在河北省沽源縣茫茫的草原上，有一座奇特的古建築，它坐北朝南，佔地面積100多平方米。從遠處望去，如同一座高大的蒙古包，而近看又好似歐洲中世紀的城堡。然而，數百年來，關於它的歷史以及身份一直是個未解之謎，並且在壩上草原演繹出無數神奇的傳說。
幾百年來，當地百姓傳說，這座古建築是遼代蕭太后梳妝打扮的繡樓，所以稱它為"梳妝樓"。但在二十世紀最後一年的深秋，考古學家們卻發現它不是蕭太后的梳妝樓，而是一個墓上的享堂。
1999年10月，河北省文物考古研究所對梳妝樓內部進行了發掘。經過一個多月的發掘，梳妝樓墓葬的神秘面紗被初步揭開，這是個一男兩女合葬墓。一個流傳了幾百年的傳說，終於有了一個合理的答案，梳妝樓實際上是蒙古貴族的樹葬樓。隨著時間的流逝，語音的相近，在民間便被誤傳為遼代蕭太后的梳妝樓了。但是，這個墓到底是金代的，還是元代的？墓中的三位主人究竟是誰？他們是什麼關係？這一系列疑問都無從解答！
此時，已是1999年11月下旬了，一場大雪預示著壩上的冬天已經來臨。考古隊帶著滿腹疑惑匆匆收場，他們把希望寄託於來年春天。根據考古隊初步探測，梳妝樓周圍還有幾十座墓葬，也許等這些墓葬發掘完畢，梳妝樓墓葬隱藏的秘密就會大白於天下。
2000年春天，河北省文物考古研究所梳妝樓考古隊，還沒等大地復甦就重返沽源縣考古現場。
考古隊根據梳妝樓墓葬的發掘情況判斷，這個墓如此恢宏至少是一個王的墓葬，既然是王墓就不止是一座，原來探測時發現的建築遺址，有可能都是墓葬，很顯然這是一個家族墓地。因此，考古隊對梳妝樓周圍進行了大面積的發掘。
考古人員是在梳妝樓西部發現了好幾處類似梳妝樓的墓葬，同時，還有驚人的一些發現：碑文，但碑文已經破碎成石片。
這些石片上彫刻著蒙文和漢文，但是，每一塊帶字的石片只有一兩個字，幾乎無法拼對。考古隊分析，這些字可能是從墓碑上鑿下來的，所以才變得如此破碎。考古人員經過細心察看發現，這些字正是來自於梳妝樓墓裡出土的三塊石碑。當時考古隊以為這是三塊棺蓋，實際上是豎立在祭臺上的墓誌銘，盜墓的人把石碑上的字鑿掉以後，將墓碑扔進了梳妝樓墓坑裡回填了。
有一塊比較大的碑文上顯示了幾個字，引起了考古隊的注意，就是"襄闊裡吉思敕撰臣為"這麼幾個字。
"襄闊裡吉思"是什麼意思呢？但是旁邊4個字"敕撰 臣為"，也就是"皇帝批准、大臣所為"，這簡單的四個字表明瞭君臣關係，也說明瞭梳妝樓墓葬與一個王朝有關。那麼，"闊裡吉思"很可能就是一個人名。循著這一思路，考古隊首先在元史中尋找答案。
一查"闊裡吉思"又出現了問題，一共查出三個"闊裡吉思"來。但這個墓主人的年齡應該是在40歲左右，史書上的三個"闊裡吉思"只有一個吻合。於是，考古人員就確定碑文上提到的這個"闊裡吉思"很有可能就是成宗的駙馬，而他恰恰又是汪古部的首領。
闊裡吉思是汪古部族的第四代首領，他繼承了祖輩顯赫的身世，不僅身居高位倍受恩寵，而且戰功赫赫。公元1297年，闊裡吉思在平定叛軍也不干的戰鬥中，以1000精兵大勝也不干數萬大軍，從此闊裡吉思威震朝野。元朝的開國皇帝忽必烈下令獎賞闊裡吉思黃金3斤、白銀1500斤。據《元史》中記載：闊裡吉思"性勇敢、習武事，尤篤於儒術"。因此，成宗鐵木爾皇帝繼位以後，封授闊裡吉思為高唐王。不久新疆發生叛亂，闊裡吉思奉命前往新疆平叛，並多次克敵。元大德二年，即公元1298年秋天，闊裡吉思在禦敵之戰中，打敗敵軍、乘勝追擊，不曾想深入敵後險地，因後援沒有跟上被俘，叛軍誘降不成，在今天新疆博樂市東南將其殺害。
