或許大家還記得《辛德勒的名單》這部電影，德國商人辛德勒在二戰期間營救猶太人的故事已是家喻戶曉。可誰知道中華民國也有個辛德勒，他在駐維也納期間至少救了數千猶太人的生命。
已故中華民國外交官何鳳山博士，他在1938年5月至1940年5月任當時中華民國政府駐奧地利維也納總領事。他是最早幫助猶太難民逃脫納粹大屠殺的外交官。何博士的女兒何曼禮，聽她講起了這段鮮為人知的故事。
20世紀30年代中葉的奧地利，是歐洲第三大猶太人居住國，居住著約18萬猶太人。1938年3月，納粹德國吞併奧地利，不到一個月，第一批猶太人就被送進了集中營。納粹當局發出指令，只要猶太人馬上離開奧國即可被釋放。許多猶太人想去美國，但美國對奧移民名額已滿，而且還要求申請人必須出具經濟擔保；
英國政府迫於阿拉伯國家的壓力，嚴格限制猶太人前往英控巴勒斯坦；尤其是1938年7月13日法國埃維昂會議後，32個與會國家都拒絕收容猶太難民，使奧國猶太人的處境如雪上加霜。他們每天心急如焚地前往各國駐維也納領事館申請移民，然而，多數國家都拒絕伸出援手。
一位17歲的猶太青年艾立克·哥特斯塔伯，連跑50多個總領館，都是失望而歸。1938年7月20日，他懷著絕望的心情走進了中華民國總領館，沒想到這最後的努力改變了他的命運。在這裡，他一下子就為自己和家人辦妥了20份前往民國上海的簽證，成功逃離了維也納。格羅斯費爾德一家也是這樣逃出來的。當時身為銀行家的摩里斯·格羅斯費爾德已被關進了集中營，但他妻子斯塔拉拿到了全家去民國上海的簽證，在向納粹當局出示這張移民證明以後，摩里斯被釋放了，一家人平平安安來到上海。
當時的民國上海已被日本侵佔，事實上不需簽證即可前往。簽發上海簽證的總領事何鳳山博士也知道這只是「名義上」的簽證，但是，這名義上的簽證可以作為猶太人移民國外的證明，是他們逃離死神的護身符。
任何人只要提出申請，就能在中華民國總領館得到簽證。於是，中華民國總領館前每天都排起了長龍。何鳳山的頂頭上司、時任中華民國駐德國大使陳介也得知了這一消息。陳介是堅決反對給猶太人發籤證的，他馬上從柏林給何鳳山挂長途電話，命令他立即停止發放簽證。但何鳳山並未從命，繼續我行我素。於是，他被以非法賣簽證的罪名受到了上司的調查。但調查一無所獲。
何鳳山頂住了上司的壓力，納粹當局卻沒放過他。他當中華民國總領事還不到一年，納粹當局就以總領館租用的是猶太人的房子為由，硬將房子沒收了。何鳳山並未退卻，他將總領館搬到了維也納一處小得多的房子，所有費用都由他自己掏，繼續堅持給猶太人發籤證。
從1938年就任中華民國駐維也納總領事至1940年5月離開，何鳳山到底簽發了多少張「生命簽證」，今天還難以考證，但猶太倖存者提供的一些護照原件上的簽證號頗能說明問題。1938年6月時，簽證號為200多號，1938年7月20日時，簽證號已超過1200號。1938年11月9日至10日一夜之間4000多名猶太人被捕，前往中國總領館申請簽證的人越來越多，何鳳山簽發的簽證也就更多了。如此算下來，他發的簽證至少也有數千份。許多人憑著前往上海的名義簽證，逃往了美國、加拿大、南美洲、巴勒斯坦、菲律賓、古巴等地。有一本書曾專門記述了400多名維也納猶太人拿著上海的簽證，幾經輾轉，逃到巴勒斯坦的經歷。
何鳳山救助了數千名猶太人，但這一壯舉在1997年以前卻一直不為世人所知。據何曼禮說，她父親從來都是平常心態，並不認為這是一件多麼了不起的事。他曾在回憶錄中寫道，「富有同情心，願意幫助別人是很自然的事。從人性的角度看，這也是應該做的。」正因如此，何鳳山很少提起此事。他在給一兒一女起名字時，兒子叫「曼德」，女兒叫「曼禮」，這「德」和「禮」兩字正是作為父親對兒女的要求，也是他自己一生的追求。
1997年9月28日，96歲的何鳳山博士在美國舊金山去世，曾當過《波士頓環球報》記者的何曼禮為他父親寫了一個訃告，其中提到父親曾在中華民國維也納任總領事期間為猶太人發過簽證。訃告在報紙上刊出後不久，何曼禮接到了一位素不相識的猶太裔歷史學家的電話，向她詢問何鳳山發籤證的事，何曼禮說在父親晚年出版的《我的外交生涯四十年》回憶錄中，提到過此事，但只有不到一個段落的筆墨。
筆者這次在斯德哥爾摩見到了這位歷史學家艾立克。他說，兩年前，在猶太人圈子裡，沒人知道何鳳山博士的名字。而現在，他接觸到的幾乎每一個猶太人，都在講述著何博士的故事。因為經過發掘才知道，有不少目前在世界上最有權勢的猶太人，他們的父母就是被何鳳山救的，其中包括伊斯雷爾·辛格。他是美國大名鼎鼎的億萬富翁，在全美各地擁有許多家醫院，總床位達27000張，現任全世界猶太人大會秘書長。辛格先生曾含著淚水對艾立克說，「我的父母是何鳳山博士救的，他是一位真正的英雄。我一定要把他介紹給全世界的人。」艾立克激動地對我們說，「就像辛德勒一樣，何博士的故事將會被越來越多的人所知曉，他將成為一個讓中華民國人驕傲的名字。他不僅是中華民國人的英雄，也是我們猶太人、西方人的英雄。」
加拿大溫哥華的華人組織已提名何鳳山角逐以色列的「國際正義人士獎」，這是以色列為救助過猶太人的國際人士頒發的最高獎。
