奧巴馬前腳才離開中國，哈伯就接踵而至，在人氣旺盛的歐巴馬面前，加拿大曾有輿論擔心"哈珀精心預備的加中關係破冰之旅，將會在歐巴馬英挺的身影籠罩下變得悄然無聲"。但在歐巴馬離開中國後，人們發現，他幾乎不曾提及中國的人權問題，這為具有濃厚人權衛士色彩的哈伯留下了演出的空間。朱毓朝教授認為，哈伯會向中國領導人談到對人權問題的不同看法，甚至會提交一份在中國被關押的政治犯名單。
但他判斷哈伯不會把人權問題當作與中國領導人會談的中心，因為中國地位不一樣了，目前特別強勢，中國在與西方大國打交道時，強調西藏、新疆和臺灣問題是中國的核心利益，對於西方國家一般地強調人權問題，中國並不在乎。
據分析，哈伯在人權問題上的強硬態度，源於他來自加拿大西部的傳統宗教背景，他的主要謀士也對中國政府持負面看法，例如現任加拿大移民部長詹森·肯尼就大力支持中國民運，作為議員訪華時，他還特別去祭奠趙紫陽，一度惹起了外交糾紛。朱教授說，哈伯前幾年大打人權牌，只是根據加拿大國內政治需要，因為他是少數黨執政，政局不穩，在人權問題上高調可以為他加分，儘管這樣高調並不能夠改變中國的人權狀況。
兩年前，朱毓朝教授就評價哈伯濃厚意識形態色彩的對華政策頗像憤青，與加拿大前幾任總理如馬爾羅尼、克里斯蒂安和馬丁推行的自由貿易、開放市場的實用主義政策完全不同。這導致執政四年來，加拿大與中國在司法引渡、旅遊協定等問題上徘徊不前。
朱毓朝觀察到，儘管如此，四年來，加拿大還是有18位部長級官員訪問過中國，近期更明顯加快了移交中國經濟犯罪嫌疑人的步伐，賴昌星案可能很快也會有結果。他說："哈伯政府發現有些事情是可以推動的，這樣做並不會影響他作為中國人權問題批評者的形象。通過四年時間的調整，哈伯找到了一個基本平衡的方式來與中國打交道，那就是一方面促進經濟，另一方面關於人權，面子上的話還是要說，但實際的事情也要做，例如在司法方面的合作，能推動加中關係。"
其實在08年大選之後，哈伯就表示準備訪問中國。但由於他的少數黨政府一直不穩定，年終還差點倒臺，現在他在民調上領先，加拿大人肯定他在經濟危機中的應對能力，在野黨自由黨內部也發生內亂，使他擺脫了國內政治上的弱勢地位，哈伯才騰出手來試圖在外交上打開新局面，出訪印度和中國。
半個月前的歐巴馬訪華，才把美中關係由競爭關係提升為戰略合作夥伴關係，而這種關係加拿大早在馬丁總理時代就已經和中國確立了，哈伯訪華，要做的工作之一可能就是恢復這一關係。
這次哈伯訪華還有另一個背景，那就是2010年是加中建交40週年，同年加拿大還將主辦G8和G20會議，朱毓朝教授認為哈伯在今年年末訪華，也是為加拿大明年的外交奠定基調。