就在闊裡吉思去世後的12年，也就是1310年，他的兒子術安長大成人，繼承了汪古部族的王位，術安向武宗海山皇帝請求，前往新疆恭迎他父親的遺體回故里安葬，武宗皇帝批准了術安的請求，並選派19名將領和500名精兵，前往新疆博樂找尋闊裡吉思的遺骸。史書中記載，當術安找到他父親闊裡吉思的遺體時，發現"死體如生"，於是運回故里安葬。
從梳妝樓墓葬形制來看，墓主人的身份顯然非常高貴，而闊裡吉思，無論是在元朝的政治地位，還是赫赫戰功，無疑都具備了這樣的條件。從闊裡吉思家族的歷史背景看，沽源縣一帶在金、元時期就是汪古部族的領地。因此，汪古部族的家族墓地建在此處也在情理之中。
那麼，梳妝樓墓葬內的兩具女性屍體到底是誰呢？她們的年齡相差40多歲，卻為什麼和闊裡吉思合葬在一起呢？
經專家查閱歷史資料發現，闊裡吉思先後娶了兩位元朝公主為妻：一位是忽達的迷失公主，另一位是愛牙失裡公主。忽達的迷失公主嫁給闊裡吉思沒幾年就去世了，死時只有20幾歲。之後，闊裡吉思又娶了愛牙失裡公主。專家推測，第一位夫人忽達的迷失因為先於闊裡吉思去世，當闊裡吉思的遺體從新疆運回沽源安葬時，將忽達的迷失與他一起重新安葬。所以，中室和東室木槨相連，這就證實了考古隊當初的判斷，這兩個人是同時下葬的。而西室的女性則可能是另一位夫人愛牙失裡，因為她比闊裡吉思晚去世40多年，所以她的墓室用磚牆與之隔開加以區別，而且棺木的樣式也與前兩者完全不同，這可能與歲月流逝民族風俗變化有關。
據元史記載，從成吉思汗開始，歷代元朝皇帝都下嫁公主給汪古部族的首領，以此鞏固統治地位。從阿敕兀思剔吉忽裡到闊裡吉思，這樣的聯姻承續了四代，元朝皇室下嫁公主到汪古部族多達16人。同時，汪古部族的女兒嫁到元朝皇宮做王妃的也有6人。正是通過這種聯姻的方式，汪古部族與元朝統治階級形成了強大的聯盟。
這樣，困擾了人們多年的梳妝樓之謎就此被徹底解開，所謂遼代蕭太后梳妝樓，其實是元代汪古部族第四代首領闊裡吉思墓葬上的一座享堂。
但是，元朝貴族墓葬歷來採用密葬的方式，闊裡吉思為什麼會在墓上建一座如此宏偉的享堂呢？
專家介紹：可能跟汪古部這個族的淵源有關係，對汪古部的淵源有幾種不同的說法，但是大部分學者傾向汪古部是西域突厥人，在元代的時候被稱為色目人，就是按著記載是面立色白，是一種白種人。因為它是西域過來的，可能信景教的人很多。
據法國著名的史學家雷納·格魯塞撰寫的《蒙古帝國史》記載，闊裡吉思親王是突厥人，信奉景教。景教是基督教的一個分支，唐朝時從敘利亞，經波斯傳入中國新疆和北方草原一帶。因此考古隊分析，由於汪古部族來自於西域，他們不僅在生活習俗上和蒙古民族有所區別，宗教信仰也和蒙古族有所不同，蒙古民族當時多信奉佛教。
考古專家經過仔細研究後發現，闊裡吉思的名字，就取自基督教聖徒的教名："Georges喬治"。所以，闊裡吉思的墓上享堂也就帶有濃厚的宗教色彩，它既有基督教風格，也有伊斯蘭教的特點，甚至還有佛教文化的因素。
