在距讚皇城西25公里的棋盤山腳下有一處優美風景——十里杏花溝，每年春天，這裡漫山遍野的杏花競相開放，引得遊人流連忘返。一個關於杏花仙子的美好傳說也在民間世代流傳著……
在唐代，棋盤山下住著一戶勞苦人家，老兩口年過半百，膝下只有一女，名叫杏花，這杏花生得眉清目秀，且勤勞肯干，老兩口視為掌上明珠。這三口之家日子雖說過得清苦些，但一家人和和睦睦，其樂也融融。豈料天有不測風雲，人有旦夕禍福。有一年，二位老人突然得了一種怪病，水米不能進，沒幾日就相繼死去。悲痛之餘，杏花暗暗立下誓願，今生今世一定要學個好醫生，為窮苦鄉親看病。
杏花變賣了自己的家產，背上一個小包袱，走遍天下，遍尋名醫，學習針灸、醫藥知識。十幾年的時間裏，她西到崑崙，東到蓬萊，南到九嶷，北到北海，走遍中國各山大川，採集到了不少名貴的中草藥，杏花還慕名到陝西拜訪藥王孫思邈，誰知她歷經千辛萬苦來到藥王山時，藥王孫思邈剛剛死去。她來到藥王廟前，哭倒在地，怨自己來晚了。哭著哭著，她就躺在藥王廟裡昏睡過去。突然杏花看到一白眉白髯老人站在自己面前，稱：我就是孫思邈。杏花大喜連忙跪倒在地，口稱「師父」。只聽藥王說：念你心誠，我收你做徒,你速回棋盤山，棋盤峰右側的大岩石下有我的《千金藥方》一書，你取出後可熟讀，為民看病。言畢，說：吾去也。杏花急忙跪爬向前，欲抓藥王的衣服，一時驚醒，原來是南柯一夢。回憶夢中情景，歷歷在目。杏花遵照夢中藥王囑咐，拜過藥王像後，急忙往回趕。
果然，她在棋盤峰下找到了藥王的《千金藥方》。她潛心研讀,很快成了附近的「神醫」。索性，就在棋盤山腳下搭了一個茅棚，為百姓看起病來。不管誰來看病,杏花從不收錢。知道藥王生前愛吃杏，被醫好的病人，都自覺栽幾棵杏樹。久而久之，棋盤山下的十里杏花溝裡，就被栽滿了杏樹。
杏花一輩子沒有婚嫁，活到一百三十歲，在自己的茅屋中坐化。人們感念其德，在她的茅屋處給她蓋了杏仙廟，一年四季供奉香火不斷，方圓百裡的百姓都來杏仙廟來拜祭，求醫問藥，據說還非常靈驗。
