這個是一句耳熟能詳的俗語。從句式角度來說「州官放火」與「百姓點燈」應該是同一個意思，但為啥「放火」和「點燈」是同一個意思呢？今天咱就來說說。
在古代有一個習慣叫：「避諱」。比如，在提到皇帝的時候，不能直呼其名。要避諱。要改成別的字。推而廣之，當官的有「官諱」，長者也有避諱。
說到避諱，古人各類「避諱」都有。記得有這樣一件趣事：一位老人家曾經跟別人誇耀他兒媳婦是怎樣的乖巧。在日常生活中他最避諱提到「九」這個音。他的兒媳婦總能避諱過去。別人不信。於是找了幾個人一起試試他兒媳婦的乖巧程度。他們與老人家打賭：如果他兒媳婦說了「九」的音，他就得請他們吃飯；如果他兒媳婦沒說，他們請老人吃飯。
結果，這幾個人一起到他兒媳婦那裡，說：「請你轉告你的老公公，告訴他，今日，有九個老頭拎著九個酒壺，一起到他這裡來打酒，要請他喝酒。」老人的兒媳婦不一會兒跑到老人面前，（那些人在外面聽著）說：「有一夥四加五個老人，拎著十減一的一喝就醉的水，一起來這裡打二七，一定要請他喝三六。」此時老人高興了，對外面說，你們都聽到了吧？你們該請我吃飯了！
避諱的趣事很多的。限於篇幅咱就不多說。言歸正傳。
在宋朝的時候，一個叫：「田登」的人做了州官。不許百姓說「登」字。而「燈」和「登」是同音，這個「燈」字他也不許百姓說。如果遇到「燈」字，只能說「火」。而不巧的是，他偏偏喜歡放燈。
這一年元宵節到了，他讓人貼出告示：本州依例，全城放火三日。結果百姓開始都嚇一跳，以為這位州官犯了什麼神經要全城放火，紛紛外逃。後來這位州官只好派人一一去安慰。當百姓明白「放火」是「放燈」（象徵佛法大明的意思），憤憤的說：「這是只許州官放火，不許百姓點燈。這是什麼世道，簡直太霸道了。」後來人們就用這句俗語來形容那些稱霸一方的官員們。
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来源:看中國論壇
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