在韓國忙於準備20國集團峰會的期間，朝鮮內閣總理崔英林訪問中國東北，其國內方面軍部強人趙明祿死亡，政治局勢出現變化，接班人金正恩可能替補，成為朝鮮權利第2號人物。
朝鮮內閣總理崔英林結束為其8天的對中國訪問，星期一從大連啟程，返回朝鮮。訪問期間，他會見黑龍江、吉林和遼寧省的領導人，並與中國國務委員副總理張德江在長春會晤，商討了兩國關心的問題。
據此間韓國傳媒的報導，中國為了表示對到訪的重視，派遣駐朝大使劉洪才一路陪同，但是對於會談內容少有報導。此間首爾的專家認為，崔英林的這次訪問只侷限於東北三省，順著8月金正日訪問的路線進行，很可能是朝中首腦會談之後的實務級工作訪問，商討經濟合作的方案。
據瞭解，中國方面租借朝鮮的羅津港作為東北三省的東海出海口之後，連接中國至羅津的高速公路至今尚未動工。朝鮮表示，要在其朝鮮境內路段徵收高速公路的過路費，而中國認為，由中國出錢建築的公路，竣工後還要付費過路，不公平，也不合乎中國的利益，雙方耗在爭議上，尚未具體地動工。
中國總理溫家寶去年訪問平壤時承諾的新鴨綠江大橋，也因種種理由，尚未動工。首爾方面認為，崔英林這次訪問中國，應該會談到上述的2項重要議題，同時也會商討經貿合作等問題。
在國內方面，軍方強人趙明祿星期六因心臟病死亡，享年82歲。2000年曾以金正日特使身份訪問白宮，著軍裝會見當時美國總統克林頓的趙明祿，官拜國防委員會第一副委員長，是繼金正日之後的第2號權利人物。
此間首爾關注的是，朝鮮在趙明祿死後發表的葬禮委員會名單，委員會的委員長是金正日，170人的名單裡金正恩排名第2。朝鮮央視的報導說：「趙明祿將軍的葬禮委員會委員長金正日，委員金正恩、金永南、崔英林。」
首爾的分析認為，通過上述名單可以得知金正恩的權利排序，從上月的第6名，躍升為第2，並有可能替補趙明祿的空缺，晉升為國防委員會副委員長。
