聯合國人權高級專員皮萊
對聯合國人權高級專員皮萊（Navi Pillay）而言，2011年是「不平凡的一年」。世界各地的民眾起來公開為他們的權利大聲疾呼。看在皮萊的眼裡，北非和中東國家進步最大。在那裡「來自社會各階層的數百萬人都為爭取人類尊嚴而奮鬥。」
在馬德里、紐約、倫敦、聖地亞哥和其他地方也發生相似的情形，儘管是在一個非常不同的背景下。皮萊認為，「這些人讓世界人權宣言的承諾重新煥發出了光亮」，他們現在要求有「免於恐懼和免於匱乏的自由「。
日內瓦吹起清新的風
聯合國人權委員會譴責伊朗
德國人權論壇的拉特格貝爾（Theodor Rathgeber）也認為2011年的表現雖然不是真得很令人欣喜，但還是很積極的一年。人權論壇是由50個非政府組織共同組成的，拉特格貝爾定期替他的會員觀察在日內瓦聯合國人權理事會開會情形。
今年，拉特格貝爾在日內瓦感受到「新鮮空氣」。這個由47個國家組成的委員會以相當大的多數通過一項譴責伊朗侵犯人權的決議，並通過組成一個觀察白俄羅斯人權狀況的代表團。拉特格貝爾覺得這些決策「幾乎是一個小的轟動事件」。因為2006年成立人權理事會時，大多數的會員國甚至要求取消對個別國家作決議的這項工具，並且取消觀察團的組成。
排除利比亞
二月下旬，人權委員會為利比亞局勢舉行特別會議，就某個角度而言，這個會議也是一件引人注目的事。當時，在日內瓦的利比亞駐聯合國大使在委員會辯論時期，甚至和卡扎菲政權保持距離。這兩件事在這個有60年歷史的聯合國機構內，包括他的前身人權理事會中，從未發生過。
十一月理事會完成了第一輪對所有194個聯合國會員國的人權狀況的定期審查程序，這項程序是2006年才引進的。在這里拉特格貝爾也得出正面的結論。拉特格貝爾也認為「所有國家都參加了審查過程，並且準時地呈上該國的報告」，這件事值得注意。因為，這項新的程序會帶來「一定的壓力」。有些政府會遲個8到10年才將他們的報告交給聯合國人權系統的合同委員會裡。這個委員會主要的任務是監測各國是否遵守禁止酷刑、種族歧視和其他侵犯人權的規定。
新的契機
突尼西亞民眾抗議要求過渡政府下臺
對聯合國高級專員皮萊而言，北非和中東「人權獲得新契機的2011年」之所以成真，是因為有了網際網路、手機和社交媒體如Facebook和Twitter的使用。
皮萊在對今年的人權日（2011年12月10日）的發言中非常滿意地強調，通過現代通訊手段「許多政府終於失去壟斷信息傳播，並且審查信息內容的可能性」。由於新的通訊手段，今天全世界可以通過實況轉播共同經歷「真實的命運，和為爭取自由和人權的奮鬥」。對皮萊而言，這是一個「在許多方面都令人振奮的經驗」。2011年「人權就像病毒一樣的到處傳播」。僅管有各種困難和挫折，比如目前的敘利亞和埃及，皮萊還是樂觀地認為，這種趨勢將持續到明年。
