張自忠將軍，字藎忱，山東臨清人。生於民國紀元前二十一年（一八九○），卒於民國二十九年（一九四○年）。
威嚴恩厚同在的「張剝皮」
我對張自忠將軍的深切認識，是在民國十六年春天。那時我們都在開封服務，他擔任西北軍官學校校長，不久即調充廿五師師長；我由二集團軍十四軍軍長調任該集團軍副總參謀長。總參謀長是曹浩森先生，他品端學粹，耿介廉潔。我與他同住一個房間，房內佈置簡單，僅有一個辦公桌兩把木椅及兩個行軍床，曹先生的行軍床，頗為脆弱，人坐床上，常吱吱作響，他曾寫了幾句話貼在床側牆上：「此床甚弱，諸君注意，床壞事小，恐傷尊腿。」因此來訪的客人均立談完畢，即行辭去。
確有利於我們的辦公業務。北伐成功後調中央服務，歷任陸軍署長及軍政部次長。卅三年任江西省政府主席。卅五年當選為監察院監察委員，來臺後於四十一年以癌病逝世。當火葬時老友如石筱山（敬亭）熊哲明（斌）黃少谷及作者等無不滿面流涕痛哭失聲。我對這位死別十年的患難朋友時刻縈懷。因藉此機會，向讀者附帶介紹。我到總司令部後，因業務關係與張自忠將軍常常晤洽。知道他辦學治軍十分嚴格。對於律損壞軍譽的官兵，一律依法嚴懲決不寬貸，因此他的部下給他一個綽號叫：「張剝皮」。但遇有部下困難的事情，他都為他們一一解決，所以部屬對他既懼怕他的威嚴，又感念他的恩厚，我當時即斷定他的隊伍一定能打硬仗。
革命軍北伐，沿津浦鐵路方面自徐州北進，節節勝利。下兗州、過泰安直搗濟南。張宗昌、孫傳芳等率其殘部倉皇北竄，我先頭部隊李延年部已進入濟南城。不意日本軍閥突由膠濟路調集陸空主力向濟南炮擊轟炸，且殘殺我交涉使蔡公時先生（五三慘案），阻撓我革命軍北上以掩護張孫殘部的撤退。我革命軍遭此頓挫憤慨萬分。蔣總司令電邀第二集團軍總司令馮玉祥到前方視察，蔣公與馮氏會晤於黨家莊（距濟南約三十餘裡）。隨蔣公前往者有楊傑等；我隨同馮總司令前往，經會商決定：「不變更北代計畫，仍繼續北進，對濟南留少數部隊監視，我大軍由齊河渡黃河繼續追擊前進」。日閥的阻撓奸計終未得逞。
馮總司令自黨家莊回開封后，即通電二集團軍部隊，痛述日閥侵略殘暴罪行，應積極訓練所部誓雪國恥。同時就近親督張自忠的廿五師細針密縷的，嚴格整飭部隊（馮常說的紡細線）準備對日作戰救國。
張將軍痛感日閥的蠻橫暴行，為貫澈救國主張，遂用其全付力量在整頓部隊上苦下工夫。他夙夜匪懈的訓練所部，時常集合部隊，大聲疾呼的宣布日軍侵略罪行，要官兵一致認為日本是我國最大的敵人，必須誓死殺敵救國。又常把軍隊帶到野外作實地演習，改進戰術戰鬥上的細密動作，他這種準備，已非一朝一夕的工夫了。
1933年,三十八師師長張自忠在喜峰口抗戰前線
廿年九一八日軍侵佔我遼吉黑三省。廿一年侵佔我熱河。廿二年復由熱河南下，企圖突破長城線窺伺我華北。宋哲元將軍所部奉命編為第三軍團，宋任總指揮，我任副總指揮，督率廿九軍由北平近郊向喜峰口、羅文峪兩地馳援。一日夜急行軍一百八十里，軍抵三屯營（喜峰口以南卅里）。適得日軍逼近喜峰口情報，張自忠、馮治安兩將軍所部遂跑步急進。
三月九日午刻抵喜峰口時，適我友軍萬福麟所屬五十三軍由熱河退出。日軍尾追跟進，我張馮兩師，即在喜峰口與敵遭遇。展開爭奪戰，各高地山峰，我軍得而復失，失而復得者數次，戰況至為慘烈。血戰三日，敵我已成僵持態勢。我與宋將軍密商，改守勢為攻勢，變被動為主動之擊敵計畫。我即由薊縣總部馳赴喜峰口前線，與張馮兩將軍會商，張馮均極端贊成，張將軍更主張即日實施，立即決定抽調有力部隊由戰線兩翼夜襲敵人側背。遂於當夜（十一日）派趙登禹、王治邦兩旅從喜峰口兩側之董家口潘家口攀越險峻山峰，抄襲日軍側背。是役計殲日軍步兵兩聯隊，騎兵一大隊，並破壞其野炮十八門。從此日寇攻勢頓挫，始終未能越過長城線各隘口，平津賴以安定。我最高統帥蔣公迭電嘉慰，並頒發立功將領以青天白日勛章。全國各界團體及各地僑胞，紛紛馳赴前線慰勞的絡繹於途。
