延續至今的全球經濟危機導致美國失業率長期在10%附近徘徊，但隨著美國「嬰兒潮」一代步入「銀髮族」，北美地區護士短缺日趨嚴重，外籍註冊護士不用勞工證、不需排期，最快兩個月就能獲得美國綠卡。
人口老齡化北美護士短缺
隨美國「嬰兒潮」人口老齡化加劇，目前已有2500萬名註冊護士的美國護理行業成為美國就業增長率最快的行業之一。據美國勞工部預計，從現在到2016年，美國每年將新增233,300個註冊護士職位，其中有約66,000千名來自海外，但仍無法從根本上解決「護士荒」問題。
美國護士協會（AmericanNursesAssociation,ANA）主席麗貝卡‧M‧巴頓（RebeccaM.Patton）針對2010年3月美國國會通過的價值2.5兆美元健保改革法案表示，這項法案將新增3200萬美國公民進入健保系統，「健保法案雖已通過，但如何有效實施才是關鍵，護士將在實施健保法案中發揮關鍵而獨特作用」，巴頓對護士職業在美國未來前景表示樂觀。
加拿大魁北克省護士協會(OrdredesinfirmiereetinfirmierduQuebec）媒體發言人安娜‧希勒維‧羅比泰伊（AnneSylvieRobitaille）告訴大紀元記者，「在魁北克、乃至整個加拿大，都是護士奇缺。」
收入高入籍快
據「護理系列/護士週刊讀者（NursingSpectrum/NurseWeeknursereaders）」雜誌2007年調查結果顯示，美國護士平均年薪為62,480美元，各州護士平均年薪最高從加利福尼亞州78,550美元到最低依阿華州49,140美元不等。
在中國大陸學護理專業，移民加拿大後依然在魁北克從事護理工作近20年的吳女士告訴大紀元記者，在加拿大護士行業起薪就不低，「在魁北克為每小時17—20加元，隨著工作時間和經驗的積累，每年大約能提高1-2元，最高的可達每小時40元。由於收入寬裕，很多護士不到退休年齡就退了。」
由於美國護士嚴重短缺，加之新法要求醫院全天維持護士病人5比1的比例，使得外籍護士行情看漲，護士綠卡已成為美國批准最快的職業移民綠卡。註冊護士（RegisteredNurse，RN）移民不需勞工證，不用排期，屬職業移民第三優先類別(EB-3)。自2005年5月始，美國國務院每年撥給註冊護士5萬個移民名額。因此，世界各地護士移民排期全部取消，有的護士兩個多月就能拿到綠卡。
美國費城護士平均年薪為61,719美元，時薪每小時33.40美元。一般而言，獲得大專文憑以上的註冊護士起薪4至5萬美元，本科學歷和一些特殊專業收入則更多，如護理醫師年薪6至9萬美元，護士麻醉師和助產士等年薪都在7至8萬美元以上。更有醫院為吸引護士能長期留守而額外提供紅利、運動型車輛及巴哈馬群島度假游。
加拿大護士南下
「在加拿大，人們可以在中學畢業後進入職業學校學習護理，約一年半便可畢業走向護士崗位。也可以進入大學學三到五年，取得本科的護士專業文憑後進入護士行業。」蒙特利爾的吳女士告訴大紀元記者。
「由於美國的護士行業薪資比加拿大高，剛入行的工資差別在五千到一萬左右，有資歷的，或特別的專業護理，差別能高達兩到三萬美元，許多剛從護校畢業的，往往會選擇去美國，至少在魁北克目前是這樣的情況。」
護士行業雖然收入高，「不規律的上下班時間、醫院的管理方式，是導致護士流失或改行的主要原因。護士要早、中、晚班輪替，不像大多數行業可以固定上下班時間。」羅比泰伊女士對大紀元記者說。
「從加拿大和魁北克的情況看，學護士的人不少，各個護士學校基本滿員，沒有招不到人的情況。但是，很多人學了護士，改行做別的了。」
「在魁北克，多數醫院不願意把護士列為正式員工，而是把她/他們當作臨時的編外人員（parttimeemployees）。這種做法使得多數護士認為沒有職業安全感。」羅比泰伊說。
「如果加拿大和魁北克的整個醫療管理系統不改變，不朝向吸引護士的方向改變，護士短缺會是個長期的問題。」
學護士兩年拿證全美通用
費城的聖約瑟夫醫院護校（St.Joseph’sHospitalSchoolofNursing）負責學生註冊的BillDeane告訴大紀元記者，護理學大專文憑在大多數社區學院通常兩年學習就可以獲得，此後通過職業資格統考（NationalCouncilofLicenseExamination，NCLEX)，便可獲註冊護士資格，這是目前對護士的最基本就業要求。
「護士證書就像駕駛執照一樣，在任何一州考取，他日若遷居別州，只需書面申請和交費即可。」Deane介紹，申請進入護士學校學習，GPA成績最低2.6分，並需接受入學測試。學費為25,000美元，符合條件者可獲得經濟資助。
