【看中國訊】據《紐約時報》7月26日報導，中國政府將谷描繪為一位野心勃勃，殘忍嗜血的母親，為了保護她的兒子薄瓜瓜而犯下謀殺罪行，不過官方並未提供更多細節。現年24歲的薄瓜瓜曾在牛津和哈佛大學學習。在沒有什麼具體證據的支持下，其他一些人認為，谷開來只是受人擺佈的無辜小卒，在一場宏大的政治遊戲裡遭到污蔑。
但在其友人眼中，53歲的谷開來卻有著完全不同的一面。在倫敦與她相識的人眼中，她為了兒子的學業搬到倫敦。她會在簡樸的公寓裡為朋友們準備熱度恰好為84攝氏度的綠茶——據說這樣可以避免燙傷茶葉——並且給來客們彈奏琵琶，一種類似於曼陀林的樂器。對一位中共高官而言，她是完美的妻子。
《紐約時報》引述兩位曾在20世紀末以及21世紀頭幾年與谷開來及海伍德在一個商業合作項目上有過緊密合作的受訪者，他們透露，谷開來經常入住倫敦的文華東方酒店(Mandarin Oriental)。這座酒店位於奢華的騎士橋街區，是全球最昂貴的酒店之一。其中的一位合作夥伴賈爾斯．霍爾(Giles Hall)回憶，谷開來戴著一條引人注目的藍寶石項鏈，而且她可以使用一位中國億萬富豪朋友的私人飛機。
霍爾說，她為人精明，很有進取心。身為薄熙來的妻子，谷開來對自己的身份有著清楚的認識，她有時會威脅那些妨礙自己的人。那時，她的丈夫薄熙來是一位民粹主義政客，有望最終躋身中國的精英統治階層，成為中共政治局的一員。霍爾說，最引人側目的是，她可能通過海伍德幫助運作的幾家英國公司來轉移其在中國的財產，以支付其子在英國求學的費用。
對谷開來性格迥然相異的看法，以及她與海伍德在英國建立起的聯繫，是這宗神秘的政治謀殺案的核心元素。這宗案子已經引起中國政治精英的極大關注，其影響波及了華盛頓和倫敦。
據霍爾稱，他無意窺察到了谷開來生意中的黑暗面。一開始，谷開來通過她在英國皇室的御用銀行，顧資銀行(Coutts)所開立的賬戶進行付款。後來，付款有了其他來源。「據我們所知，錢的來源是大連保稅區(Dalian Free Trade Zone)，」霍爾引用該賬戶的支票抬頭說道。
霍爾還稱，當他拒絕用公司賬戶為谷開來兒子的學費進行掩飾之後，他們之間的商業往來也變得緊張起來。霍爾說，在出現了另一次矛盾之後，谷開來以威脅結束了他們之間的合作，「‘如果你敢來中國，我會把你扔進監獄。’自此之後我們就沒有往來了。」
外界一直傳聞有大量有關谷開來曾與海伍德關係曖昧，有關谷開來和海伍德關係的細節都集中在了海伍德幫助其子進入自己母校，哈羅公學(Harrow School)。不過，伯恩茅斯語言學校的經營者對該說法持有異議，稱谷開來本想讓兒子到另一所學校就讀。「所有人都根據已知事實推斷，幕後的推手是尼爾．海伍德，可是，我們才是把她兒子送入哈羅公學的人。」其中的一位經營者說，「我們在哈羅公學有關係。但哈羅公學並非谷開來夫婦的第一選擇。」海伍德的家人一再拒絕就他與薄家的關係做出評論，而薄家是中國最有權勢的家庭之一。
霍爾還稱，谷開來向他介紹了她的兩位生意夥伴，一位是海伍德，另一位是文雅的法國青年建築師帕特里克．德維萊爾(Patrick Devillers)。「帕特里克是談判人，」霍爾稱，「海伍德負責所有的文書和貨運工作，那些通關所需的各種複雜操作。他很熟悉這些工作。」
他們二人還幫助谷開來創立了一家英國諮詢公司，阿達德有限公司(Adad Limited)。《金融時報》發現的證據顯示，谷開來曾在倫敦最昂貴的地區之一，南肯辛頓區，進行了房地產投資。
傳聞依據的是一些旁人所說的這幾人之間的親密舉動。並且，根據公開記錄，谷開來和德維萊爾利用同一地址登記了一家公司，因而，有人由此推斷，他們共享一所公寓。可是，和谷開來相處過的人士並不認可這種說法。