此為自九一八日寇侵佔我四省以來，所遭遇的第一次嚴重打擊。事後得承德方面情報，敵在承德舉行追悼陣亡將士大會席上聲稱，認為是日軍侵華以來，所未遭遇的失敗與恥辱。
1935年，時任察哈爾省主席兼保安司令的張自忠
遭日方陷害成漢奸
廿四年七月底，我由廬山奉蔣委員長傳諭宋將軍，以忍辱負重，維持華北危局，返報宋將軍，即此原則，妥為運用。同年十月中央發表宋將軍任冀察政務委員會委員長及北平綏靖主任，併發表我任察哈爾省政府主席。我到察不久，以外交重心在平，中央又將我調去北平市，察省主席職務，由張將軍自忠繼任。宋將軍即先將馮治安的卅七師調駐北平一帶。
廿五年春，奉中央令張自忠將軍調長天津市，繼將所屬州八師調駐天津一帶。此時我與張將軍，一在北平，一在天津，負撙俎折衝的責任，忍辱含垢與敵週旋，在精神上是很痛苦的。
日方迭施狡計分化廿九軍，陰謀宣傳把張將軍造成親日傀儡，於廿六年春，堅邀張將軍赴日參觀，因此張將軍更成了全國眾失之的。
冀察政務委員會成立之後，我全國愛國憂時人士，以及愛護我們的友好，紛紛函電交馳以大義相責，報章亦詆毀備至。我當時憂心如焚，深恐萬一失足，百死莫贖。某日攜帶友好責勉我的函電十餘通，晤宋將軍痛陳利害，不覺失聲痛哭。宋將軍態度鎮靜，鄭重相告曰：「我們奉中央訓示，委曲求全來支持此危局，此中內幕，不便向國人公開，當然難為人人所諒解，現在報上用五號小字罵宋哲元秦德純是漢奸；我絕對負責保證，將來一定有一天報上用頭號大字，登載宋秦是民族英雄，請你放心好了！」我經過這次宋將軍開誠相告，也就安心與日人週旋。
1936年，張自忠在天津市市長
當蘆溝橋戰爭經過廿餘日，七月廿八日我軍在南苑失利後，宋將軍即遵蔣委員長電令，赴保定坐鎮指揮。當時宋將軍寫了三個手令：一、冀察政務委會委員長由張自忠代理，二、北平綏靖主任由張自忠代理，三、北平市市長由張自忠代理，一面電呈中央核備。立即決定當晚九時由武衣庫宋宅出發。臨行張將軍含淚告我曰：「你同宋先生成了民族英雄，我怕成了漢奸了。」其悲痛情形已達極點。我卻鄭重向其勸勉說：「這是戰爭的開端，來日方長，必須蓋棺才能論定，祇要你誓死救國，必有為全國諒解的一日，請你好自為之。」遂黯然握手作別。
七月廿九、卅兩日，張將軍接收冀察政務委會等三機關，他的精神沮喪，意志消沉。當時廿九軍大部已離平南調，日方對他已失去利用價值。其時卅八師參謀長李文田將軍，復於此際督率部隊向天津日本兵營進攻，未能得手。日方對張將軍亦認為是積極抗日份子。正擬進軍北平，另製造真正傀儡組織，供其利用。張在北平已無法施行軍政職權，悲憤之餘，決計秘密離平南下。而同時全國輿論對他更是一致痛詆，不遺餘力。
張遂不動聲色，秘密騎一腳踏車，由北平出朝陽門直駛天津。乘英輪轉赴青島，前往濟南。此時我正隨宋將軍駐津浦線的泊頭鎮督戰前方，宋將軍即派我到濟，囑偕同張將軍先到京，恭請蔣委員長訓示，並堅囑萬不可先到前線部隊，致招物議。我到濟與韓復渠及張將軍分別晤洽，見韓對張，採取秘密監視態度，並囑告張萬不可隨便他去，更不可赴前線軍隊，致生不利後果。張於此時已處於進退維谷的境地。