考古人員經過比對研究發現，梳妝樓與新疆明清時期一些宗教領袖，或者是地方的王墓極為相似。他們的共同特點是下方上圓、穹頂無梁結構，只是在裝飾細節上有所差別。梳妝樓是青磚素面，新疆的麻扎則用琉璃磚瓦裝飾。但是梳妝樓也曾出土了大量的琉璃磚瓦。
考古隊原來以為，墓裡出土的這些琉璃構件是隨葬的冥器殘塊。但是經過研究發現，這些琉璃構件都是鑲嵌在梳妝樓上的。由此可以想見，當初梳妝樓的華麗程度是多麼的引人矚目。
考古隊通過對梳妝樓墓葬的發掘和研究，確定這就是活躍於金、元時期汪古部的家族墓地，也只有像他們這樣的皇親國戚，才有可能營造出如此輝煌的陵園。但是，也正是因為這種高貴、氣派和張揚，遭致了它的滅頂之災。在梳妝樓墓葬區，像這樣的墓上享堂當初還有三座。這三座墓上享堂略小於梳妝樓，但形制完全一樣。而現在，這三座享堂早已沒了蹤影，只剩下梳妝樓孤立地
在大草原上矗立了數百年。從發掘的情況和毀壞的程度看，這不是一般的盜墓行為，極有可能是王朝更迭、民族仇恨、或者是戰爭行為。
在中國古代歷次王朝更迭，大部分統治者的墳墓都是後繼者攻擊的目標，藉此挖斷龍脈、破壞風水，以防敵人東山再起。正因為如此，蒙古統治者為了防止陵墓被破壞，所以都採取密葬的方式，地面上不留任何紀念性遺蹟，到目前為止中外考古界沒有發現一座元朝皇帝的陵墓。而汪古部族的家族墓地因其極具奢華、高貴和氣派，盡顯身前顯赫的政治地位，而招致了多次被洗劫的命運。
2000年初春，壩上的大地剛剛解凍，天氣還十分寒冷，考古隊就開始對梳妝樓2號墓區進行發掘，以便弄清楚汪古部族墓地的形制、規模，以及傳承的時間。同時探究蒙元時期成吉思汗家族成員的喪葬情況。
考古隊推測，位於梳妝樓西北的這三座墓，其中一座就應該是闊裡吉思父母親的墓，而闊裡吉思的母親，就是元朝開國皇帝忽必烈的女兒月烈公主。
這三個墓的特點原本和梳妝樓一樣，墓上曾經有享堂，現在靠梳妝樓最近的一個墓，還存留了2米多厚牆基。但是，這三個墓上享堂的規模比梳妝樓要小，牆體邊長7米，享堂內地面上鋪的磚還保持著原來的樣式，而享堂前面的露天祭臺，青磚風化嚴重大都成為碎塊，考古隊稱這種墓葬形制為前堂後室。
考古隊經過一天的發掘，發現這是一個夫妻合葬墓，墓的中間有一堵隔牆。當考古隊清理到2米深的時候，發現棺木已經徹底腐爛，屍骸被泥土包裹。但是，墓裡隨葬的一些青銅器卻保存完好。
從這些隨葬的物品和性別鑑定，考古隊認定這是一位女性，雖然她華麗的衣服早已融為泥土，但根據她生前的裝飾和生活用具推測，此人身份高貴。
而西室雖然棺木保存比較好，隨葬的物品卻不多，在墓主人的胸前只發現了一個銅缽，這種銅缽也是一種喝酒的器皿。考古隊根據性別鑑定，確定這是一位男性，顯然這是一個夫妻合葬墓。
考古隊判斷，這很有可能就是元朝開國皇帝忽必烈的女兒月烈公主及其駙馬的墓，也就是闊裡吉思的父母親。至此，考古隊經過兩年的勘探發掘，在梳妝樓周圍共發現清理墓葬30座，出土文物200多件。這是我國到目前為止發現的唯一一處元代貴族墓葬，對研究蒙元帝國的歷史，探尋蒙古貴族的喪葬文化，有著極其重要的價值和意義。
沽源縣是遼、金、元三朝的夏宮所在地，一望無邊的金蓮川造就了多少英雄豪傑。專家們通過對梳妝樓墓葬群的發掘和研究，不僅糾正了幾百年來的謬傳，同時也讓我們看到了一個王朝從興盛走向衰落的背影。
