最新醫學研究表明，目前我國中老年患者中平均每4人就有1人患癌症，其中80%的腫瘤是由不良生活方式和環境因素所致，35%-40%的腫瘤發病與不科學、不合理的膳食習慣有關。尤其是近20年來，我國消化道腫瘤的發生率呈明顯上升趨勢，胃、食管、肝、結腸等消化系統惡性腫瘤佔全國惡性腫瘤發病率的六至七成。很多專家估計，人類消化系統惡性腫瘤中的30%-35%要歸咎於不良飲食習慣。看似簡單的一日三餐不僅為生命提供能量，還潛藏著生命玄機，飲食習慣足以決定健康趨向。
■現代人的飲食存在危機和問題
進食不規律、過快、過熱：長期飲食不規律將導致食管運動和協調障礙，並引起食管的損傷。進食速度過快，食物未得到充分咀嚼，不利於口中食物和唾液澱粉酶的初步消化，加重腸胃負擔。另外，有些人吃東西喜歡"趁熱吃"，覺得這樣吃很香，殊不知嬌嫩的食管黏膜是經不起這樣"水深火熱"的考驗的，很容易引起食管炎症，久而久之就可能發生食管癌。比如，潮汕地區是廣東省食管癌高發地區，經流行病學調查研究發現，這與他們長期飲用功夫茶有一定的關係。功夫茶又熱又濃，快速飲用，對食管形成物理刺激與損傷，久而久之，演變成食管癌。
食物過於精細：隨著生活水平的提高，人們吃的都是精細的食物，粗纖維的東西吃得很少。其實，過於精細的食物對人類健康並無好處，因為過細的研磨會破壞食物中的膳食纖維，雖然膳食纖維不能被人體消化、利用，但是在腸道裡，它能增加腸道蠕動，避免大便蓄積。攝入膳食纖維不足，糞便通過腸道時間延長，可使致癌物與腸道接觸機會增加，成為結直腸癌的危險因素之一。
■嗜食鹽醃、熏製、油炸食品
鹹魚、咸肉和醬菜等因其味道獨特，而被人們青睞。然而，鹹魚及醃菜在醃製過程中，產生大量亞硝胺，現已研究表明該物質具有明顯的致癌作用；另外長期高鹽飲食可破壞黏膜的保護層，使得致癌物質直接與胃、食管黏膜接觸，增加食管癌和胃癌的發病率。我國華北太行山區，就因人們嗜食"酸菜"而成為食管癌的三個高發區之一。而對於熏製、油炸食物來說，由於在製作過程中會產生大量的多環芳烴，其中包括苯並芘，這種物質與胃癌、食管癌的發生有很大的關係。
高脂飲食、蔬果攝入過少：現代醫學研究表明，高動物蛋白、高脂肪和低纖維飲食是大腸癌高發的因素。新鮮蔬菜、水果含豐富的維生素和膳食纖維，是最佳的防癌食物。高脂肪飲食可使腸道菌群生成3-甲基膽蒽增加，而3-甲基膽蒽又可被腸道細菌再次芳香化後形成致癌物。目前研究一致認為：低脂、高纖維、蔬菜水果量高的飲食可降低罹患大腸癌、胃癌、食管癌等消化系統腫瘤的風險。
■過多食用加工肉類
加工肉類製品通常經過醃製、煙熏或者加入硝酸鹽以此來延長它們的保質期，而這恰恰導致了胃癌發病率的增加。有資料說，紅肉（主要指牛、羊、豬肉）和加工後肉類攝入量較大的人群，其大腸癌發病危險性亦較高。
超市出售的灌腸、肉腸、火腿肉、熟肉等，顏色鮮紅，十分好看，那些紅的物質正是硝酸鹽。硝酸鹽和血紅蛋白結合以後，不怕加熱，加熱後仍然是紅色的，但它與肉裡的蛋白質結合就可能合成亞硝胺。還有，吃太多香腸和熱狗等加工肉類會使患胰腺癌的概率增加。
■嗜好菸酒、長期飲過量咖啡
香菸含有多種致癌物質，可直接或間接導致癌變。酒可以促使細胞癌變及增加人體對腫瘤的易感性。更令人擔憂的是，在酒宴或聚餐之際，人們總是菸酒不離口，場面似乎和諧、熱烈，卻增加了致癌的機會。實驗證明，煙和酒會產生一種協同作用，酒是一種溶劑，它使煙中的致癌物質溶解，滲透入表皮細胞，增加消化道腫瘤的發病率。另外，長期過量飲用咖啡，與胰腺癌的發病密切相關。
癌症的發生縱然由多方面因素所致，但綜上所述，我們可以得出結論：癌從口入！我們還可以進一步認識到：癌症是可以預防的！前提是你切實意識到這些不良飲食習慣並加以改正。中國營養學會推薦的平衡膳食指南共有八句話：食物多樣，穀類為主；多吃蔬菜，果蔬相輔；奶類豆類，常備左右；適量常吃，魚禽蛋肉；經常運動，進食適度；清淡少鹽，少吃肥肉；如若飲酒，應多限量；飲食衛生，防病益壽。只有這樣，才不會給癌症備好"鋪路石"。
