朝鮮領導人金正日在朝鮮戰爭期間第一次來到中國，當時他還是個孩童。他很快可能會故地重遊，這次是為延續朝鮮命脈而尋求中國的支持。
中朝關係悠久深厚，同時也問題不斷，有部分專家將其比作近親結婚，即雙方不得不忍受綁在一起的痛苦，因為分開情況會更糟。
美國國會研究處(U.S. Congressional Research Service)在今年早些時候的一份報告中稱：「中國對朝鮮的食品和能源援助，可以被視為中國政府付出的一種保險費，是為避免因出現朝鮮政權崩潰、朝韓開戰或使朝鮮附屬於韓國的局面，而使中國付出更為巨額的經濟、政治、國家安全代價。」
分析人士表示，金正日的訪華很可能帶來六方會談的重啟，同時朝鮮也將以重返談判桌為籌碼向中國索取好處。
金正日第三子金正雲(Kim Jong-un)可能將陪他訪問中國。分析人士表示， 金正日將向中國領導人介紹金正雲，並希望贏得他們對其接班人計畫的理解。
**分道揚鑣**
經歷1950-53年朝鮮戰爭血與火的洗禮，中朝結成社會主義兄弟式的聯盟關係，而金正日接替其父金日成擔任朝鮮最高領導人後多次訪華，又加強了雙邊關係。
幾十年來，中國領導人一直鼓勵金氏父子開放經濟，建立符合朝鮮國情的社會主義道路。
斯坦福大學研究員兼朝鮮問題專家貝克(Peter Beck)表示：「金正日對中國的發展模式變得相當感興趣，並表達了讚賞之情，但我們看到朝鮮領導人不願意走中國走過的路。」
中朝對經濟開放的分歧始於1980年代，中國的經濟開放導致金正日和朝鮮媒體發出疑問聲音，質疑中國是否背叛了社會主義理想。
1992年當崛起中的中國與韓國建立正式外交關係，朝鮮猛烈抨擊這是「某些革命叛徒的不忠行為」。
但與此同時，隨著蘇聯的解體，朝鮮經濟也陷入了癱瘓。蘇聯之前是朝鮮主要的援助者。
但正是金正日自己將朝鮮帶上了絕路。任何形式的經濟改革都可能使封閉的朝鮮向外界開放，都可能會破壞其「先軍思想」的理念。
貝克表示：「他們作出了一個重要決定，即市場不是機會，而是對朝鮮政權的威脅。這也使中國非常沮喪，因朝鮮一直未能擺脫已被中國遺棄的意識形態。」
北京大學國際關係學教授朱峰上週在首爾的研討會上表示：「毫無疑問，朝鮮經濟已基本崩潰。」
「最大的問題在於，朝鮮經濟處境的日益艱難是否會造成朝鮮社會動盪和政治混亂。」
**邊境穩定**
中國支持金正日，是因為擔心如果金氏政權垮臺，將在中朝1,416公里的邊境造成巨大混亂，朝鮮難民將蜂擁逃進中國。
中國同樣擔心，如果韓國接管朝鮮領土，意味著其盟國美國的軍事力量將觸及中國邊境。
金正日此次訪華期間可能會尋求中國對朝投資。專家們表示，中國可能願伸出援手，視之為用金錢換取邊境穩定。
「儘管中國感覺朝鮮政府不按常理出牌、且令人惱火，但如果不是維持現狀，任何可預見的未來走勢都可能嚴重損害中國的利益，」美國國會研究處的報告寫道。
