發表時間： 2010-01-13 21:44:00作者：
傑斐遜拍賣藏書
起草舉世聞名的《獨立宣言》，以不可思議的低價購買了路易斯安那…在政冶舞台上，美國第三任總統托馬斯·傑斐遜可謂功蓋千秋。但８年總統生涯的微薄收入，根本無法支付各種外銷，反而使傑斐遜欠下５萬多美元的債務！
卸任後，他努力經營自己的農場和作坊，以增加收入償還債務。當時，美國政府沒為退休總統提供退休金，養活上百口的家人及親戚、並維持往日的門面，對傑斐遜來說已力不從心，更別說償還巨額的債務及利息了。
１８１４年，英軍入侵華盛頓縱火焚燒了國會圖書館。傑斐遜將自己多年積累並十分珍愛的藏書，以２．５萬美元的低價賣給了國會，所得收入大多用於還債，但他的境況並沒有因此得到根本改善。
到１８２３年，他還負債４萬多美元。１８２５年，飽受債務所累的傑斐遜，不得不孤注一擲考慮拍賣田產，消息一出舉國震驚！
人們驚呼，《獨立宣言》的作者、美利堅的前總統居然窮困到如此地步，這簡直是美國的恥辱！全國各地自發為他捐款，但傑斐遜的債務仍然沒有償清...。
在貧困和過度勞累的雙重壓力下，傑斐遜病倒了！風濕病、泌尿系統疾病和腹瀉，輪番折磨著奄奄一息的傑斐遜...在《獨立宣言》發表５０週年的當天，傑斐遜在弗吉尼亞州的家中與世長辭。
向西方列強提出『門羅主義』，將拉丁美洲視作美國的後院不容他國染指，是美國第五任總統詹姆斯·門羅的得意之作。１８２５年３月，卸任後的門羅和夫人回到故鄉弗吉尼亞州定居。
但是，作為他們晚年歸宿的橡樹莊園，卻開銷巨大導致他債臺高筑，不得不賣掉兩處土地。即便如此，也只是解決了部分債務。面對紛紛上門的討債者，門羅向政府提出了補償要求，但一直得不到明確回覆，門羅漸漸心灰意冷...。
更令門羅備受打擊的是，夫人伊麗莎白因患嚴重中風，於１８３０年９月病逝！在悲痛中安葬夫人之後，門羅所有的財產已耗費殆盡，不得不離開故鄉，隻身搬到紐約的女兒瑪麗亞家中，與女兒、女婿同住在一座極為簡樸的房子裡。
１８３１年，美國國會正式批准給門羅３萬美元的補償費，門羅終於用這筆錢，連同他的賣地收入還清了債務！但心愛的橡樹莊園已屬他人，門羅再也沒有屬於自己的土地，成了一名真正的無家可歸者。
當年７月４日，也是美國的國慶節，門羅因心力衰竭在女兒家中去世，遺體被葬在紐約大理石公墓的古弗尼爾家族墓區。２７年之後，被遷到弗吉尼亞州裡士滿的好萊塢公墓，他才得以魂歸故里。
美國第七任總統安德魯·傑克遜出身布衣，自幼父母雙亡，靠自我奮鬥成為種植園主，後又成為統領數萬大軍的將軍，並最終入主白宮。執政期間，傑克遜領導政府償清了所有國債。
１８３７年，傑克遜離開白宮，回到他位於田納西州納什維爾附近的赫米蒂奇種植園。傑克遜的種植園有１２００英畝土地，主要種植棉花。
但當時的美國正處於經濟蕭條期，生產出來的棉花根本無法找到市場。傑克遜的經濟狀況急轉直下。無奈之下，他只能賣掉一些土地並向朋友借錢，以應付日常的業務開支。
偏偏此時他的兒子小安德魯，又接二連三地投資失誤欠下了一筆又一筆債務。為維護名聲，傑克遜嚴格遵守每年元旦付清賬單的慣例，不斷變賣土地為兒子還債。
１８４１年，傑克遜的莊園歉收、７匹良種馬也死了，他再也沒有能力償還債務了...。而小安德魯欠下的６０００美元債務，連本帶利也漲到了１．５萬美元！一些朋友打算為傑克遜募捐，幫他渡過難關，但都被傑克遜謝絕了！他表示:寧可接受貸款，也不能接受他人的捐贈。
多年債務纏身，使傑克遜一直情緒低落嚴重影響了他的健康。１８４５年６月８日，傑克遜手術失敗，在昏黃的燈光下告別了人世...在遺囑中，他通過出讓所有的動產和不動產，償還了１．６萬美元的欠款和利息！
美國第１８任總統尤利塞斯·格蘭特，在南北戰爭中一舉成名，但他當上總統後卻任人唯親，被後人貶損為「美國歷史上最腐敗的總統」。
不過，雖然他重用的一些不法官僚貪污受賄，大發橫財，格蘭特本人卻沒有多少積蓄，每年只有作為『戰爭英雄』，獲得的６０００美元的進賬。
格蘭特１８７７年離開白宮後，也曾一度同門羅一樣陷入無家可歸的境地。格蘭特曾把目光轉向商界，他當上了墨西哥南方鐵路公司的董事長，靠名望募集到一些修建鐵路的資金，但好景不長，不久公司就宣告破產。
此後，格蘭特又和兒子巴克合夥做生意。他們投入了２０萬美元，與華爾街經紀人費迪南合夥辦公司，但費迪南欺騙了格蘭特父子，攜款潛逃。
一貧如洗的格蘭特只能放下臉面，靠朋友接濟度日。為了生計，他將收藏多年的內戰時期的紀念品送去變賣，其中包括他最珍愛的軍刀。
最後，格蘭特不得不靠寫回憶錄謀生。１８８５年，他向《世紀》雜誌，提供了關於夏伊洛之戰和維克斯堡之戰的兩篇文章，得到了１０００美元稿酬。此外，身為韋伯斯出版公司董事的著名作家馬克·吐溫，建議格蘭特撰寫回憶錄，並表示願意支付２０％的版稅，且預付２．５萬美元。
心力交瘁的格蘭特病倒了！但為了維持一家人的生活，他不得不忍受病痛的折磨，夜以繼日地奮筆疾書，終於在臨終前４天完成了兩卷本的回憶錄。１８８５年７月２３日，格蘭特死於喉癌，終年６３歲。
