女兒在大四那年寒假，突然冒出一句：「爸！我想去英國唸書。」
聞之一愣，我明年退休，從未預算過會有這筆支出，這顆震撼彈丟的還真是時候。
她評估醫管系畢業後，學以致用機會渺茫，大醫院出缺微少，小醫院以護理長兼管理，因此企求再造第二專長。孩子企圖上進，當然傾力資助。
小港機場送行前，妻再三叮嚀別難過。想想孩子懂得前瞻努力是好事，我頻頻允諾：「不會啦！」當女兒拿著護照和機票出關前，臨別擁抱的淚珠落下。我四歲喪母，親情深處的敏感總是難以自製，趕緊拭去淚痕催促她進去。揮手看著那從小到大不曾如此遠去的身影，悵然若失卻又沾染喜悅，牙牙學語至今，她開始展翅翱翔了。
女兒到英國後，合適的校外租屋落空，只有選擇較為昂貴的校舍套房，遙隔萬里，安全考量為主，我極為贊成。宿舍雖小但一切齊全，網路通訊更是重要設置，拜科技之賜，視訊的感受真是應了「天涯若比鄰」。除了經常聯繫家人，它幫助女兒學會煮飯做菜。我學習電腦周邊的安裝操作，喇叭音量放大，妻站立小流理臺前，透過螢幕進行烹飪教學。
臨行前我就明確告知女兒留學的意義：「是宏觀妳的視野，接受西方學術與文化洗禮，學習獨立生活與思維的鍛造。」臺灣已非早年人才貧瘠的年代，語文能力提高與碩士學位的加持，不保證在就業市場裡受到青睞。改變飯來張口的慣性，自己解決一切疑難雜症，也是留學的附加意義。
英國是一年四個學期制，沒有寒暑假，聖誕節前後有近一個月長假。女兒知道留學已耗費不少，難以啟齒休假時搭機往返的念想，於是縮身在行李箱，用A4紙張貼上「我要回家」，自拍相片隱喻訴求，不知是否念「行銷學」踏出第一步的學以致用？
輕易攻破父母的防線，相片換了來回機票，這檔交易真是「一本萬利」！回到家翻閱她的存款餘額，顯然小幅透支，她說下學期要寫論文比較忙，沒有假日旅遊的花費，會節省些，以平衡收支。我當然不放心，連同機票補足差額，三千英鎊不復返。
她畢業後在臺北醫美進口商工作兩年，臺北居大不易。不忍剝削她省吃儉用的存款，當初協議賺錢後慢慢償還留學費用，看來是不了了之，這樣的賠本生意，為人父母總是甘之如飴。或許，這就是所謂「甜蜜的負荷」吧！
