對於海外計畫回國的留學生來說，隨著國內就業市場競爭日益激烈，近些年來，與就業關係最為密切的專業選擇成了留學前的關注焦點。那麼，留學應該選擇什麼專業？哪些專業最具有發展潛力？未來的上海又急需什麼樣的「海歸」專業人才？
人才緊缺的專業：環境專業、城市規劃
上海工業化和城市化的發展，人們生活質量的評定不再侷限於物質財富的增長，對環境質量的要求也越來越高，使得環境專業的人才越來越供不應求。而在英、美、澳等國，這兩個專業相對國內一些高校而言，更加成熟。
新興發展的專業：體育管理、卡通動漫
隨著中國體育事業的發展，體育越來越經濟化、產業化，很多人渴望成為職業體育選手。體育經紀人在中國供不應求，體育產業的發展需要更多的體育管理人才。在西方，體育管理已經成為了一個比較成熟的專業，而在中國還剛剛起步，體育的產業化趨勢必然要求更多高素質的體育管理人才。
動漫專業在2000年左右在中國高校中如雨後春筍般發展起來，但是，目前國內動漫教育除了一些名牌學校外，存在著原創不足、題材單一、缺乏競爭力、缺少專業師資的情況。相比之下，一些國家的動漫專業則相對比較有優勢，留學歸來的動漫專業人才更受青睞。
潛力巨大的專業：酒店管理、心理學專業
上海十年前五星級酒店僅有幾家，到目前已經多達幾十家，而酒店業的迅速發展急需中高級酒店管理人才。同時，隨著國際、國內會議越來越多地在上海舉行，各種國際大型活動也在上海舉辦，對酒店管理人員的需求不斷凸顯出來。而2010年在上海舉辦的世博會也將會是酒店管理人才的一個極大機遇。
城市經濟的飛速發展、競爭的激烈化，使越來越多的都市人面臨比較大的心理壓力。電視臺各種心理訪談類節目增多，心理諮詢逐漸大眾化，社會對心理醫生的需求不斷增加，心理學家的高收入也被越來越多的人所矚目，而一些有國外知名院校專業背景的心理學「海歸」，也將成為未來幾年在上海有發展潛力的人才。
持續熱門專業：護理、遊戲開發、旅遊管理
護士在歐美、澳洲等地奇缺，目前護士在國外的薪水約為在中國的十幾倍，對於想留學後留在國外的學生來說，護理專業無疑是一個很好的選擇。
遊戲產業的壯大、網際網路的普及，使得程序軟體編程等高科技人員的需求「持續增溫」，中國遊戲產業的發展更需要能開發出獨立「品牌遊戲」的高素質軟體編程人員。而隨著中國旅遊業的發展，旅遊業的大眾化和國際化，對旅遊管理人才提出了更大的需求和更高的標準。以上這些專業都將是近幾年持續熱門的。