我當即電呈何部長應欽，大意以我奉宋將軍令偕同張自忠市長赴中央報告請罪，惟各方謠諑紛傳，對張似有不利，可否前往，請電示等語。旋得復電「囑即同張市長來京，弟可一切負責」云云。我即將此情形面告張將軍會同赴京，韓派其省府委員張樾負監視任務共同前往。車到徐州站突有學生卅餘人要到車上搜查漢奸張自忠，來勢頗為凶猛。我一面安排張將軍暫避，一面請學生派代表四人到車上談話，並到各房間查看，代表等未見張在車上，始下車而去。我們到京後，張住韓的駐京辦事處，我住廿九軍辦事處，靜候委員長召見。
1937年春，張自忠與冀察政務委員會委員長宋哲元、北平市長秦德純、河北省教育廳長趙伯陶
為蔣公感動誓死報國
張將軍同我到京，次日由我陪同到四方城晉謁委員長，張將軍首先起立請罪說：「自忠在北方失地喪師辱國，罪有應得，請委員長嚴予懲辦。」委員長訓示：「你在北方一切情形，我均明瞭，我是全國軍事委員會委員長，一切統由我負責，你要安心保養身體，避免與外人往來，稍遲再約你詳談。」到第三天，我接侍從室錢大鈞主任電話雲，委員長擬再接見張自忠將軍，請你陪同於明早九時到四方城晉見。
晉謁時適逢日機轟炸，委員長鎮靜如常，對張慰勉有加，詢問健康情形及所讀書籍，張答以閱讀郭沫若的日記，委員長告以應閱讀有益心身的書籍，郭的日記不要閱讀。最後告以一俟你身體恢復，我決令你重回部隊，俾得再有機會報效國家，並可到前方看看你的長官同僚及部下。態度誠懇溫和，儼如家人骨肉的親切。張將軍深受感動。由四方城回寓時，在車上淚流滿面對我說：「如果委員長令我回部隊，我一定誓死以報領袖，誓死以報國家。」足證蔣公認人的真切，感人的深刻。
到了廿九年冬我奉召晉謁時，見委員長辦公棹上有張將軍的生前照片，委員長很黯然的對我說：「若藎忱（張將軍字）尚在，宜昌不會陷落如此之快。」我即報告：「藎忱的壯烈殉國，是受委員長的感召激勵的結果。」即將當年在四方城，委員長對張將軍的優渥溫諭，及張感激涕零，誓言報效的經過，一一報告，委員長為之慨嘆唏噓良久。
廿七年春，隨戰事的進展，中央擬將廿九軍擴編為七十七軍及五十九軍兩軍，五十九軍軍長一職，何部長應欽一再征我同意，令我擔任，我認為該軍幹部多系張將軍訓練的學兵營出身，張將軍對他們也知之甚深。為發揮作戰威力，五十九軍軍長，似應由張將軍出任為妥。不久中央任命張將軍為五十九軍軍長，返部之日，張將軍對部眾痛哭失聲地說：「今日回軍，除共同殺敵報國外，乃與大家共尋死所。」全體官兵泣不成聲，誓死效命。此時正值日寇板垣第五師團長率其全部附以飛機巨炮進窺魯南，圍擊我龐炳勛將軍於臨沂，其鋒甚銳。張將軍奉命馳援，率部一日夜馳進一百八十餘裡，舉全力猛攻，鏖戰七晝夜。敵軍傷亡慘眾，大潰北竄七十里，造成抗戰以來空前大勝利。我軍得移師南向，奠定臺兒莊大捷。
徐州會戰後，我大軍西移，張將軍率部於疲敝之餘，掩護大軍突圍，車馬患畀傷患，躬為殿後，而敵人不敢近逼。是年九月武漢會戰，將軍以孤軍守潢川，敵至迭予痛創，我主力得以從容佈署，厥功甚偉。十月將軍任卅三集團軍總司令，此時國人無不以民族英雄目將軍，而將軍仍時時以未得良機殺敵效死，而引以為憾。
廿八年三月鄂西鐘祥戰役，敵以三個師團進犯隨棗，勢極囂張，張將軍親率兩團健兒渡河截擊，大破敵於田家集，集斃聯隊長三，傷旅團長一，斬獲無算，敵軍狼狽潰退，隨有鄂北之捷。
1938年，時任第三十三集團軍總司令的張自忠
壯烈殉職舉國震悼
