美國核動力航空母艦喬治華盛頓號八日前往越南外海，展現冷戰時期曾為宿敵的美越之間軍事關係蓬勃發展，兩國也有意藉此行動傳遞一個訊息：這個地區的老大哥，並不是只有中國而已。
美航母登越 35年來首次
從協商一項爭議性的協議、分享民間核子燃料與技術，到同意中國必須與鄰國共同解決南海領土爭議，美越最近在多項領域關係加溫，不過美國派遣航母前往越南港口，卻是越戰結束之後、三十五年來的第一次。
喬治華盛頓號停留越南，官方說法是為慶祝這兩個前宿敵外交關係正常化十五週年。平常停泊在日本、可搭載多達七十架飛機、超過五千名船員與飛行員、約一百八十萬公斤炸彈的喬治華盛頓號，此次前往越戰時期曾為美軍基地的峴港，頗具象征意義，不過美國航空母艦選在此時抵達越南，也反映出南韓天安艦三月間遭擊沉之後，美國對維持亞太地區安全與穩定越來越感興趣。
上月美國國務卿希拉蕊柯林頓參加在河內舉辦的亞洲安全會議時，無預警訪問中國、要求中國與東南亞鄰國解決南海諸島主權問題，因此惹惱中國。南海海域是重要航道，也擁有重要漁場，據信蘊藏豐富的石油與天然氣，中國主張對周邊島嶼擁有完全主權，但越南、臺灣、馬來西亞、汶萊與菲律賓也宣稱擁有部分或全部領土。
東南亞多國 聯美制中
喬治華盛頓號的空軍聯隊指揮官邁爾斯上校表示：「南海的戰略意義與重要性，以及航行的自由，對越南與美國都非常重要。中國政府與中國人民一定會嘗試保護權益，而更重要的是，越南與其夥伴們，要表明他們在這個區域擁有同樣的經濟與和平權利。」
賓州大學國際觀系專家林霨（Arthur Waldron）表示：「問題是，中國現在公開表示擁有南海主權，要讓它們放棄將會非常困難，所以我們要提醒中國，我們還未進入後霸權時代，我們在這個地區也還有其他朋友。」越南對此議題向來直言不諱，他們抗議中國計畫開放這些島嶼觀光，以及最近在西沙群島附近進行地震研究之舉；上個月，中國還在南海舉行海軍演習。
