1983年，「文革」結束7年、林彪死後12年，美國最大出版商出版了一本書，圍繞林彪死因謎團，做了令人驚訝的解釋：林彪並未出逃國外。據西方媒體報導，執筆者掌握很多最高層機密文件。
該作者從什麼渠道獲得「敏感材料」，他自己沒有透露。他在書裡這樣表述：林彪從1920年代就跟毛澤東打天下。1949年佔領全國，林彪立下汗馬功勞。「文革」時期又力挺毛澤東，加快了毛澤東走上神壇道路的速度。但進入1970年，兩人親密關係結束。毛澤東甚至感到林彪急於接班的情緒。結果，林彪很快就發覺，自己離「接班人」位置已越來越遠。毛澤東與林彪在很多重大政治問題上，觀點相悖。
我們的歷史資料稱：毛澤東在1970年廬山會議上開始批評林彪。林彪感到有些意外。於是趕快背地裏與妻兒商量如何應對。林彪很快就弄出個有名的 「571工程紀要」，旨在把毛澤東炸死在專列上。1971年9月12日，林彪叛逃前一天，毛澤東平安返回北京。林彪擔心事發，於是搭飛機朝蘇聯飛去。接著，林彪女兒林豆豆向中央揭發父親潛逃罪行。最後機毀人亡，無一人生還。
但美國出版作者認為這裡面有很多謎團。他這樣解謎：林彪根本就沒有策劃什麼「571工程紀要」。那完全是他兒子鼓搗出來的東西。就在最後關頭，林彪還在要求兒子放棄這一計畫。因為林彪並未看好此計畫，而認為自己更有辦法解決問題。比如，想辦法與蘇聯產生更大規模軍事衝突，迫使毛澤東躲進北京西山，這樣就可以宣布全國處於緊急狀態。然後用毒氣殺害毛澤東，接著向全國宣布，他與毛澤東同時受到來自右派的攻擊。當一切恢復平靜，與蘇聯不再劍拔弩張時，他就可以開啟一個沒有毛澤東的時代。
接下來，書中描述了這樣的過程：有人偷偷向毛澤東作了詳細匯報。毛澤東若無事的樣子，好像並不在意這一威脅。他隨後邀請林彪和葉群吃飯。吃飯地點就選在林彪要下毒的地方。林彪感到了驚慌，當晚就準備下令向蘇聯開火。這時，江青打來電話，林彪從江青電話裡，感到事態並不是他想像的那樣。於是，心情平靜了不少。林彪暫時擱置了下達攻擊蘇聯的命令，有些無奈地赴宴去了。正是林彪出門途中，其座駕突遭火箭攻擊，他和他老婆雙雙死去。林彪兒子知道這事後，匆忙搭上飛機，朝蘇聯方向逃跑。結果在邊境，飛機被擊落。
