「5‧12孩子，是中國孩子。我們每一位尚有良知的中國人，應該對這些孩子心存愧疚，肩負責任。當這些孩子遭遇不幸和不公平待遇時，我們除去在心裏說一聲「對不起」外，是否可以，為他們多做一些具體的事情？」這是拍攝川震記錄片《公民調查》這部影片的初衷。
譚作人：【影片】「在5月16號我第一次來到北川中學現場，當時有媒體採訪我的時候，我就講到，根據我的認識，北川中學這一塊，大面積的、粉碎性的樓房坍塌，特別是學校建築的粉碎性坍塌，造成大量的中小學生死亡的這樣的事故，我認為是三分天災、七分人禍。」
明年（2010年）一月3號開始，《公民調查》將在香港四個不同的地點放映7場，包括理工學院，香港獨立媒體，油麻地的活化廳，和學聯的資源中心。
這也是一部有關川震校難的第一份公民獨立調查報告，由廣州中山大學艾曉明教授導演，記錄譚作人和謝貽卉在主災區10個縣市80多個鄉鎮跋涉，累計行程3000公里的記錄片。片中累計訪問了58個遇難學生家庭。
而因拍攝這部影片被中共以所謂的「顛覆國家政權罪」起訴的譚作人在向媒體公開的答辯陳述中表示，中共就是一個披著政治外衣的流氓黑幫集團。
譚作人：【影片】「震後初期，在校舍垮塌現場，從中央到地方的各級領導幹部都不同程度表示過要認真追查學校建築的豆腐渣工程，一經查實絕不姑息，6月5日以後這類表態從公共傳媒上完全消失。」
譚作人，2009年3月被捕，8月案件一審完結，但至今沒有宣判。中國人權民運信息中心消息指出，譚作人案，可能在兩週內宣判。
剛在2009年12月10號「國際人權日」完成的《公民調查》倡議：由中國網民發起公民獨立調查，用網路還原被遮罩的事實真相。並建立一個網路版的《5‧12學生墓園》，用網路來把人間真情，再次相連。
譚作人深入走訪災區，核實到死難或失蹤學生共有5781人，其中53％死於「豆腐渣」校舍。
