為期6個月的上海世博會今天開始對公眾開放，早上九點，中國政協主席賈慶林和國際展覽局局長藍峰啟動了世博會開園按鈕，包括中國館在內的189個展館都隨後紛紛開放。路透社來自現場的報導說，整個展區人潮湧動、持續不斷，其中絕大多數的參觀者是中國人，極少的一些外國遊客也基本上是各國參加開幕式的代表團成員。最為熱門的展館是中國館和美國館。
據主辦方介紹，處於安全的考慮，園區設定了出售50萬張門票的規定，目前所有門票已銷售一空。而民眾往往需要排幾個小時的長隊才能入館參觀。根據此前官方的預計，整個上海世博會期間， 將接待七千萬人次入場，平均每天的人次可達30萬。
路透社記者在現場採訪了當地的市民。一名上海市民表示，世博會是一件大事，但是組織得太差了，他抱怨中國人太多。另一個市民表示他預計根本不可能在世博會期間如願進入中國館參觀，他打算世博會結束後再去。
另外根據法廣香港特約記者麥燕庭的報導，中國館外擁擠的情況和預展時類似，今天早晨在取票時間再次一度發生混亂，有民眾甚至搶奪警察手上的預約門劵。
在歡迎各國見證中國發展的口號下，有部分香港媒體仍然被拒之於世博大門之外。曾經批評中國領導人的《蘋果日報》，此前就提出了採訪申請，但一直未獲回覆，以致未能到上海採訪，甚至在香港立法會本月上旬組團參觀世博時，該報也沒有接到發證，顯示出世博的傳媒開放程度比北京奧運有所倒退。
此外，正如中國歷次重大活動一樣，在本次上海世博會繼續上演請願人士被隔離的場景。一批到上海請願的香港商人被警察扣截，跟隨商人請願的《明報》記者的相機也被沒收，幾小時之後才交還給主人。
此次上海世博會是史上最大規模的一次世博會，無論在園區面積、參展國家及人數方面都創歷史記錄，同時也被稱為是最為昂貴的世博會。僅目前官方公布的 42億美元的開支就已經是2008年北京奧運經費的兩倍。而路透社引述中國媒體的報導說，加上上海的改建投資，此次上海世博會的資金總支出接近580億美元。
