一位焦慮的父親，通過朋友約了談談他即將大學畢業的兒子的就業問題。本來說好了三個人一起談的，局時，只有父親到場，作為事件中心關鍵人物的兒子並沒有出現。父親談起兒子就嘆氣，性格內向的兒子在就業和戀愛方面均無法施展出拳腳，「性格內向適合什麼工作？該怎麼職業規劃？」
更多地瞭解情況後，我發現這不是一件職業規劃的事情，兒子的表現與性格內向也沒什麼關係，而是一種青少年中常見的社交退縮症。
所謂社交退縮症是一種社交障礙，尤其在青少年中發生較多，甚至可以說，大部分人在青春期的時候，都會表現出一定程度的社交退縮。社交退縮症的具體表現是：個體在他人面前感到不自在和受抑制、避免與他人接觸的傾向。因為具有害羞、孤僻這樣的特點，社交退縮症常常被一般人誤讀為：性格內向。
性格內向的人替存在社交障礙問題的人背了黑鍋，會帶來兩種不同的行為誤區。
一個誤區是：真正有心理問題的人，被性格內向的概念遮掩，反而不能夠正確地認知問題本身，以為天性如此，而忽略了對社交障礙本身的關注，沒有及時糾正問題；另一個誤區是：本來內向性格和外向性格一樣，是一種正常的個性特點，現在被當成一種問題性格，在生活和工作中，受到某種歧視，甚至影響在工作中的發展與晉升。
性格的內向與外向，最早由心理學家榮格發現，他認為：個體的注意力會指向兩個不同的方向。內傾型個體主要注意於內部的概念、觀念、思想等精神世界；而外傾型個體主要注意於外部的人和事件。
內向的人，注意力集中在內部的精神世界中，不願意受到外在的人或環境的影響，所以說，他們與外向的人相比，更需要安靜地思考，而不是與他人抱團取暖。
內向的人較少與人交往，使他們減少了與人建立關係的機會，但他們具備注意力集中、獨立思考、較有創造性的性格特點，因此，這類性格的人適合做：需要耐性和深度思考的事情；需要精確、細緻處理的事情；需要創造性的事情。從圖書管理員、數據分析員、審計師到作家、畫家、科學家，各類的專家顧問，內向的人做起來更適合。
所以，在心理學家看來，性格內向與外向只是不同，而無好壞之分，他們有不同的特點，適合不同的職業。
但社交退縮症就不同了，這是一種心理問題，跟性格的內向、外向甚至沒有關係。由社交退縮症所引起的不願意與人交往只是表象，這類人的內心是非常願意與人交往的，只是害怕不被接納、不被信任、不被認可，而不敢與人交往，同時，他們缺乏與人交往的技巧，在與人相處時，經常會引起與他人相互之間不愉快的情緒，因而，影響人際交往效果。
相反，真正性格內向的人，他們只是不願意過多與人交往，但在與人交往的時候，他們並不害怕，也不缺乏人際交往技巧，往往有著交往密切的朋友與圈子，所以，性格內向的人雖然朋友少、社交活動少，但不孤僻。
社交退縮症，在大部分時候並不可怕，甚至能夠「自癒」，就像過了青春期，大部分人就不會在與人交往的時候害羞了。當然，也有矯枉過正的時候，一些人會由膽小不敢說話，變得「瘋狂」說話。所以，這位父親不應該替兒子諮詢職業問題，而應該先帶去看看心理問題，心理問題解決了，職業問題會迎刃而解。
