恐龍腳印化石
1.5億年前，誰在神木縣留下了大量"腳印"？是遠古人類，還是其他動物？近日，考古專家經過對"腳印"化石的研究，終於給出了答案：是恐龍留下的！
驚奇發現
砂岩上分布著100多個"腳印"
在今年進行的第三次全國文物普查中，普查人員在神木縣欄杆堡鎮邱井溝村山溝中央，一片不到40平方米範圍的大型砂岩上，發現了橫豎交錯分布著各式各樣、大小不一、深淺不同的100多個腳印遺蹟化石，這批腳印遺蹟化石立即引起了普查人員的重視。
據村民介紹，在發現"腳印"的這片巨石上，原覆蓋有7至8米高的石層，後來在村民修窯洞開山取石時，這塊有腳印的石頭才被發現。這些腳印比現代人的腳印明顯要肥大。那麼，這些"腳印"是誰留下的？曾有人推測是遠古人類或類人猿的。
專家推斷
"腳印化石"是1.5億年前恐龍的
8月下旬，省考古研究院研究員胡松梅等考古專家前往實地進行調查，經過實地測量，發現每個腳印長約41厘米，最大寬24厘米，步長約58厘米，與現在成年男子一般在25厘米長的腳印相比，這個腳印化石顯然要大得多。腳印遺蹟化石有的呈鞋底狀，有的則明顯有三四個大腳趾。三趾狀的腳印大小和人的手掌接近，也有的同腳掌接近。
昨日，胡松梅告訴記者，這些"腳印"保存在中生代淺黃色砂岩中，其形成年代至少在1.5億年前。胡松梅說，在1.5億年前，這片地方曾有湖水、大片森林，屬於恐龍生存之地。1.5億年前的腳印如何還能保存下來？胡松梅解釋說，在全國發現恐龍蛋、恐龍骨架比較多，但是恐龍腳印很少，目前在內蒙古發現較多，我省也曾發現過，但像這次發現的恐龍腳印分布密度之大、種類之多、保存之完整程度十分罕見。這些"腳印"為進一步研究陝北地區古地層、古環境和恐龍的演化、遷徙，提供了不可多得的實證資料。
為啥認定是恐龍？
胡松梅：1.5億年前不可能有古人類，三趾狀、四趾狀的恐龍腳印也曾發現過。從"腳印"的保存狀況，推斷至少有兩三種不同的恐龍。初步分析，鞋底狀的"腳印"是草食性的恐龍足跡；而三趾型足跡則是由食肉的獸腳類恐龍所留。
"腳印"咋保存下來的？
胡松梅：腳印能保存下來則需要合適的砂岩，這種岩石不能太軟，也不能太硬，只有如此才能保存恐龍的腳印遺蹟化石。
"腳印"如何來保護呢？
胡松梅：目前已聯繫北京自然博物館的專家，對這些腳印進行進一步研究，岩石周圍可能還會存在 "腳印"，將申請在發現"腳印"的地方建地質公園或遺址博物館，對其進行保護。
