7月31日，正當千百萬農民工在酷暑的高溫中被迫勞作，成批中暑倒下甚至死亡的時候，《南方週末》正在北大百年紀念講堂裡舉行一場「向中國夢踐行者致敬」 的盛大典禮。在舒適的空調下，主持人和嘉賓個個衣裝入時，光鮮亮麗，或演講、對話，或登臺獻藝，其美輪美奐讓人聯想到奧斯卡的金獎秀。
《南方週末》是我十分尊重的一份報紙，出場嘉賓中也有我敬重的人士，但對這個活動，我實在不敢恭維，而對我所敬重的人士赴會捧場的決定，更是感到失望。
稍有頭腦的人都知道，眼下的中國，盛世的外觀已無法掩飾一場空前深刻的危機。中國，這隻注入了西方資本主義血液的東方巨龍，突然間崛起於現代世界的民族之林。它巨大的體量和能量，正在迅速地改變著這個世界的人文和自然生態，但是它那沒有進化的頭腦，卻不僅給自己，也給整個人類都帶來了一種全新的威脅。
易中天演講稿的專版有一條通欄引文：「毫無疑問，中國必須走自己的路，也只能走自己的路。這就既要植根於我們的傳統，又要跟上世界的潮流。」這種大話，表面上看似無可辯駁，但並無建設性。
「走自己的路」，問題是，中國究竟該走哪一條路，中國精英有理性的共識嗎？「植根於我們的傳統」，中國有許多傳統，我們究竟該植根於哪些傳統？精英對此有共識嗎？至於「跟上世界的潮流」，問題就更多了，什麼是當今世界的潮流？中國精英對此有共識嗎？世界精英對此有共識嗎？假如像上世紀那樣，世界出現類似計畫經濟那樣的錯誤潮流，中國還要跟嗎？中國人為什麼不能開創世界的新潮流呢？
易中天的演講當然不用擔心遭到這些問題的挑戰，因為《南方週末》舉辦「中國夢」活動，並不是為了搭建一個嚴肅的公共辯論平臺。除了商業動機，「中國夢」活動有一個野心，就是為國人製造一個新的中國夢。而激起這個野心的是這樣一個冷酷的現實，那就是支持了中國三十年的‘市場經濟’夢已經破碎。市場經濟夢帶來了空前的繁榮，但也帶來了空前的腐敗，帶來了空前的社會分化。中國創造了史無前例的經濟增長奇蹟，也創造了一種史無前例的奴役本國人的勞工制度——農民工制度。這種國家奴工制讓僱主比奴隸主更不關心勞動者的死活。
問題是，這種後果難道是當初「市場經濟夢」的製造者們所希望的嗎？那為什麼還是發生了？同樣的問題也可問「計畫經濟夢」的製造者，當初他們中有誰會想到餓死幾千萬人？但為什麼還是發生了？企圖為國人製造新「中國夢」的知識份子，難道不該問問自己，你們要造的新「中國夢」，會不會像舊中國夢那樣，也給國人帶來一場新的大災難呢？像中國這樣政治一統、巨大無比的文明體，如果精英的頭腦不清醒，無論是追隨外部潮流或自創一種潮流，都可能給這個世界帶來災難，這難道不是事實嗎？
沒有夢想的民族是可悲的，但不能從自己的苦難經歷中增長智慧的民族更加可悲。舊夢已碎，中國人確實需要一個新的夢想，但中國知識份子應該反思，為什麼過去的夢想總會帶來如此嚴重的後果？難道僅僅因為以前的夢選錯了嗎？對此，無論在方式還是內容上，「中國夢」活動的組織者給出的是膚淺而誤導青年的答案。
在我看來，與其用好萊塢的方法造夢，不如舉辦幾場關於中國歷史和未來的嚴肅辯論。我從「中國夢」活動不僅看到了中國文化和知識精英的不清醒，更可怕的是，看到了一種玩世不恭的態度。
在這個資訊發達的網路時代，知識份子的虛無主義是一個破壞性極大的潮流，崔衛平新近的演講再次表明，她和一些人正在英勇地抵抗這個潮流。在敬佩他們的同時，我也想到，其實中國從來就有敢於擔當的志士仁人，但為什麼變革總是事與願違？難道僅僅因為變革的道德資源不足嗎？對這個問題，還沒有看到中國公共知識份子們足夠深入的反思。這說明中國人還沒有真正醒來。
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