北京鼓樓
鼓樓是北京城中軸線上的著名古建築之一。此樓翹角飛檐，氣勢雄渾。來到地安門外，遠遠地就可以望見它那聳入雲表的巨大樓身。一一九八四年三月問，萬餘根杉槁拔地而起，從四面將鼓樓緊緊「箍」住，開始了規模空前的修繕工程。查近人震鈞的「天咫偶聞」，有清朝光緒二十年修樓的記載。可知從那時起直到現在，鼓樓又已經矗立了九十一個春秋了。
鼓樓始建於元初，舊名「齊政樓」。地址在舊鼓樓大街南口一帶，其建築規模與今略同。明成祖朱棣營建北京時，皇宮位置東移，鼓樓隨之東遷。我們今天看到的鼓樓，乃是當年在元代「中心閣」的舊址上，仿照原來的法式重新修建起來的。
鼓樓的功用在於擊鼓報時，它的神經中樞是一套測時準確的銅壺滴漏系統。細分則為四大部分：一曰「天地」、二曰「平水」、三曰「萬分」、四曰「收水」，整體安放在樓上的「漏壺室」中。壺前立一鐃神，張臂執鐃作欲擊狀。待至壺水一盡，雙鐃立時擊響，不爽毫釐。其後，同時擊響的二十四面更鼓則總匯成驚天動地的巨大鼓聲。據記載：鼓樓每「擊鼓一通，聲聞遐邇」。尤在冬日夜深之時，寒星閃爍，萬籟無聲，高樓鼓聲，響徹九霄，更增添了古城的肅穆和威嚴。
鼓樓擊鼓自有規矩。初鼓准響在戌正時分(晚八時整)，擊鼓十三下作為起時，稱作「定更」。以後每過一時辰擊鼓一次，軍民作息皆以鼓聲為度。百官上朝亦從鼓聲，大約是三鼓即起，四鼓候於朝門之外，時至五鼓，午門大開，官員魚貫入朝奏事。待到晨風徐起，朝暾漸紅，霞光中傳來亢亮的鐘聲，鼓樓報時才暫告結束。
北京鼓樓
據傳鼓樓的漏壺原係宋代開封故物。四壺皆以精銅為之，外鐫籀文，製作極為精巧。宋亡，運來大都。可惜的是，明朝以後，壺鼓皆已不知去向，在夜間改以燃香計時，並另換了一面絕大的皮鼓。一九○○年八國聯軍入都後，鼓樓備遭凌慘，皮鼓的一角亦被洋兵用刺刀捅破。但其音色未減，擊鼓報時仍夜夜不停。直到民國初年，仍能聽到它那深沉的鼓聲。後來社會進步，鐘錶日漸普及，鼓樓才成了名符其實的「歷史文物」。
中國自前清道咸以來，歷經鴉片戰爭、火燒圓明園、甲午、庚子多次事變，割地喪師，國難深重。北京人對此體會尤深。一九二二年秋，在鼓樓改為「京兆通俗教育館」後，當時的京兆尹薛篤弼為使民眾不忘國恥，曾一度易樓名為「明恥樓」;並在樓內採取陳列模型的辦法，逼真地再現了中國民眾在甲午、庚子諸役中前仆後繼，反抗外侮的壯烈情景。一九二五年「五卅慘案」發生後，反帝怒潮席捲了整個北京。「明恥樓」中亦增添了與之有關的展覽內容。不久，新任京兆尹李謙六以為古蹟不可擅改，仍易樓名為「齊政樓」。但北京人民出於多年的習慣，卻始終祖輩相沿地稱它為「鼓樓」，它的正名倒鮮為人知了。
北京鼓樓
鼓樓高達十五丈，重檐三層，樓勢突兀，極富民族風格的建築格調，為古都增添了極大的光彩。故而每次修樓，都成為使北京人引為自豪的一件大事。修樓工程亦極浩繁。「光緒二十年重修鼓樓，其架自地至樓脊，高三十丈，寬十餘丈。層層皮木，凡數十層，層百許根。高可入雲，數丈之材，渺如釵股。自卞望之，目眩竟不知其何從結構也」。(天咫偶聞卷十)
這次鼓樓挑頂大修時，為不影響樓下交通，工人們一反常例，採取了懸空支架的結構方法。一萬五千根杉槁層層托架，縱橫交錯，變化無窮。據說，就在搭建腳手架的時候，一應緊要之處已都被錄相存檔。另據報導，為了還原出一個完整的鼓樓，有關部門先已將樓體各部逐一拍照，因而在修繕工程中，無論從挑頂，置換角梁到油漆彩畫，都能做到完全吻合，絲毫不差。
鼓樓的修繕工程已於一九八五年七月全部告竣。有關部門介紹說，鼓樓修繕後，其平座殿堂將被闢為「鐘鼓樓地區歷史沿革和民風民俗展覽館」，並在樓上重新陳設經過複製的更鼓和銅壺滴漏。同時，還將在樓後恢復當年那種雜貨充陳，兼有各種遊藝和風味小吃的傳統集市。屆時登樓俯瞰，將會別具.一番情趣。因為人們看到的已不再是封建時代曾被人稱作「前朝後市」的那種暫時的繁榮，而是中華騰飛的空前盛世丁。
