週二）報導，中國的權貴們甚至在監獄裡都保有特權。
當垮臺的中共領導人薄熙來的妻子谷開來被判謀殺英國商人後，她被送入監獄。她很可能會住進秦城監獄，裡面的監室有沙發，帶私人浴室。
秦城監獄隱身於北京以北一小時車程的山上，有幾道崗哨，幾個大門沒有標注。半個世紀以來，秦城安置的是政治「中堅」：被清除的共產黨的對手、腐敗的政客、批評政府的報紙編輯、在1989年天安門民主運動中的領導者、毛澤東的夫人（江青）。
「秦城監獄之所以著名，是因為在那裡關著中國最著名的那些政治囚犯」，戴晴說。戴晴是一名記者，也是中共一名將軍（葉劍英）的養女。在參加了1989年的天安門運動後，她被關進了秦城約6個月，雖然她從未被正式起訴過。
戴晴在1990年代寫的一篇文章中回憶說，當通往她監室的金屬包裹的門打開後，她感到「驚喜」。
「我的房間面積寬敞」，約有20平方米，或215平方英尺，戴晴寫道。房間被粉刷一新，帶有獨立的洗手間，床是放在兩個低長椅上的木板，上面有兩床薄的軍用棉被，上面蓋有新的床上用品。
在秦城良好的條件凸顯了中國的「精英們」是如何照顧他們自己，即使在恥辱之中。在對貪污成風的打擊中，有如此多的更高層的官員落馬，中國最近開設了一個新的樣板監獄-鹽城監獄，其中一翼是給這些「精英」。據官方媒體報導，那裡的監室類似酒店客房，雖然在床和浴室之間用的是玻璃牆，但帶有供鍛練和晒衣服的陽臺。
不過，任何都不像秦城那樣與「政治掛鉤」。
「這是一座特殊的監獄」鮑彤說。他是前中共高層官員，因反對鎮壓天安門的抗議活動而被關在那裡七年。
負責監管秦城監獄的公安部，拒絕了美聯社要求參觀該監獄的書面請求，並拒絕接受任何有關秦城監獄的採訪。
修建秦城監獄時，它被稱作「第157號工程」，是在蘇聯的幫助下建成的，1960年開始使用，代替一個破舊的、關押政治犯及1945年至1949年內戰期間國民政府的軍事指揮官。
為了展示這個新政權積極的一面，秦城的設計，帶有抽水馬桶、醫療診所和健身設施，這些在當時對絕大多數中國人都遙不可及。
但在這四座U形、三層高的磚混結構建築中，條件情況各不相同。第204區條件是最好的，地上鋪有地毯，帶沙發床和熱水的暖水瓶。第204區囚犯收到的膳食，與供應給內閣部長的相當。他們還可以給自己的檸檬茶裡放一塊或兩塊方糖。
當身為國家主席的毛澤東在1960年代後期激進的文化大革命中，發動清洗浪潮後，秦城囚犯爆滿。該監獄因此擴建，裡面的情況就變得更加不均衡。酷刑變得普遍。
因策劃一次政變被清除的空軍將領吳法憲，曾被關押在一個3英尺（1米）寬，10英尺（3米）長的單元內。他在回憶錄中寫道：「沒有桌子或椅子。我的衣服和飲食餐具都在地上，蟲子就在裡面爬」。
每月一次，他能獲得一次理髮和刮鬍子的機會，並與其他犯人共用一個鈍的指甲鉗。粗的玉米饅頭和水煮白菜的飲食讓他營養不良。
他寫道：「黑點不斷出現在我的眼前，有的時候，它們就像雨點般落下來」。
10年後當政治浪潮翻轉後，毛澤東的遺孀江青被送入秦城。在美國的人權活動家吳弘達最近出版了一本關於秦城的書，說江青被安置在一個兩個房間的套房內，裡面配有私人浴室，這可能是秦城裡面能提供的最好條件。
條件在改善。戴晴說，漸漸地，她能從監獄的圖書館裡獲得報紙和書籍，如威廉·夏勒的「第三帝國的上升和隕落」、金庸的流行武俠小說、中國名著《紅樓夢》。
戴晴被允許每天有一兩個小時的休息時間，但她失望地發現，就她獨自在一個四周是圍牆的庭院內，旁邊有警衛看著。 她說，「就像籠子中的獅子和老虎一樣，就這樣焦急地走來走去」。
鮑彤回憶說，分隔庭院的牆壁非常厚，警衛可以走在牆上面巡邏，「他們帶有一條彈藥帶，但我不清楚他們是否有武裝」。
鮑彤說，當他的夫人向時任中共總書記的江澤民抱怨後，他早餐的麵包和粥裡就加了一個雞蛋。他說，他的家人還給了他一頂蚊帳，並送給他書籍。在交給他前，都經過了逐頁檢查，以防夾有任何未經當局批准的通信。
秦城在1990年代中期為一類新型的囚犯而重新裝修：即為那些已習慣了大手大腳生活方式的高級官員。1996年，當鮑彤在一家監獄的附屬醫院住了一段時間後返回秦城，他的住宿高檔了很多。
他的房間有一張沙發，木板床改為了帶床墊的床，床上用品已不再是白色的。
「真的很漂亮，像準備婚禮那樣」，鮑彤說，「就像某個人一夜暴富」。
近年來，在秦城的囚犯包括北京市委書記陳希同、上海市委書記陳良宇。他們兩人在相隔10年的貪污醜聞中被整肅，但政治分析家們說，他們真正的罪行是政治 – 在權力鬥爭中敗出。
據退休學者姚監復近期的一本採訪陳希同的書中說，1995年被廢黜的陳希同，曾在秦城監獄內舉行絕食，抗議劣質食品。姚說，陳希同被給予一臺收音機，能收聽美國之音，瞭解外界的事情。
香港媒體報導說，2006年被清除的陳良宇，在秦城監獄內保持的日常生活中，除了閱讀報紙、書籍和看電視，還打太極拳。這些報導說，他在監獄裡穿的是西服。
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