燕雀湖
在南京梅花節期間，大家可以看到曾列為清金陵48景之一的「臺想昭明」。此景位於南京梅花谷燕雀湖。燕雀湖又稱為前湖，歷史上頗負盛名，面積很大，東臨鐘山腳下，南到今明故宮午朝門附近，西抵黃埔路（今解放路），北至後宰門，周長約15公里。而且關於燕雀湖有著眾多傳說。
萬隻燕雀守護昭明墳墓
相傳南北朝時，梁武帝長子蕭統31歲時游玄武湖落水，不治而死。死後謚「昭明」。梁武帝十分悲痛，便將他生前最喜歡的一隻琉璃碗和一隻紫玉杯隨葬。有個太監為得到此稀世珍寶，竟盜掘蕭統墓，不料當太監掠取珍寶跑到護城河上朱雀航（今中華門內橋附近）時，突然數萬隻燕雀飛來扑向太監。燕雀護陵的消息傳到宮裡，梁武帝十分驚異，詔令將珍寶賜給太孫，並重新整修蕭統墓。當封墓時，又有數萬隻燕雀銜泥飛來，築起很大的墓包，並且日夜盤旋繞飛不已，守護著這座太子墳。由於墓在湖側，因此，後人便稱前湖為「燕雀湖」，又名「太子湖」。
劉伯溫卜定燕雀湖王氣
相傳朱元璋面諭軍師劉基為宮殿選址，劉基「五登鐘山，三赴靈谷（寺）」，求教法師指點。一天清晨去靈谷寺，法師外出雲遊，只交代留守的小和尚帶劉基前往紫霞洞。到了紫霞洞口，劉基向山下望去，遠處有一片空闊白水，名曰「燕雀湖」，水面有緋紅水汽冉冉升起，升到十餘丈高時，則集為一柱，上接天宇……劉基嘆曰：「所得者，乃是燕雀湖上一道王氣。」於是頓悟，當即填湖筑城，建造新宮。
明故宮「前昂後窪」的預兆
劉基卜定的地基雖是風水寶地，但卻正當湖身，地勢十分低窪，並非理想的地點。但朱元璋為佔住「龍頭」寶地，竟調集幾十萬民工，把湖填平，南京民間有「移三山填燕雀」之說。今天留在城外的前湖只是當年燕雀湖的殘餘部分。
宮殿建成後，地基下沉日益嚴重，整個皇宮地勢呈南高北低。對於迷信風水的朱元璋來說，這是一種不祥之兆。洪武二十四年，他派太子朱標往關中視察，想尋找一個更好的地方作京都。第二年朱標不幸病逝，年近七十的朱元璋更是追悔莫及。朱元璋死後四年，他的繼承人建文帝朱允文的皇位被其叔燕王朱棣篡奪，而建文帝本人則生死不明。於是，許多封建史學家紛紛把這一巨變歸咎於明故宮的「風水」不好。
