兩隻雄性紅眼樹蛙為了爭奪一隻雌性而擺出了攻擊的架式，互毆將很快發生，然而伴隨著這場戰鬥將出現奇特的現象——雄性之間會擺動臀部，使棲息著的植物震顫起來，這是它們發出的一種奇特威脅信號。近日，這種秘密的通訊方式被美國波士頓大學的邁克爾考德威爾發現，他為了破解這種奇特信息，使用了高科技紅外線攝像機，在小樹枝上裝配了加速計，甚至在實驗中還制意地製作了可控制的機械青蛙。
在青蛙交配季節，雄性紅眼樹蛙會聚集在巴拿馬雨林，它們為了爭取到雌性的歡心而表現了多樣化的動作，其中包括叫聲和視覺信號。由於青蛙通常在夜晚活動，因此研究這些信息變得十分困難，而點燃白熾燈又會驚動青蛙，限制它們的自然行為。考德威爾在實驗中使用了紅外線攝影機，放置38對紅眼樹蛙進行觀測，並在這些樹蛙棲息的植物上安裝了加速計。
考德威爾觀測發現當兩隻雄性展開攻擊之前，它們會在伴隨發出高音調鳴聲時快速地擺動臀部，使所棲息的植物出現振動。這種振顫式威脅信號會持續幾分鐘至1個小時，如果鳴叫和振顫已結束，就說明它們已展開爭鬥，互相扭打成一團，有時這樣的爭鬥會持續1個小時。
臀部擺動行為具有重要意義，在戰爭正式開始之前這種行為是最後的協商，通常體型較大的一方會更強勢，持續更高頻率的振顫和更高調的鳴叫。令考德威爾驚奇的是，雄性紅眼樹蛙通過植物發出與眾不同的震動，其中包括它們的叫聲形成的植物震顫。甚至蓄勢反衝作用力的後腿擦過植物莖葉時也會像吉他琴弦一般發生顫動。
考德威爾為了探知紅眼樹蛙的行為特徵，在實驗中設計了一個機械蛙——一個電子搖動器的模擬樹蛙機械模型，當這個樹蛙模型與其它雄性樹蛙放置在一起時，伴隨著該機械紅眼樹蛙不停的擺動，它們立即擺出一副攻擊性的樣子，並用臀部不停地擺動。
迄今為止，紅眼樹蛙是第一種通過振顫所棲息的表面實現秘密信息傳遞的嵴椎動物，但考德威爾猜測自然界中該現象並非僅存於紅眼樹蛙，很可能高冠變色龍是候選者之一。
