醫生們利用X光透視病人的身體器官，並且依據X光的清晰影像確定治療方案。多年來，放射線被利用來挽救病人的生命，
可是越來越多的人擔心，有些病人在接受斷層掃瞄CT檢查時，X光劑量超過了所需要的劑量。研究顯示，曝露於放射線會致癌，這增加了人們對CT檢查的安全性的疑慮。
伊利諾伊州的帕特里夏·夸克因患子宮內膜癌接受放療。放射線殺死了癌細胞，但同時也損壞了她的腸子，最後不治。病例顯示，她接受了比需要量高百分之50的放射線。
她的丈夫說，這種事根本不應發生:「我祈求上帝，不要再讓這種事發生在任何人身上。」
CT通常用於診斷癌症，這種檢查使病患接受到比一般X光檢查高得多的放射線劑量。
CT自40年前問世以來，使用率迅速增加。新英格蘭醫學雜誌在2007年刊登的一個報告估計，美國一年至少做6,200萬次CT檢查，其中有400萬次是給兒童做的。兒童對於放射線的敏感度，比成人高10倍。
最近的研究反映出美國醫藥界對病人接受大量放射線所帶來的風險感到擔憂。
加州大學舊金山分校的麗貝卡·斯密斯賓德曼主持了一項對舊金山4家最大醫院裡1,000多名病患的研究。她發現，有些病人做CT檢查時，接受的放射線比同樣情況的其他病人高20倍。
她說:「我們沒有固定的標準，說怎麼做是可以的，怎麼做是不允許的。在這個領域裡我們缺乏嚴密的監督。」
另外，在加州的洛杉磯和阿拉巴馬州的亨茨維爾兩個城市裡進行的一項研究，也顯示出放射線使用劑量的明顯差異。有些時候，做同樣的CT檢查，一個病人接受放射線的劑量可能比另一個病人高8倍。
在做任何CT時，放射線的劑量都由放射科醫生決定。醫生將掃瞄器調好。但是器材上沒有任何地方標明病人實際上接受了多少劑量的放射線。
美國放射學會說，他們的會員都擔心病人接受的放射線劑量。學會發言人說，醫院急救室經常使用CT，因為與不使用放射線的超聲波和核磁共振等相比，CT的檢查結果出來得最快。
放射科醫生們說，病人應該問他們的醫生，是否有必要做放射線檢查。如果需要，病人應當要求使用最低的有效放射線劑量。
醫生也應當核定放射線劑量是否正確。
