一直到現在，許多人提到泰國還停在海灘、人妖、泰國浴印象，實際上清邁已展開新頁，直接住宿到農家體驗農村樂、走訪「鴉片變有機蔬菜」的農場，已是不少歐洲客的最愛。
泰北地區經常與毒品糾葛不清，因為經濟不佳，這裡的少數民族或農民過去流行種植罌粟花，以賺取生活所需，泰國國王蒲美蓬（Bhumibol Adulyadej ）數十年前走訪山地，看到當地居民以種植鴉片維生，決心發起皇家計畫，協助他們改種其他作物脫離毒品。
清邁美林區（Mae Rim）的「農海皇家發展計畫中心」（Nong Hoi Royal Development Center），泰王1969年走訪後，開始協助當地山地部落少數民族包括苗族（Hmong）、栗僳族（Lisu）和泰國人等，脫離種植鴉片的日子，改種植有機蔬果，生活都因此改善。
農海皇家計畫包含7個社區，人口約3000人。根據泰國政府調查，農民一年一家收入平均7萬銖（約合新台幣6.9萬元），比過去種植罌粟多上10倍。
數十年過去，該計畫走向現代化發展，中央社記者走訪這裡的農場，除了有冷凍、包裝等機器化設備外，這裡也開放旅客參觀，可以在農場附近露營、品嚐到直接從農場採收的有機蔬菜。
參加皇家計畫的苗族婦女阿卡（KA）告訴記者，以前種鴉片一年只有一次收入，不夠日常吃用，後來加入皇家計畫改種蔬菜，一年可以獲得多次收入，也能送孩子上學接受教育。
阿卡說，他們種鴉片的歷史超過百年，一開始要加入計畫也半信半疑，後來嘗試種植蔬菜，發現收入比鴉片還好，就全部改種蔬菜和水果。
阿卡以前種鴉片一年收入約1萬泰銖，改種有機蔬果後，現在一年收入約10萬銖，比皇家計畫平均的農民收入還好。
除了「鴉片變有機蔬果」的農場外，清邁也發展出各種生態旅遊，包括住宿在農村中親身體驗農家樂，也有叢林探險，以不破壞環境的方式結合自然與旅遊。
清邁旅遊商會（Chiang Mai Tourism BusinessAssociation）會長龐洛（Punlop Saejew）表示，遊客可以參訪村子，村民呈現他們的生活方式；當地也致力在收入、旅遊與環境自然保護上維持平衡。
歐美地區提供留學生的寄宿家庭（Home Stay）模式現在也出現在清邁，不過體驗的不是語言之旅，而是泰國的農村生活。
清邁的美康彭村（Mae Kampong）不像泰國給人的燠熱印象，因為海拔較高，整年溫度約攝氏22度到25度，十分涼爽，加上溪水瀑布和山林環繞，過去10年來，這裡發展出農村寄宿觀光，吸引不少歐洲客到這裡體驗泰國的農家樂。
這些歐洲遊客不住大飯店，寄宿在村人家中，就為體驗在地生活方式，村人吃什麼，他們也跟著吃什麼，看村民養雞、種茶和咖啡。
美康彭村村長彭明（Prommin Poungmala）表示，清邁類似這樣提供寄宿家庭的村子有20個左右，彼此間提供協助，美康彭村有20個家庭提供住宿，共可讓80人入住，體驗村民的生活，每年約有1000人寄宿。
不過美康彭村主要經濟來源仍是農業，觀光只是帶來額外收入。
歐美人士可以在這裡體驗到泰國農村生活，卻不必忍受不便的廁所。村子雖然保留原本的樣貌，但仍因為遊客做了些調整。彭明告訴中央社說，房屋稍微改造，也確保臥室、廚房、浴廁清潔，但還是保有屋主原有的生活方式。
由於這裡種植咖啡，美康彭村也自行烘培咖啡豆，村內還開了一個具農村特色的小咖啡店。
有機農場、農村體驗，清邁還有叢林探險活動，讓都市人從旅行中體會到不同的生活方式與意義。
