阿富汗北部一直被美國和阿富汗政府看作是安全地區，防守力量十分薄弱，但近期塔利班開始逐步加強對該地區的進犯，威脅北約盟軍的一條關鍵供給線。
一名警官正在阿富汗北部的昆杜斯巡邏。
北部地區歷來是最強的反塔利班力量北方聯盟(Northern Alliance)所在地，因此當地的塔利班勢力一直處於潰散狀態。八年前，阿富汗北部的昆杜斯省的塔利班勢力被清除。阿富汗政府兩年前將昆杜斯的警力削減了三分之一，從1500人減至1000人。今年又抽調了其中200人支援首都喀布爾。目前僅有數千名德國士兵在那裡維持治安，也只有一個後勤營駐紮；擁有35萬人口、距阿富汗北部邊界200公里的汗阿巴德(Khanabad)卻僅有80名警官防守；而有數百名塔利班活動的北部察哈達拉地區 (Chahardara)則僅有56名警官。
但在過去兩年中，塔利班在當地捲土重來，勢頭十分猛烈。八月總統選舉期間，昆杜斯市周邊就發生了多起襲擊。儘管北約和阿富汗政府很快加強了該市的保安，但塔利班在整個昆杜斯省範圍內的活動仍然十分猖獗。由於途徑巴基斯坦的後勤供給常常受到塔利班的襲擊，近來北約新開闢了從俄羅斯和中亞輸送物資的供給線，而昆杜斯地區正是該線上的必經之地。
阿富汗政府和美國軍隊都未注意過塔利班勢力向北部滲透的跡象。當地人稱，從2008年春天起，塔利班在當地的襲擊就開始重新抬頭。事實上，2001年被擊敗之後，塔利班並未離開該地區。塔利班分子大多來自普什圖部落(Pashtun)，而昆杜斯地區則有將近一半人口屬於該部落，許多亂軍都是當地人，2001 年逃亡巴基斯坦，在近兩年返回。他們暗殺地方領導人，迅速佔領了一些普什圖部落所在地區，並將屬於當地少數民族的烏茲別克人逐出家園。起初他們對於同部落的人非常友善，但在勢力逐步擴大之後，就開始搜刮百姓，向農民徵稅，並對不予配合的家庭進行威脅。甚至昆杜斯邊境地區的毒販子也與塔利班結盟，令當地治安狀況更加堪憂。而人們對過去塔利班政府的暴政記憶猶存，對眼下的暴力行為基本不進行抵抗。另外，與基地組織有染的烏茲別克伊斯蘭運動組織也已經從巴基斯坦的逃亡中返回該地區作亂。使得當地治安形勢雪上加霜。
阿富汗官員表示，對安全狀況從未如此堪憂。即使歐巴馬宣布增兵，美國、北約和阿富汗政府也仍將面臨艱難的部署抉擇。大多數新增兵力將被派往作為塔利班勢力中心地帶的南部和東部，而幾乎沒有向北部地區增兵的安排。