廿九年夏，敵以重兵再犯襄樊，張將軍以主力堅守襄河，親率輕兵一部渡河截擊，乃於五月七日夜臨出發前，貽書副總司令馮治安將軍：「因為戰區全面戰局關係及本身之責任，均須過河與敵一拼，決於今晚往襄河東岸進發，奔向我最終之目標「死」字邁進。無論作好作壞，一定求良心得到安慰，以後公私均得請我弟負責。由現在起，以後或暫別或永離不得而知。」偏師既渡，屢與敵遇，連戰皆捷。北竄之敵，歸路切斷，陣勢動搖。五月十日敵主力聚於方家集，張將軍率部進擊。激戰連日，殲敵盈野。十六日敵援軍萬餘人突至，張將軍因陷重圍，自晨至晚，彈如雨下，左右請稍移指揮位置，不許，復往返衝殺十餘次。部眾已傷亡殆盡，將軍胸部已受敵機關鎗傷六處，時距敵僅數百步，左右曳引之，瞋目叱之曰：「此吾成仁日也，有死無退。」既被重創六處，猶振臂高呼殺敵，會創發仆地，於彌留之際，顧部屬曰：「吾力戰而死，自問對國家對民族對領袖可告無愧，汝等當努力殺敵，毋負吾志。」言畢遂壯烈殉職。
委員長聞訊深為震悼。當張將軍靈櫬到渝之日，即通電全軍，電文情詞肯切，所有將士莫不為之感動。茲錄其電文如下：
張總司令藎忱殉國噩耗傳來，舉國震悼。今其靈柩於本日運抵重慶，中正於全軍舉哀悲痛之餘，謹述其英偉事跡，為我全體將士告。追維藎忱生平與敵作戰，始於廿二年喜峰口之役，迄於今茲豫鄂之役，無役不身先士卒，當喜峰口之役，殲敵步兵兩聯隊、騎兵一大隊，是為藎忱與敵搏戰之始。抗戰以來一戰於淝水，再戰於臨沂，三戰於徐州，四戰於隨棗，而臨沂之役，藎忱率所部疾趨戰地一日夜達百八十里，與敵板垣師團，號稱鐵軍者鏖戰七晝夜，卒殲敵師。是為我抗戰以來克敵制勝之始。
今茲隨棗之役，敵悉其全力三路來攻，藎忱在棗陽之方家集，獨當正面，斷其歸路，斃敵無算，我軍大捷。假藎忱不死，則此役收效當不止此。今強敵未夷，大將先隕，摧我心膂，喪我股肱，豈惟中正一人之私痛，亦我三百萬將士同胞之同聲痛哭者也。抑中正私心尤有所痛惜者，藎忱之勇敢善戰，舉世皆知。其智深勇沉，則猶有世人未及者，自喜峰口戰事之後，蘆溝橋戰事之前，敵人密佈平津之間，乘間抵隙，多方以謀，我其時應敵之難，蓋有千百倍於今日之抗戰者。
蓋藎忱前主察政後長津市，皆以身當撙俎折衝之交，忍痛含垢與敵週旋，眾謗群疑無所搖奪，而未嘗以一語自明，惟中正自知其苦衷與枉曲，乃特加愛護矜全，而猶為全國人士所不諒也。迨抗戰既起，義奮超群，所向無前，然後知其忠義之性，卓越尋常，而其忍辱負重殺敵致果之概，乃大白於世。見危授命烈士之行，古今猶多有之，至於當艱難之會，內斷諸心，茍利國家曾不以當世之是非譭譽亂其慮，此古大臣謀國之用心，非尋常之人所及知，亦非尋常之人所能任也。
中正於藎忱信之尤篤，而知之特深，藎忱亦堅貞自矢不負平生付託之重，方期安危共仗克竟全功，而乃中道摧折，未竟其志，此中正所謂於藎忱之死重為國家前途痛悼而深惜者也。雖然國於天地必有與立，而三民主義之精神，即中華民國之所由建立於不敝者也。今藎忱雖殉國，而三民主義之精神實由藎忱而發揮之；中華民國歷史之榮光，實由藎忱而光大之，其功雖未竟，吾輩後死之將士，皆當志其所志，效忠黨國，增其敵愾，剪此寇仇，以完成藎忱未竟之志，是藎忱雖死猶不死也。願我全體將士其共勉之。
蔣中正手啟。
中華民國廿九年五月廿八日。
張自忠將軍之墓
張將軍靈櫬過宜昌時，軍中未即公布，而民眾不期集於東山寺，弔祭者逾數萬人，有的掩面流涕，有的悲傷嗟嘆，還有些老太太夜起手制麵食曰：「我為張將軍做北方飯也。」其感人之深如此。靈櫬到渝後，在儲奇門設奠，委員長親臨撫慟，政府各首長均綴紗親登靈船致祭，各機關職員及民眾，自動前往弔祭者，終日絡繹不絕。均一致確認張將軍是我們抗戰以來，最偉大的民族英雄。是則張將軍的軀殼雖死，他的精神是永垂不朽的了。
十一月十六日遺櫬權厝北碚梅花山麓，從此一代忠骨長埋地下，永為世人所景仰憑弔。這是我們中華民族所以迭經磨難，終能屹立於天地，歷久而愈光明的精神所在。
張夫人李敏慧女士因患病在滬，聞將軍噩耗，拒絕醫藥治療，絕粒七日而逝，遺子一廉珍，孫男三均聰慧，惜均陷大陸。
